【1話完結】幼馴染みは、ウルトラヒーロー！！

幼馴染みは、ウルトラヒーロー！！

　ひとり静かに泣きながら公園のブランコを漕ぐ。　

　その度にキーキーと響く金属音が、今はどこか心地いい。

「あれ？　叶音（カノン）？　どした？」

　ふいに優しく声を掛けられた。幼なじみの惺義（せいぎ）だ。彼は私の顔を伺いながら、そっと隣のブランコに座った。

「んー？　へへっ。なんでもないよ」

「んー、そか。なんでもないのか」

　しばらく流れる沈黙。

　惺義は昔からそう。私が落込んでいる時、理由を問い詰めることはなく、ただそばにいてくれる。

　それがいつも心地よくて、だんだんと私の心は穏やかになって来る。

　……こうして惺義に心を救わたのは、もう何回目かな。

「……なぁ、叶音？　俺さぁ、子供の頃、ウルトラヒーローになりたかったんだ」

「え？　そーいえば星義って、闘いごっことか好きだったね」

　突然の惺義の言葉に、子供の頃が懐かしくなってくすっと笑いながら答えた。

「今もなりたいんだ。ウルトラヒーロー」

「え？ それは、特撮ヒーローの俳優になりたいってこと？」

「ちがう。あのさ、お前が泣いてた理由は聞かないけどさ、こうして俺と話してたら、少しくらいは気が紛れるか？」

「え？　うん、そうだね。いつもありがと」

　私の答えに、惺義は少しホッとしたような柔らかな笑顔を見せた。

「子供の頃は、悪いやつからお前を守ってやりたかった。今は……こうしてお前が泣いてたら、いつでも駆けつけてやりたいって思う」

　惺義の耳が、少し赤い。

「えと、それはつまり……？」

「だから！　子供の頃からお前のことが好きだった！　だから、俺じゃダメか？　そういうこと！」

　半分ヤケになるみたいに言う惺義が可愛い。けど、少し考えてから答えた。

「んー、私、ウルトラヒーローって、好きじゃないんだよねー」

「……まじか」

　ガクッと首を垂れる惺義。

「だってね？　1分だけで飛んでっちゃうなんて、寂しすぎるもん。もっと、ずっとがいいよ。それじゃ、ダメ？」

　言いながら、私も少し恥ずかしくなってきて、そっぽを向いた。

「え、マジか！ じゃあ、俺、ウザいくらいにそばにいる」

　勢いよくブランコから立ち上がった惺義に、急に抱きすくめられた。

　思いもしなかった惺義の体温に、カーッと顔がほてり出す。

「あ、うそ！　待って！……やっぱりこーゆーのは……、い、一分でもちょっと、長い……かも」

　私の申し出に、

「ヤダ。“もっとずっとがいい” って言ったのは、叶音じゃん。しばらくこのまま抱きしめさせて」

　タイマーの壊れたウルトラヒーローが、私をぎゅっと抱きしめそう言った。

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