おハーブおじさん 栽培チートでおハーブ大好きお嬢様を助けたら、真の仲間と認められました。合法おハーブで彩る異世界村おこし

第14話 ハーブキャンドル

　夜のとばりが下りた頃。

　シェアハウスの一室。ローレルさんの部屋にやって来た。

　小ぎれいな木製の家具が設えており、カラフルな小物や雑貨で明るい空間を演出していた。窓際に、おじさんが育てたハーブの鉢植えが並んでいる。ちょっと恥ずかしい。

「今日は、この部屋でお休みになってくださいまし」

「宿を取る手間が省けて、助かるよ。しかし、私がベッドを使わせてもらったら、お前はどこで休むのだ？」

　カミツレさんが首を傾げるや。

「わたくしは、タクミ様の部屋で健気に」

「えっ」

「冗談ですわ。節度ある淑女は、弁えますもの」

　節度。弁える。こっちの世界だと違う意味なのかな？

　明日辞書を引こうと決意して、おじさんはハーブキャンドルを持ち出した。

「カミツレさん、準備オーケー？」

「あぁ、問題ない。私は横になるだけだからな」

　淡い紫色のパジャマを着た美人がこくりと頷く。

「カモミールとラベンダーには、睡眠促進作用がありましてよ。おハーブマイスターが手を加えると、効能１００倍ですわ！」

「全く基準が分からないけど、上手くいくといいね」

「勝負はさておき、エンドー氏の手腕を信じさせてもらおうか」

　カミツレさんは、手を組んでベッドに横たわる。

　髪を下ろした美人がまぶたを閉じている。実に絵になる光景だった。

「……もし、見惚れてまして？」

「いや、全然っ。おじさん、女性の寝顔でドギマギしないよ！」

「ひがむな、ローレル。私に可愛げがないと重々承知しているよ」

　どう見ても美人だけど、おじさんが美人と嘯けばセクハラ問題である。

　ムサシの国のハラスメントコードは存じ上げないけれど、多分アウト。

「じゃれ合いはそこまでだ。疾く、頼む」

「分かりました」

　ベッド脇のラックにハーブキャンドルを置いた。

　糸芯に火を付けると、小さな炎が揺れ動く。

「……ふむ、何の変化も起こらないな」

「付けたばかりですし」

「ハーブティーは、異常な即効性だったぞ」

「むしろ、そっちがおかしいなあ」

　本当にチート能力なら、火を付けた瞬間グンナイだと思った。

　さりとて、カミツレさんは全く眠る様子がない。

　まさか、ハーブティー以外はおハーブ無双できないのか。

　おじさんが自信を失いかけたタイミング。

「う～ん、フローラルな香りがたまりませんの。ほのかに漂うリンゴのような匂いがアクセントですわ～」

　おハーブ大好きお嬢様、椅子に座ってゆら～りと舟をこぎ始める。

「クッ、私を簡単に落とせると思うなッ」

　まぶたピクピク美人。

「カミツレさんはなぜ抵抗してるん！？　大人しく、眠りに誘われてっ」

「やはり、無抵抗は性に合わん。負けて、たまるかぁーっ！」

　ダメだこの人、ローレルさんと同じくらいダメだ。

　否、どれだけ強情な美人もおハーブの前ではなすすべなく……

「う、うぅ……久しぶりに、ぐっすり、眠れ、そうだ……」

　最後の気力を使い果たしたのか、カミツレさんはそっと頭を傾けた。

　落ち着いた寝息が広がっていく。

「……落ちたな」

　おじさんが悪いおじさんだったら、ぐへへ案件である。

　おじさんは良いおじさんなので、掛け布団をかけるだけ。

「強烈な催眠効果があるねこいつは」

　とりあえず、ハーブキャンドルの火を消そう。火の元、ヨシ。

　甘い芳香の中、おじさんは１つ問題に気づいた。

「こちらのお嬢さんも寝ちゃってるよ」

「すぴー、すぴー」

　夢見心地な表情を緩ませた、ローレルさん。

　おじさんは、デスクに寄りかかったお嬢様をさすってみる。

　ゆさゆさっ。あ、セクハラですよ！

「う～ん、もう飲めませんわぁ～」

「いつもたらふく飲んでるでしょ」

「タクミ様のおハーブティー、たまりませんのよぉ～」

「ありがとねー。さて、このおハーブさんをどうしよう」

　仕方がない、カミツレさんの隣に寝かすとしよう。

「運ぶために、触りますよ」

　おじさんが言い訳をしながら、ローレルさんの腕を肩に回したところ。

「んんっ」

「……っ！？」

　寝返りをしたかったのか。けれど、正面切って抱き着かれた格好だ。

　背中に腕を回されてしまい、おじさんは身動きが取れなくなった。

　ローレルさんの柔らかい感触に、ビクッと反応しちゃう。

「ハーブキャンドルより強烈じゃん。誰か、ハチミツ溶かした？」

　嗅覚を刺激され、くらくらと目が回る。これがハニーハントか。違うね。

　おじさんは、悟りを開く勢いで解脱する。ふぅー、ふぅー。

「性格がエキセントリックなのに、慎ましさは逆に困るなあ」

　ローレルさんにしがみつかれたまま、カミツレさんの元へ運ぶおじさん。

　抱っこスタイルを強いられ、慎重かつ大胆に一歩ずつ移った。

「ローレルさん、着いたよ」

「……」

「親友と一緒に良い夢を」

「……」

　おじさんが寝かせようと動けば、まるで抵抗勢力のごとく腕に力が入った。

「あのー、離れてくれないと、おじさん部屋に戻るけどさ」

「タクミ様のおハーブ、注いでくださいましぃ～」

「このタイミングで返事やめて！　やらしく聞こえちゃうでしょっ」

　うちは、合法です！　健全おハーブですわよ！

　おハーブ感染甚だしい。

　おじさんは、正気に戻った！

「後で文句言わないでよ」

　いくら振りほどこうとも、コアラのローレルさん。

　もうどうにでもなれ、とユーカリおじさんがくるりと踵を返した。

「ほんとに何もしないから、何もしないからっ」

「タクミ様のおハーブでないと、満足できない身体になってしまいましたのぉ～」

　言い訳がましいおじさんと、寝ても覚めてもおハーブ大好きお嬢様。

　夜はまだ、更けったばかりだ。

　そして、お持ち帰りである。