雨を受け入れる花びらに千春を祈る

第1話 雨を受け入れる花びらに千春を祈る

　下校する小学生の群れ。傘を差さない男子児童が数名。

濡れるのなんてへっちゃらとでも言うように笑い声をあげながら

ダッシュしていった。

貴方にもそんなところがあった。

　花冷えの日に置いてきた恋を思い出す。

はらはらと舞う春の雨を満開の桜は受け入れて、共に落ちていく。

道に広がる薄桃色の絨毯。

「五分咲きや七分咲きの方が雨に強いんだって」

「え、なんで？」

「しっかりと木にくっついているから、雨に降られてもびくともしないらしい」

「満開の桜は弱ってるってこと？」

「咲くまでに膨大なエネルギーを使ってるからね」

　あの日の会話を思い出す。

　満開になった後の方が脆い。

咲き誇るのは刹那で、散りゆく運命。

儚いことが美しさにつながる。

それは……恋に似ている。

　びしょ濡れになることさえいとわない貴方に、傘を差してあげるのが

私の役目だと思っていた。

自分の肩が濡れてもいいから、雨から守ってあげたかった。

他人からの批判や妬みや僻み……降り注ぐ冷たい雨から貴方を。

　これからは、私は私のためだけに傘を差して歩いていく。

貴方にあたたかい春が何度も訪れますように。

もう貴方のために傘は差し出せないけど、遠くから祈っています。