DIYになれない私達について。

第9話 杉並かおりとの出会い

「事物の中で最悪なのは決断できないことである」

　世界史を飾る偉人・英雄の中でも有名な、かのナポレオン・ボナパルトの言葉である。

　この言葉から学べることは、決断することが大切ということである。

　某アニメでも言われていた通り、人生は選択の連続だ。

　どんな場面でも、選択するということが訪れる。

　そんな時、自分はこの選択肢で間違いないと決断できるだろうか。

　あの時俺は、栗色の髪をした彼女に告白するという決断をした。

　きっと、告白せずにずっと友達ルートという選択肢もあったのだろう。しかし、俺は決断した。それに間違いはないだろう。あの頃の思いでも、挫折も喪失感も糧にして生きている。

　人生は、何かを得たり、失ったりして歩んで行くものだ。その度に、決断しなければならなくなる。

　ならば、俺と彼女は、一歩を踏み出すという決断を出来るのだろうか？

　そして、決別の時が訪れるのだろうか。未来は、分からない。だからこそ、これからの選択で変えていけるのだとそう思う。

　そんなことを「高校生になって」と書かれた用紙を見つめながら、考える。季節は、六月の中旬。梅雨入りは、とっくにしており、連日雨が降る。梅雨前線しゅごい。紫陽花が綺麗に咲き誇り、カタツムリがノロノロと首を出す。雨の音がザアザアと反響し、教室の湿度を上げる。

　未だに書くことが決まらない。今日は、雨ということもあり、普段より早い電車に乗って登校してきた。

　朝のHRが始まるまで時間があるので、自動販売機がある一階の方まで向かって歩いていく。上履きの音がキュッキュッと鳴り、THE・雨を感じさせる。雨の音を反芻しながら歩いていく。ちょっとだけ滑り、オーバーヘッドキックを決めそうになったのは秘密だ。

　自動販売機は、ペットボトル型の飲料を販売するのと、カップ型の飲み物を販売する二種類がある。今日は、暖かいココアが飲みたい気分だったので、カップの方の自販機を選択し、砂糖を多めにクリームを多めにする。

　暫くの間待つと、ココアが甘い芳醇な香りをさせ出てくる。フーフーと、ココアの温度を冷ましながら啜る。冷えた体を芯から温める。一気に飲み干すと、近くにあるゴミ箱に入れる。すると、見たことのある生徒がこちらの方まで歩いてくる。

　一年C組で同じクラスの、杉並かおりだ。髪は茶色で緩くパーマがあてられている。顔は、少しだけつり目で綺麗な顔立ちをしている。スカートの丈も短く、生足が大胆不敵に露出されている。

　特に話すこともないので、彼女の後ろを通り過ぎて行こうとすると、

「畝間は、何しに来たの～？」と呼びかける。

　い、いきなりだな。

「あー、ココアを飲みに来てたんだよ」

　少しだけ、めんどくさそうに答える。すると、それを感じとったのか彼女は、

「ちょっと、なんかめんどくさそうじゃない？」

　と言ってきた。

「べ、別にそんなことはないぞ。多分…」

　少しだけ動揺する。

「へー、そうなんだー」

　少しだけ怪しいという風な雰囲気だ。

「じゃあ、教室に帰るな」

　そう足早に立ち去ろうとすると、

「待って」

　と杉並かおりから声をかけられる。

「私、実は部活動どうするか決まってないんだよね～。ねーねー、畝間は、どの部活にしたの？運動部？それとも文化部かな？」

　私、気になります！ と言わんばかりに質問をする。

「文芸部だ」

　手短にそう答える。

「へー、文芸部か～。いいね！私も、そうしようかな～？ねぇ、私も文芸部に入部していいかな？」

　水を得た魚のようにピチピチ(別の意味でも取れる)とした様子で問いかける。個人的にピチピチのJKって言い方がエロいと思うんです。

「じゃあ、放課後一緒に部室までいくか？」

　ナチュラルに誘う。なにこれ、プレイボーイなの？チャラ男なの？

「うん、行く！」

　元気にそう答える。

「じゃ、また放課後な」

　そう言うと、その場を後にする。

　雨風が頬を撫でる。少し生ぬるく、気持ち悪い。でも、こんな天気も悪くないなと思いながら教室に向かう。

　これが杉並かおりと、畝間苗太のファーストコンタクトであった。