人形城の棘姫（にんぎょうじょうのいばらひめ）

第1話

　漆黒の闇の中、森のざわめきだけが聞こえている。

「今日も星が美しい……」

　ミスティア・ノームは一人で森の奥に進もうとした。

「お嬢様、一人で行ってはいけません」

　ミスティアの召使、ジーン・クライズが後ろから声をかけた。

「……分かったわ、ジーン」

　ミスティアが引き返そうと思った瞬間、何かが視界の端で動くのが見えた。

「あら？　何かしら？　……人の手……？」

　ミスティアがそっと、茂みから突き出したうごめくものに近づく。

「お嬢様、下がってください」

　ジーンがミスティアの前に進み、茂みをかき分ける。そこには美しい顔をした青年が倒れていた。

「まあ、大丈夫ですか？」

　ミスティアがジーンの後ろから顔を出し、青年に声をかける。

「……う……ん」

「ジーン、この方を屋敷まで運んでください」

「はい、お嬢様」

　ジーンが青年を抱え立ち上がった。

　青年の目がわずかに開いた。

「大丈夫ですよ……私の家はすぐそばですから……」

　ミスティアがそう言うと、青年はそっと目を瞑った。