おハーブおじさん 栽培チートでおハーブ大好きお嬢様を助けたら、真の仲間と認められました。合法おハーブで彩る異世界村おこし

第38話 プラン１

「おじさんに良い考えがある。脱法ハーブの被害者をまとめて、取りこぼさずに救済するたった一つの冴えないやり方が」

「流石、我が心の友ですな。小生、それがしを信じておりましたぞ」

　ゼニンドが調子よく頷いた。

「ほむん？　エンドー殿、今冴えないと申したで候？」

「言ってないよ。心の友を信じたまえ」

　心の距離が最も離れた存在の下卑たスマイル。通じ合えないものだなあ。

「この作戦を決行するには、ゼニンドの協力が必要不可欠。成功の是非はお前次第……やってくれるか？」

「――笑止。今まさに中毒で苦しむ者たちを解放せんならば、一体どうして躊躇する暇があるでござろう？　可及的速やかに、妙案を与えたまえ！」

　ゼニンドの心意気に、おじさんはある意味胸を打たれた。

　感情を揺さぶられるのも納得だ。それだけの理由がある。

「……金儲けは盲目か。ハーブ管理を怠って、大惨事を引き越したのはお前だからな」

「フヒヒ、サーセン」

　ダメだ、こいつ。全く反省しやがらねえ！

　まあ、悪徳商人が心を入れ替えるなんて初めから露ほど思わず。そのためのプランゆえ。

　閑話休題。

　一応、本人の意思確認を済ませたので作戦を始めよう。

　プラン１、ゼニンドの全身にハーブキャンドルを巻き付ける。

　頭、腕、腰、脚にハーブキャンドルを生やした怪しい中年男性が爆誕する。

「ひょ？　これは如何な催しですかな？」

　変質者を無視するや、おじさんは黙々と作業に没頭した。

「エンドー殿？」

「こっち見んな、不審者！　通報すんぞっ」

「小生、理不尽に傷心ですぞ！？」

　おえおえーと嗚咽交じりに泣いた、悪徳商人。絵面が汚いよ。

　おじさんは、職人気質よろしくハーブキャンドルへ火を灯していく。

「ほむん？　この麗しくも気高き芳香は……小生の体臭？」

「違う。二度と言うなっ。おじさんは構わないけど、ローレルさんの眼が血走ってるから」

　背後に控えたおハーブ大好きお嬢様、シンプルに綺麗な瞳がキマっている。

　ポニテ美人に介護を任せつつ、おじさんはゼニンドの首根っこを掴んだ。

「まず、あんたにやってもらうことを手短に。スギトの村全域を周回して来い」

「散歩の趣味はありませぬ」

「いや、もちろん全力ダッシュだよ？　ゼニンドが、ハーブの匂いで中毒者を先導するんだ」

「ほむほむ。小生の魅力で一網打尽とは、罪作りな作戦なりや」

　悪徳商人が、うっとりとほほ笑んでいた。おえー。控えめに言って、気持ち悪い。

「お前は、余罪だらけだろ。これ以上、罪を重ねるな」

「でゅふ、一本取られましたぞ」

　戯言はもはやここまで。

　校門を開け放ち、おじさんはゼニンドを戦場へ放り投げた。

「はぁぁああぶぅぅううう」

「ハァァアアブゥゥウウウ」

「ハァアーブゥウウッ！」

　ハーブキャンドルの香りに反応して、村人たちが憐れな獲物に狙いを定めた。

「ひょょおおおおーーっっ！？　お助け仕って候～っ！」

　脱兎のごとく逃げ出した、悪徳商人。

　瞬くうちに、ゼニンドの背中が小さくなった。

「あいつ、あのわがままボディでほんと逃げ足だけは超スピードだな」

　おじさんは、やれやれと呆れるばかり。

　さて、彼が身体を張って時間稼ぎをしてくれたのだ。

　こちらも、たった一つの冴えないやり方の仕上げとしゃれ込もう。