五節 文化祭準備
夏休み明けの実力テストは、まずまずの結果だった。もう二年の夏も終わりなのだから、これくらいは当たり前でなければいけない。
「玉木くん、どうだった?」
先生から答案をもらい、席に戻ると後ろから伊藤さんが話しかけてきた。
「まあまあできたかな」
「うわ、すごい」
僕が答案を見せると、伊藤さんは関心高そうな目で言った。
そうだ、友貴は。そう思い隣の席に行くと、友貴は自分のノートを開いて答案と見比べていた。
「友貴は何点だった?」
「ん? ああ、五十点だった。もう去年の僕はいなくなったね」
友貴はうれしそうに答案を見せてきた。
本当に頑張っているようだ。
「野球部なんて特に忙しいだろうに、すごいじゃん」
「あー、まあ部活はね。確かに休み全然ないけど、やりたくてやってることだから」
友貴は少し照れながら笑った。何でも頑張れて本当にすごい。
「玉木くんって田原くんと仲いいよね」
自分の席に戻ると、また伊藤さんが話しかけてきた。
「仲いいっていうか、まあ中学一緒だから」
「へーそうなんだ。でも二人ってけっこう違うタイプだよね。なのになんか仲いいからすごい不思議」
「そうかな、でも友貴はおもしろいよ」
「まあ、それはわかるけど」
隣の友貴は、上機嫌そうに答案を見ながら、僕たちの会話を聞いていた。
学校が始まってしばらくすると、また席替えが行われた。
友貴とはかなり離れたが、今度は小林君が近くなった。伊藤さんは、今度は僕の前の席だった。
「また近いね。よろしく」
伊藤さんは体を横に向けて、僕のほうを見て言った。
「ああ、うん。よろしく」
文化祭の準備が始まる頃になると、伊藤さんはやたらと話しかけてくるようになった。
このクラスはお化け屋敷をすることになり、各々準備を進めている。おとなしいクラスには似つかわしくない出し物だが、僕を含め誰も他の意見を出さなかったのだから仕方がない。
ほとんど勢いで決まってしまったが、仕事はしっかりと割り振られているので、そこまでの苦労もないだろう。このクラスなら、見切り発車でもなんとかできるように思う。
そうして割り振られた役割を僕はこなしていた。僕は黒幕の取り付けと、当日午後のおどかし役だ。
そして、なぜか伊藤さんも同じだった。最近この人は、いつも僕の視界にいる気がする。授業中にはいつも後姿があり、文化祭の役割も同じで一緒に行動をすることが多かった。
普通にしている分には特に問題はなかったのだが、最近の伊藤さんは過剰に絡んできている気がする。
「ねえねえ、玉木くん。はさみかして」
「……はい」
「ありがとう」
伊藤さんは僕を呼びかけるとき、軽く肩を叩いたり、腕に触れたりしてくる。仲良くなったということだとは思うのだが、正直にいえばやめてほしかった。
僕は昔から、人に触られるのが苦手だ。布越しであればそこまで嫌悪感もないのだが、皮膚の接触はどうしても苦手だ。汚いなどの意識があるわけではないのだが、体温や汗から伝わってくる自分以外の何かが嫌いだった。
そうして、僕の伊藤さんに対する印象は悪くなっていった。そのほんの少しの嫌悪感を発端に、連鎖的に他の良くないところにまで目がいくようになった。
こうなると、今まで特に気にしていなかった悪い部分が、浮き彫りになってくる。
そもそも伊藤さんは、距離感が近すぎる。友好的といえば聞こえはいいが、伊藤さんは相手の心理的距離を考えていない。誰とでも仲良くできると思い込んでいる人のようだった。
きっと、今まではそうだったのだろう。でも、そこには相手の妥協もあったはずだ。おそらくこの人は、それに気付いてもいない。気付こうともしていない。
これは、僕だけが例外なのかもしれない。これだけ話すようになって、まったく心を許していない僕の方が、おかしいのかもしれない。
だけど、それでも、僕にとって伊藤さんの人付き合いの仕方は不快だった。距離が近くなることによって、嫌なところが鮮明になっていった。
それから僕は、できるだけ伊藤さんから距離を置くようになった。
文化祭の舞台発表の前日、午前で授業が終わった。予定通りであれば準備は今日が最後だ。
準備は順調に進み、暗幕の取り付けも終わった。やることがなくなった僕は、廊下の壁にもたれていた。
外から聞こえる雨音が、みんなの楽しそうな声にかき消されている。ぼんやりとしていると、伊藤さんがきた。
「なにさぼってるの玉木くん」
伊藤さんはあきれた風を装い、冗談めかして言った。
「僕らのところはさっき終わったじゃん。これってもう帰っていいんだっけ?」
「たぶんいいんじゃない? けどまだ終わってないところもあるよ。さっき、ビニールテープ足りなくなったから取ってきてって言われたし」
「そうなんだ」
「で、玉木くんは帰るの?」
伊藤さんは後ろに手をまわし、僕を見上げるような姿勢をとった。
