STORM DAYS！

第12話「混じり交わる世界」

　僕たちはこうして、またアパートの一室に集まった。

　といっても、僕の部屋じゃない。

　壱夜（いよ）の家が管理してる同じアパートの、空き部屋になっていた場所だ。因（ちな）みに、丁度僕の部屋の隣になる。今日からここで、花未（はなみ）が暮らすことになるのだ。

　謎の転校生がこんなにお隣さんな筈（はず）がない。

　うん、なにか一本ラノベが書けそうな展開である。

「お嬢様、電化製品はこれで全部です」

「ありがとう。花未君、これは二度も迷惑をかけてしまったお詫びだ。受け取って欲しい」

　冥沙（めいさ）先輩って、大金持ちのお嬢様なんですね……家は確か神社って言ってたけど。でも、例のＳＰみたいな黒服の巨漢たちが、次から次とシロモノ家電を搬入してくれる。

　冷蔵庫、洗濯機、うんうんイイネ！　電気とガスの契約もやってくれたし、ちょっとした食器やポット、鍋にやかん……イイネ！　何故（なぜ）かダブルベッド、イ、イイネ？

　あっという間に、必要最低限の暮らしが完全に揃ってしまった。

「神凪冥沙（かんなぎめいさ）、感謝する。これで任務に専念できそうだ」

「その、特異点？　だったね。微力ながら私も協力しよう。きっと、彼女も手を貸してくれる」

　ちらりと冥沙先輩が視線を滑らせる。

　その先では、クローゼットに花未の服やら下着やらをセットする壱夜と摩耶（まや）がいた。

　いやいや、摩耶は男の娘（オトコノコ）だが。

　その摩耶も、冥沙先輩と目が合えばお互いに意味深な頷きを交わす。

　二人は共に、例の特異点反応とやらが高い人間同士ということになるな。

「ちょっと、摩耶？　手、止まってるんだけど」

「あっ、ごめん壱夜。えっと、俺もちゃんと説明が必要だと思ってさ」

「ま、そだね。でも、あとででいいよ？　摩耶は摩耶なんだしさ」

「壱夜……きゅん」

「あっ、ちょ、ちょっと、勘違いしないでよねっ！」

「わはは、冗談だってー、冗談」

　二人は和気あいあいと花未の衣服を整理し終えた。

　その花未だが、先程から冷蔵庫を開けたり閉めたりしている。なにが珍しいのだろうか？　あとは、ガスコンロに鍋ややかんを乗せてみては、感心したように目を丸くしている。

　どこの文明から来たんだい、お前さん……そう思っていると、黒服の連中は最後に挨拶して帰っていった。それを見送り、ふうと冥沙先輩も一息つく。

　しかし、凄い絵面だなこの部屋。

「巫女（みこ）にセーラー服に男の娘……このクローズドサークル、盛り過ぎでは」

「そういえば、仔細（しさい）の説明がまだだったね……狂言寺（きょうげんじ）ヨハン先生」

「だーかーらー！　先輩、それだけはやめてお願いしますごめんなさい」

「し、しかし私は君のファンなのだ。作品は全部買って読んだし、その……お、推（お）し？　なのだよ」

　壱夜が花未を呼んで、クローゼットの中を説明し始めた。

　その間に、僕は冥沙先輩と少し声を潜（ひそ）める。

　勿論（もちろん）、摩耶も加わってきて、三人で情報を共有する時間を作った。

「私は代々巫女の家系で、この日ノ本（ひのもと）を怪異から守護する使命を帯びている。……フッ、こうして口に出してみると、なんだかヨハ――いや、隆良（たから）君の作品みたいな話しだな」

　まったくである。

　リアルはラノベより奇なり。

　冥沙先輩の話では、神代（かみよ）の昔から神凪家は日ノ本を守り、歴史の影で闇から闇へと魔を狩っていたらしい。巫女装束（みこしょうぞく）に太古の剣（つるぎ）は、代々受け継がれてきた霊験あらたかなものとのことだ。

　だが、冥沙先輩の攻撃はワイバーンにはほとんど効いていなかった。

　そのことで、今度は摩耶が口を開く。

「俺も代々魔女の家系でさ。やってることは冥沙先輩と似たような感じかなー？」

「……私は魔女という概念は知らなかったし、そのような組織があることも耳にしたことがないが」

「俺だって、巫女さんがチャンバラで魔物退治なんて初耳だよ」

「だが、互いに敵対する意思はないと見た。ならば協力し合えるのでは」

「うんうん。今回とは逆に、俺の攻撃が通用しない敵だって出るかもだしな」

　摩耶は魔女、マジカル・マーヤだ。

　先代の魔女だった姉の跡を継ぎ、男ながら魔法少女として戦ってくれてるのだ。その摩耶が、例の文庫本を取り出した。少しキラキラしてて、いかにも魔女っ子もののマジカルアイテムっぽいやつだ。

「これは、俺たち魔女が幻邪（イビルシード）を封印（ページング）するために用いる本……聖魔外典（モナーク）」

　――聖魔外典。

　この世の全ての魔物を記したという、魔女たちの必須アイテムだ。なお、そこには冥沙先輩が追っている日本の怪異は記されていない。

　別属性、つまり西洋系と和製系で分類されてるらしい。

　ワイバーン等の西洋系を網羅したのが、聖魔外典という訳だ。

　だが、ここで意外な事実が明かされる。

「人類の歴史とともに生まれたこの本は、沢山写本されて魔女たちに使われてきたんだ。俺のは第970版かな。えっと、編纂者（へんさんしゃ）は……狂言寺ヨハンって人だってさ」

