　風の刃（やいば）が、檸檬（れもん）の月を激しく裂いた。いつの間にやら、雲は足を速めて退散したものらしい。

　塔の天辺に赤い老婆がいる。髪も肌も両眼も、セーターからほつれた糸の、その隅々までも、どこまでも赤い。───それは月の血。裂かれた月の血の所為（せい）である。

　俄（にわか）にピエロが君に寄って言う、「ここは今からHighlands。舞い降りた星を背にして、赤い老婆を祝う場所」。無数の星々は紙屑の顔で、ただパラパラと落ちてくる。レンガ造りの町並みは、ガララガララと喚（わめ）いて無造作に形（なり）を変えていく。烏の羽ばたきに人は哭（な）く。

　赤い老婆の言の葉は、君の下（もと）へは届かない。その代わり、君の頭蓋骨は窒息した蝶々に満たされて───……嗚呼、嗚呼！　精神の鏡！　それが夜と朝の首を掴み、刻（とき）の小舟の真ん中に晒（さら）している。櫂の担い手の顔には、ふと見覚えが……

　（Hung up.）

　（Rebooted.）

　………────。

　赤い老婆の赤い舌が、器用に夜の闇を舐める。老婆が舐めたその跡は、欲望のように赤く、絶望のように深い。「ハレルヤ、闇の老婆！」。ピエロが叫ぶと、二人（ににん）、三人と声を重ねる者達が増えていき、それはやがて、空の塵を大きく震わせるほどになった。しかし、愚かな雲の群れは未だに帰って来やしない。

　赤い老婆を見ていた者達の中に、「死は生きている」とポツリと呟く男が一人。翼をはためかせた夢は七色の永遠（とわ）を孕み、それから烏の瞳にギィギィと吸い込まれていく。烏は飛び立つ。ただ、ただ、生の深淵を友にして。

　ピエロの指先がタンバリンをしゃらしゃら鳴らすと、赤い老婆の掌（てのひら）から羊の群れがむくりと湧き出して、大地に向かってガツンと叩きつけられる。肉塊の数はいつしか星のそれを超え、少しずつ、少しずつ、赤い海が産み落とされる。そしてついに今、君は、君の脚はおろか、頭までもがすっぽりと、赤くて赤い、赤い、赤い、赤い海に沈んでいる。

　君の肌に、赤い海がザクリと食い込んでくる。辺りには、胸を一突きされてそのまま腐った勇気の欠片（かけら）が、音も立てずに海月（くらげ）のダンス。やがてそれは海中の雲となって、赤い闇を暗く飾る。……嗚呼！　しかし、君は生きている、生きている、生きている───。

　すると、赤い海の中から仰ぎ見る赤い闇に、青白い光が、すうっと。ゆらゆら。繭（まゆ）の命のように軽くて重い安らぎが、君の柔らかな白鳥の瞳に宿る。

　赤い海に埋もれた塔の天辺に、もはや赤い老婆の姿はない。君は、嘗（かつ）て老婆の佇んだ場所へと静かに泳いでいく。セーターに染み込む赤が、人を殺めた罪のように重い。

　眼前に漂ってきたものは、他でもない。君の母の亡骸だ！（嗚呼、一体これはどうしたことか！）　想い出と混乱が同時にハッと目を覚まし、さめざめと哭く赤い君。「母よ！……我が母よ！！！」。すると亡骸は、恰（あたか）も待っていたかのように笑う、笑う、……嗤う！！　母はアッという間に獰猛な赤い獅子へと姿を変える！！　そして突然ガブリと喰らいついたのだ、君の瞳、君の揺れる両目、君の溺れる二つの赤い眼球に────！！！！　君の叫びが血水（ちみず）の藻屑と消え失せる傍ら、天より与えられし水晶体の、不様（ぶざま）に、けたたましく、下劣に咀嚼される音、音、音！！　ただそれだけが、君の耳に確（しか）と届く！！───瑠璃色の雀の、自ら嘴（くちばし）を折っては萎み、枯れ、大地の歌にひっそりと溶けゆく様が、君の脳裏にふと飛び込んで───