通常の下校時間と比べると、まだいささかはやい。少しくらいなら、手伝ってもいいと思った。
「何かあるなら手伝おうかな」
「そっか。じゃあ、一緒にビニールテープ取りに行こうよ」
「そんなにたくさんいるの?」
「いやぜんぜん。少し足りなくなっただけだから」
「じゃあ一人でよくない?」
「いいじゃん、暇そうにしてるんだから一緒に行こうよ」
そう言うと伊藤さんは僕の手首をつかんだ。そして僕の表情の変化に気が付かないのか、そもそも見てもいないのか、そのまま手を引いた。
「わかったから離して」
「うん」
さいわいにも僕が歩きだしたのを見て、伊藤さんはすぐに手を離した。
だが、やはりこの人は苦手だ。
僕たちは職員室に行き、貸出棚からビニールテープを借りた。
「透明でよかったのかな?」
伊藤さんはかなり舞い上がっているようで、普段よりも声が大きかった。
「指定されてないならなんでもいいと思う」
僕は伊藤さんから少し距離を開ける。
「それもそうだね……ていうかさ」
伊藤さんは急に立ち止まった。僕もつられて歩みを止める。
「最近玉木くんとあまり話してないよね。前は休み時間なんてほとんど座ってたのに、最近いないし」
「そうかな」
「そうだよ、いつもいないもん。なにかしてるの?」
伊藤さんは僕が開けた少しの距離をつめてきた。
「いや、そういうわけじゃないけど」
「けど?」
はっきり言っていいのだろうか。態度が、接し方が、気に障るからだと。
「まあ、たまたまだと思うよ。僕はいつもと変わらないから」
「そう? ならいいけど」
伊藤さんはビニールテープの穴に指を入れて遊び始めた。
いっそのこと、はっきり言ったほうがいいのかもしれない。
伊藤さんが僕のことを、どう思っているのかは知らない。何を思って僕と関わろうとしているのかは知らないが、何にせよ僕には、この関係を続ける気はない。
だからこそ僕は、はっきり言ったほうがいい気がした。
この距離は、距離感は、居心地が悪すぎると。表面上での付き合いにとどめてほしいと。
そもそも、伊藤さんが求めている僕は、こうして繕っている僕なのだろう。
だったら、僕はそんな人間ではないと、ちゃんと教えたほうがいいのではないだろうか。
そうして考えていると、伊藤さんはまた僕の手首をつかんだ。
「ねえ、玉木くん。どうしたの? もどろうよ」
やっぱり無理だ。これ以上踏み込まれるのは嫌だ。
「あのさ、悪いんだけど……」
「どうしたの?」
伊藤さんは手を離さない。
「そういうの、やめてほしい。僕、手掴まれるの苦手なんだよね。中学のときから……」
「あ、そうだったの? ごめんごめん」
伊藤さんは僕の言葉を遮り、慌てて手を離した。
「その……まあそれだけじゃなくて」
「え?」
「はっきり言えば、僕は伊藤さんの態度、というか空気感が、あまり好きじゃない。クラスメイトとしても、人としても」
「……え?」
伊藤さんは僕の言葉に驚いたようで、体の動きが止まった。
「だからその、できればもうやめてほしい」
「…………うん、わかった」
伊藤さんは、頷きながら空返事をした。
「じゃあ、そういうことだから」
「……うん。あ、ごめんね……その、今まで」
「ああ、うん。それはだいじょうぶ」
その後会話は起こらず、教室に戻ってからも、一度も言葉を交わすことはなかった。
――――登場人物――――
中学時代はバレーボール部。
父親と兄との三人暮らし。
小学校からの付き合い。
僕をまこと呼ぶ。
京都に住むために勉強をしているらしい。
中学時代は、僕と同じくバレーボール部。
二年間クラスも同じでよく話をした。
僕をまこと呼ぶ。
高校でもバレーボール部に入った。
僕と似た空気を感じる。
親戚の家で暮らしており、少しだけ僕と境遇が似ている。
曜子という人ともめたらしい。
一年生の文化祭のときに、曜子という人ともめた話を聞いた。
それからは、距離が開いてしまった。
昔やっていたゲームの話をした。気が合わないわけではない。
勉強に打ち込んでおり、部活もしている。
高校一年生のときは室長もしていた。
中学は同じだが、話したのは高校受験の日が初めて。
部活をやっている。坊主頭。
今井君のことを教えてくれた人。
冷静な人のようだが、意図はよくわからない。
曜子という人の友人。
吹奏楽部。フルートが上手らしい。
わかりやすい感情表現をする。
気さくな人でクラスの中心的存在。
高校一年生のときの担任。担当科目は国語。
役者めいた話し方をする人。
表面を繕って核を守る振舞いが、僕に少し似ている。
高校二年生のときの担任。担当科目は国語。
やさしい笑顔が特徴。
いろいろと見抜かれている気がする。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます