私の救済記

page1.私と彼氏

　私には人の寿命が見える。

　例えばあの人、あと三七年。

　あの人は八一年も生きるみたい。

　その寿命が増える事は絶対に無くて、私がどうやって助けようとしても、その人が年内に死なない事は無かった。

　しかも、私が見えるのは年単位でだけだから、死に際に役に立つかと言われれば、全然そうじゃない。

　自分の寿命も見えないし、とんだポンコツだ。

「ゆめちゃん」

　あ、そうだ。

　彼はらいくん、私の初めての彼氏。

「ほんとに行くの？」

「うん！」

　らいくんはカッコよくて、背が高くて、とても優しい。

「行こう！　海！」

　らいくんの寿命は、あと一年も無い。

　つまり彼は……年内に死ぬ。

****

「寒ーっ」

「マフラーどうしたの？」

「んー、どっかに置いてきちゃった」

　私達はその日、冬の海岸に来ていた。

　当然だけど人影はほとんど無く、居ても地元の人らしき影だけだ。

　もちろん冬なので泳ぎはしないし、寒いから海岸で遊んだりもしないけど。

「それにしても……何も冬に海に来る事無いのに。夏まで待てなかったの？」

「だって……」

　らいくんの言葉に、私は振り返る。

「……夏まで生きていられる保証なんて、どこにも無いでしょ？」

　それからニコッと笑ってみせると、らいくんは「そうだけど……」と苦笑する。

　……らいくんの寿命があと一年以内なのは、彼には言っていない。

　信じて貰えないって事は、あの時痛い程分かったから。

「えーっと、そろそろ戻る？」

「そうだね」

　二人で海を背にして歩く。

　あぁ、せめてどうやって死ぬのか分かればいいのに。

　そしたら対処しようもあるから、まだ私が助けられる可能性もあるのに。

「どこかでお茶してから帰ろっか」

「……うん！」

　私はらいくんに飛びつく。

「あはは、ゆめちゃんは元気だなぁ」

「えへへー」

　らいくんは病死する可能性もある。

　だから、家に閉じこもっていれば安心という訳でも無い。

　だから、私はそれならばと、らいくんが死ぬその時まで楽しいひとときを提供し続ける。

　……そう、決めたんだ。

****

「ただいまー！　やっぱ家が一番だねー！」

「あっゆめちゃん、靴下脱ぎ捨てちゃダメだよー？」

「えへー、ごめんなさぁい」

　家に着いた頃にはもう日も暮れそうで、私達は長旅の疲れを癒す為にソファーで寄り添いあった。

　……どうして一緒の家に帰ってるのかって？

　実は彼、らいくんは家出少年なのです。

「ゆめちゃん、夜ご飯何がいい？……イタリアン？　中華？」

「え、またあの豪華なの作るの？　手抜いて良いんだよー」

　らいくんは私の家に住み込んで居るのの申し訳なさからか、家事全般をやってくれる。

　特に料理の腕は一人前。

　さすが何しても優秀なだけあるけれど、聞く所によると料理だけは特別で、小さい頃から料理人になりたくて人一倍頑張っていたらしい。

　夢があって、凄いなぁ。

　私なんか、『ゆめ』って名前なのに、大雑把な夢さえ無いんだもん。

　ただ漠然と、生きてるだけ。

　良いなぁ、らいくんは。

「ごほっ、ごほっ……」

「！……大丈夫？！」

　すると、急に台所かららいくんが咳き込む声が聞こえる。

「ごめ……」

「謝らなくていいよ！　どうしたの？」

「大丈夫、平気だから……」

　どうしよう。

　らいくん、病気で死んじゃうのかな……。

　……まだしたい事、いっぱいあるのに。

　先に死んじゃうなんて、何としても避けないと……。

「らいく……」

　ピーンポーン…ピーンポーン…

　私が彼の名前を呼びかけた時、不意に玄関のチャイムが鳴る。

「……らいくん、隠れてて」

「……うん」

　私の家の場所を知ってる人は、極わずかしか居ない。

　荷物だって局留めにしてるし。

　……らいくんの事、探しに来たのかな。

　私が守らなきゃ。

　らいくんの居場所。

　カチャリ…

　怯えつつもゆっくりと扉を開けると、そこには大柄な男二人が居た。

「……警察だ」