少女漫画のような恋をする話

少女漫画のような恋をする話

　思えばその気づきは、幼稚園児（ようちえんじ）の時。おままごとをしていた頃（ころ）にもさかのぼるだろう。

　おもちゃのキッチンを囲んで繰（く）り広（ひろ）げられるごっこ遊びで、一番人気の役柄（やくがら）は“お姉さん”だった。次に妹や赤ちゃん、ペット。そのあたりが埋（う）まると隣（となり）の家のお姉さんが出現する。

　お母さんも当然、なかなかの人気職ではあった。けれども、なぜか普通にお母さんをするよりも、お母さんの代わりに家事をするお姉さんが好まれた。

　圧倒的（あっとうてき）不人気職はお父さんだ。それはけれども仕方がない面もあって、おままごと遊びに参加するのは、ほとんどが女の子。お父さん役をやろうなんて人は、そういないのだ。

　そうすると、お父さんは“出張に行ってること”になり、酷（ひど）いときは“死んだこと”になってしまって、お父さん不在の家庭が出来上がっていた。それが、ごっこあそびが円滑（えんかつ）に進むための、舞台設定だったのだ。

　今の私は女子高生。

　すれ違えば誰もが振（ふ）り返（かえ）る美少女とは言えないけれど、地味すぎず派手すぎず、ちょうど良く整っていると思う。程よく友達に囲まれて、教室では恋（こい）バナなんかに華（はな）を咲（さ）かせる。

　そして、程よい女でいることが、これから紡（つむ）がれる物語にはちょうどいい。

　始業のチャイムの少し前に、気（け）だるそうな男子生徒が教室に入ってきた。とたんに、教室内の女子たちは色めき立つ。彼は学年一か学校一かとも噂（うわさ）されているほど端正（たんせい）な顔立ちをした、いわゆるイケメンなのだ。

　目鼻立ちが良いのはもちろんのこと、無造作風なのにキマっている少し長めの茶髪（ちゃぱつ）、ピアスと着（き）崩（くず）した制服でちょっとワルそうな雰囲気（ふんいき）、その全てが彼（かれ）に似合っていた。

　当然、とてもモテた。モテすぎてもう女には飽（あ）きた、興味ねぇよくらいの態度だけれど、それでも女子生徒は彼に寄っていくのをやめない。一緒（いっしょ）に話をしていた友人たちも例外ではなく「ヒロくん、今日もカッコいいねぇ！」と言いながら、だらしない表情で見惚（みと）れている。

　そんな中、私の立ち位置はこうだ。

「そう？　まあイケメンだとは思うけど……タイプじゃないかなぁ」

　目の前のイケメンにまったく興味がなさそうな態度をとると、友人は信じられない！　と目を見開いた。

「ヒロくんがダメなら、この学校で他に誰がいるっていうのよ？」

「そんなに言うほど？」

「ファンクラブまであるらしいよ」

　へぇ、と私は頷（うなず）いて見せる。

　まあ、口ではそうは言っていても、実は私も彼には興味深々だ。今はほとんど話もしないクラスメイトでしかないけれど、ちょっとずつ接触（せっしょく）を増やしていって、まずは「ふぅん。おもしれー女」と言われるのが目標。

　その第一段階はまもなく達成した。おもしれー女に昇格（しょうかく）したあとは、イケメンくんの方から好意を示してくれて、関わりを持ってくるようになる。私はウザそうな、でもちょっと嬉（うれ）しそうなそぶりをしながら彼と接する。

　さあ、そろそろ第二段階。

「ヒロくんの家で勉強会？」

　私と女友達、それからヒロくんとその男友達でグループで仲良くつるむようになったころ、そんな話が持ち上がった。

「そう！　もうすぐ期末テストだろ？　ヒロめっちゃ頭いいしさ、みんなでわからないところ、教えてもらおうぜ！」

「はぁ？　なんで俺（おれ）んちなんだよ」

　男友達に話を振（ふ）られて、ヒロくんは気だるそうな表情をさらに歪（ゆが）めた。

「お前んとこの親、夕方から夜勤でいないんだろ？　気楽じゃん」

「まあ、そうだけど……」

「夜は、二人きりにしてやるからさ！」

「はぁ⁉︎　なっ……誰とだよ！」

「え？　ご両親とも夜勤なの？」

　私が思わず割り込んで聞くと、ヒロくんの表情がさっと曇（くも）る。

「いや、親父は……俺がガキんときに女追いかけて、出てったらしい……」

　そっか……ヒロくん……実は母子家庭で、ひょっとしたら色々かかえてるんだ……。

「ごめん、気軽に聞いていいことじゃなかったよね……」

　私はしゅんとして、俯（うつむ）いた。

　──あーあ。外した。不幸系イケメンだったか。

　私は苦労して得た情報を持って、仲（・）間（・）との秘密の溜（た）まり場（ば）に向かった。

「そっちはどうだった？　たしかルームシェアパターンだっけ？」

「そう。親の転勤についていくのが嫌（いや）で一人暮らし始めるはずが、なぜか賃貸が二重（にじゅう）契約（けいやく）になっててルームシェアはじめたよ。まあまあラブラブになってからそれとなく聞いたけど、親はどうやら普通のサラリーマンだわ」

「こっちはごく普通の、仲良し同居家族だったよ」

「私は当たりだったよ！　ま、両親が海外赴任（ふにん）中に一人で住む家があの高層マンションって時点で、勝ちは決まってたかな」

　私たちはわいわいと、そんな情報（じょうほう）交換（こうかん）をする。

　これは、この世界の真実に気づいた者たちの集まりだ。

　私たちのような等（・）身（・）大（・）の女の子が、なぜか高嶺（たかね）の花のような男性に好かれて、ドラマティックな恋物語が紡がれる世界。

　そしてこの世界では結構な確率で、そのイケメンは一人暮らし。そこには様々な家族の物語があるけれど、いき着くところは、なんらかの形で両親が疎遠（そえん）であったり死別していたりすることが、多いのだ。

　きっとおままごとと一緒。人気の役割ではないし、私たちヒロインとイケメンヒーローが愛を育（はぐく）むストーリーにとっては、スムーズに事が進む舞台が出来上がるのだろう。その物語はヒーローの役どころの、スパイスにもなる。

　今回のターゲットは高層マンションの彼に決まった。

　私たちのもう一つの顔、それは簡単に言ってしまえば詐欺師（さぎし）、または泥棒（どろぼう）。家族が近くにいない世間知らずのおぼっちゃんは、良いカモなのだ。

　キラキラとした青春恋愛ストーリーが一転、不穏（ふおん）なものに変わってしまうけれどね。

おしまい