幸運の女神小林くん～クラスのアイドルと僕が結婚するまでの物語～

第31話 彼女は僕の体臭を愛しすぎてる

「ただいま。……おお、たくざんいるな」

「お帰り。カレーできてるから、早く荷物置いていらっしゃい」

「分かった」

　兄貴は階上へ消えていく。兄貴を初めて見た面子が、興味深そうにその姿を見ていた。

「あんまり似てない兄ちゃんだな」

「そうかもね。兄貴は父さん似、僕は母さん似ってよく言われるから」

「でも、格好いいお兄さんじゃん。いいな」

「いやあ、そうでしょ……」

　自分より兄貴を褒められると嬉しくなるので、僕は口元が緩むのを感じていた。

「自習室、どうだった？」

　席に着いた兄貴がちょっと暗い顔をしていたので、僕はなにげない体で聞いてみた。

「……綺麗で広くて、設備としては申し分なかったよ」

「中に変な奴でもいたんすか？」

「三井！」

　啓介（けいすけ）が遠慮せずズカズカ聞くと、兄貴は苦笑いした。

「変じゃないけど。特待生の奴がいて、色々教えてもらったんだ。そいつ自身は全然威張るでもなくいい奴なんだけど……ああ、俺より頭のいい人間はこういう感じで、このクラスの問題じゃ何も困ってないんだな、って思い知らされた感じ」

　兄貴が息を吐くのを、僕は黙って見ていた。

「身の程を知ったって感じかな。まあ、おかげで弱点も分かったんだけど」

　僕がちょっと居心地が悪そうにしていることに気づいて、兄貴は笑いかけてきた。

「気にするなよ。かえって感謝してるんだ。今まで徐々にだけど成績上がってきて、ちょっとうぬぼれてたからな」

　その笑顔に嘘はない感じだったが、それでも僕は……その出逢いは兄貴にはマイナスだった気がしてならなかった。

　世の中には二種類の人間がいる。謙虚になった方がいい人間と、自信を持った方がいい人間。前者の典型が啓介で、生まれながらに楽天家で自らを省みないタイプ。

　そして兄貴は後者の典型で、自分を悲観的にみて目標を低めにしてしまう性格だ。本当ならもっとできるのに。

「そんなに悲観的になることないじゃない。あんたの成績だってずいぶん上がったって、この前先生が褒めてらしたわよ」

　母も兄に対してはそう思っているらしく、フォローに入った。分かってるよ、と兄貴は返すが、翻意にまでは至っていない。見ていれば分かる。

「お兄さんって受験生？　なに学部受けるんすか？」

　……またこの空気を読まない男が割り込んできた。

「医学部だよ」

「うわ、すげえ！　頭いいんだ！！」

「さっきも言ったけど、そんなことは……」

「いや、俺より全然いいっすよ！！　俺、高校生だけど、今日は小学生のドリル解いてたし」

　兄貴が「マジか？」って目でこっち見てきた。マジです。

「……世の中いろんな奴がいるからさあ、兄貴はもうちょっと自信持った方がいいと思うよ」

　僕が言うと、兄貴は噴き出した。

「ははは、悩んでるのがバカらしくなってきたわ。ありがとうな」

　その声に屈託がなかったので、僕は安心する。最後の最後にケチがついた勉強会になるかと思ったが、珍しく啓介のおかげでなんとかなりそうだ。

「さあ、デザートもあるわよ」

　お袋がフルーツゼリーを切り分ける。啓介のところだけちょっと大きかったのは、礼のつもりなのだろう。

　ゼリーを食べ終わって片付けをし、僕は一行を駅まで送っていくことにした。道は分かっているが、夜だから男が一人でも多い方がいいだろう。

「また分からないところがあったら、メッセージ入れていい？」

「いいよ」

　関田（せきた）さんの問いに僕はうなずく。

「私も私も」

「もちろん渚沙（なぎさ）さんも歓迎だよ」

「俺は」

「啓介には毎日僕から問題を送るから」

「俺に選択権はないの！？」

「ないに決まってるでしょ。一番ヤバいんだから」

　悲鳴をあげる啓介の顔を見て関田さんが笑い、次いで渚沙さんも笑う。にこやかな雰囲気のまま、僕たちは駅まで歩いていった。

「じゃ、俺たちこっちの路線だから」

「小林、今日はありがとう」

　関田さんと啓介が連れ立ってホーム階段を昇るのを見送り、僕は渚沙さんを振り返った。

「渚沙さんはあっちだったよね？」

「うん」

　渚沙さんはそう言うが、なかなか歩きだそうとはしなかった。僕の服の端っこをつまんだまま、何か言いたげにしている。僕は腰を落として、彼女の顔をのぞきこんだ。

「遅くなるから今日は帰ろうよ。また週明けに会えるしさ」

「……それは彩人（あやと）くんの本音ですか？」

　渚沙さんの眉が八の字になった。

「いや、そりゃ本音を言うなら帰ってほしくないよ。今日が終わってほしくないよ。でも、夏帆（かほ）さんや美波（みなみ）さんが心配するの分かってて、引き止められないからさ」

「ふうん」

　渚沙さんはちょっと残念そうにしたが、それでも表情を和らげた。

「ま、そういうことならよろしい」

　そして腕を伸ばして、僕の首筋にかじりついてくる。何やらくんくんにおいをかいでいるようだ。通路を行き交う人たちの視線が注がれて、僕は真っ赤になった。

「今日、物足りなかった分をもらいました」

「渚沙さん！？」

「じゃ、テスト頑張ろうね！」

　渚沙さんはしばらくくっついて満足したのか、晴れやかに帰っていった。僕だけがぎこちなく取り残されて、周りの生ぬるい笑みを浴びる。

「……今夜、眠れるかなあ」

　僕はにやつく口元を手で隠しながら、帰路についた。

※今回のお話は楽しんでいただけましたでしょうか？

「渚沙さんってば積極的！」

「バカも時には役に立つ」

「リア充は死んだ」

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