カルマの契約者

第1章

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　迫りくる対向車をすり抜けるように、短髪の少年が疾走している。

　全身は傷だらけで、頭部の出血は顔半分を真っ赤に染めるほどだった。

　いつ力尽きてもおかしくない外傷に見えるが、不思議にも足取りはしっかりとしていて、呼吸もほとんど乱れていない。

　そんな少年を後方から追うのは、一人の女。

　車両とすれ違う度に、長い銀髪が真っ直ぐになびく。

　その手に拳銃を携えたまま、女は冷酷な目で少年の背中を睨んでいた。

　不意に、女の脳内に男の声が響いた。

『即抹殺かと思ったら意外とぬるいんだな。シグレ』

「できたらとっくにやってんだよ！」

　シグレと呼ばれた女は怒鳴りながら、前方に向けて拳銃を乱射する。

　だが、銃弾はどれも命中することなく少年の足元に着弾した。

　先程から何度射殺を試みても、地面に吸い寄せられるように落ちてしまうのだ。

　走りながらとはいえ、決して当てられない距離ではなかった。

「くそ……防壁か？　重力操作の類だとしたら厄介だな」

　シグレが苦々しい顔で呟く。

　追跡を続けているうちに、少年は車道を外れて住宅地へと入っていった。

　人の多い場所ならそれだけ攻撃の手も緩むと考えたのだろう。

「甘いんだよ。こっちは毛が生える前から傭兵やってんだ」　

　言いながら、シグレが再び拳銃を構えた時だった。

『その侵入者は一旦放置だ』

　また男の声が聞こえた。

「あ？」

『北陸に動きがあった。悪いがそのまま偵察に向かってくれ』

「しばらくは休戦じゃなかったのかよ。アタシ一人で対処しろってか」

　シグレが声を荒げた。

　現在、中部エリアは南北に分断されている。

　一つはこの東海区。

　もう一方が北陸区だ。

　両区域は今まさに戦争状態にあった。　

『だから偵察だと言っている。こちらに無理攻めを強いるブラフの可能性を含めての様子見だ』

「そっちこそぬるいこと抜かすなよ。接敵したらどのみち戦闘だろうが…………いや、いいこと思いついた」

　シグレはそう言ってニヤリと笑った。

『おい、何を考えている』

　男の困惑した声が返ってきた。

　構わずシグレは続ける。

「侵入者のガキを北陸に追い立てる。様子見にはもってこいだろ」