言ノ葉ブルーミング

畑の異形種 ―アーティチョーク―

　その場所には似合わない異形、野菜とは一線を画す容姿をしたものが畑の畝（うね）に植えられている。白めの緑色の人の背丈よりも高い株で、茎（くき）の頂点にはごつごつした大きな蕾（つぼみ）から紫色の花が咲いている。まるで、これは食べられないと警告しているようなそれは、アーティチョークという野菜だ。

　でもその見た目に反して、こやつは結構美味しいらしい。可食部が少なく食べる前の処理も大変だというのに、スーパーで見かけることがあるからだ。