「むむ！　なんと……！」

　突然、冥沙先輩がクワッ！　と目を見開いた。大きな双眸（そうぼう）は星の海、キラキラ綺麗な黒い瞳で摩耶へと彼女は迫る。

　そして、ガッシ！　と聖魔外典を手で握った。

　勿論、狂言寺ヨハンの名前を聞いた僕は、もう無理限界……やめて！　とっくに狂言寺ヨハンこと僕のライフは０よ！

「お、おいおい、先輩。はなせって……どした？　え、なに？」

「読みたい……まだ、この世に狂言寺ヨハン先生の未読作品があったとは……っ！」

「え、ちょっと待って、なあ！　隆良、なんか冥沙先輩がおかしい……いや、もとからちょっとおかしげだけど」

　だが、そこでようやく摩耶も「あ！」と気付いた。

　そう、魔女たちが太古の昔から使ってるマジカルアイテム……その一部へ手を入れたのが、この僕ということになっているのだ。

　ありえない。

　脳内にバストダンジョン構文が過る。

　インターネット老人会っぽくてスマン、ついな……

「そっか、狂言寺ヨハンって、隆良のことか！　え、なんで？」

「待て、摩耶君。先生をつけろ……狂言寺ヨハン先生だ！」

「うわ、先輩ひょっとして狂言寺ヨハンが好き？　強火勢？」

「好きだっ！　う、うう、言わせないでくれ……大好きなんだ！」

　いやこれ、なんの罰ゲームですかね。

　冥沙先輩は耳まで真っ赤だが、何故か嬉しそうだ。っていうか、学園一のクールビューティ、双璧とまで言われた美少女が……なんかフヒヒとキモい笑顔になっている。

　でも、なんだか年相応な表情を見れて、ぐっと親近感が高まった。

　で、何故か僕が編纂したことになってる例の聖魔外典を、冥沙先輩が手に取り開いた。

「……摩耶君。大半が白紙なんだが」

「ん、封印前の幻邪はみんな、どうやらこの本から抜け出たらしいんだよね。666体と言われてるよ」

「む！　先程の竜は描かれているな……ああ、この文体は間違いなく狂言寺ヨハン先生」

「ワイバーンを今日は封印できて、これで全体の三分の一くらいかなあ」

　と、ここまで語ったところで、じっとりした視線を感じた。

　振り向くと、蚊帳（かや）の外におかれている壱夜がふくれっ面（つら）で僕を見ていた。そして、むくれたままプイと視線を逸らす。

　壱夜にも話すべきか……だが、彼女はどこにでもいる普通の女の子だ。

　壱夜にだけは、平和ないつも通りの日常を謳歌（おうか）してほしいのだ。

　そう思っていると、小さく花未が手をあげる。

「千夜壱夜（せんやいよ）、生理用品を買い忘れた。ナプキンかタンポンを少し都合してほしい」

　な、なにを突然！

　勿論、壱夜もありえない顔でドン引きしていた。

「ちょ、ちょっと花未っ！　……そういうことはね、もうちょっとこう、オブラートに」

「オブラートは必要ない。口からの投薬ではなく、生理用品の話をしている」

「あーもぉ、わかった、わかったから！　エチケットも少しは考えてよね」

　ぶつくさ言いつつ、壱夜は自分の家へ向かうべく部屋を出ていった。

　そして、四人になったところで花未が話に加わってくる。

「かなり自然な形で、千夜壱夜に席を外してもらった。我ながら上手い手を使うものだ」

「お前なあ」

「分かっている、みなまで言うな一ノ瀬隆良（いちのせたから）。私の肉体には生理など存在しない」

「そうじゃなくて……は？　いや、なに言ってんのこの子、大丈夫？」

「それより、話をまとめよう」

　そう言って、花未は床になにかを並べ出した。

　それは、黒服たちが運んできてくれた品々の梱包材、針金の入ったビニールの紐だ。場所によっては結束バンドとも言うし『ねじりんこ』とか『ビニールピン』とか様々な商品名のあれである。

　黒いそれを真っ直ぐに伸ばし、横にずらっと花未は並べた。

「世界線は常に分岐し、無限の可能性へと広がっている。この一本一本が、それぞれの世界線だと思ってくれ。そして――」

　不意に花未は、とある一本を手にする。それを器用に結んで、元の位置へと戻した。

「この結び目が特異点。この特異点を持つ世界線が、今の私たちがいる現在としよう」

「ふむ。それで？」

「特異点が発生したことで、因果融合現象（いんがゆうごうげんしょう）が起こったと考えられる」

「因果融合現象？」

「つまり、こうだ」

　結び目を持つ紐の左右、近い世界線を端身はざっくばらんに纏めて掴んだ。そして、それを全部束（たば）ねてねじる。

　僕たちのいる世界線は、太く一本になってしまった。

「極めて近しい世界線が引き寄せられ、このように入り混じってしまったのだ。神凪冥沙の世界、纏摩耶（まといまや）の世界……故（ゆえ）に、私はこの現象を解決するために特異点を追っている」

　なんだかデカい話になってきた。

　訳がわからない……だが、はっきりしていることが一つ。

　特異点を放置すれば、この世界は勿論、巻き込み混ざりあってしまった世界線も消滅するとのことだった。