カレイなる巡礼 〜カレーを食べに東奔西走・南船北馬〜

二〇二四年の前菜

第000食 カレーを求めて南鉄北航

　千代田区を中心に晩夏から初冬にかけて催されている「神田カレー街食べ歩きスタンプラリー」を切っ掛けに、カレーの食べ歩きをしている書き手は、その体験を叩き台に随筆を綴っているのだが、当然、千代田区で年の後半のみカレーを食べている分けではなく、この時期以外にも銀色のスプーンを握っている。

　書き手は東京在住者なので、普段は、都内を中心にカレー提供店を巡っているのだが、実は、タイミングさえ合えば、日本全国津々浦々のカレー店にも足を運んでさえいる。

　しかし、あれだ。

　それにつけても、食べ歩きという行為は、食費それ自体もさる事ながら、交通費も嵩むものなのだ。

　だから、書き手は、都内のカレー店を訪れる場合には、『東京メトロ』が提供している「２４時間券」を頻繁に使うようにしている。

　この券を使えば、例えば、三月一日の二十時に改札を入れば、二日の同時刻に改札を出るまで、東京メトロの全ての駅の乗り降りが自由となるので、一日の夜、二日の昼、同日の夜といったように、最低三か所の店に赴く事ができる次第なのだ。

　それでは、都外に赴く場合にはどうしているか、というと、例えば、春夏秋冬の学生の長期休暇の時期には、『ＪＲ』が発売している「青春１８きっぷ」を使っている。

　この企画券は、普通列車の乗り降りが一日自由となるので、線路が続いている所ならば何処にだって行けてしまう。

　しかし、日本の中には、四国や九州など、線路が敷かれていても、移動に一日以上を費やしてしまう地や、北海道や沖縄など、普通列車だけでは行けない場所もある分けで、そういった所には、飛行機を使わざるを得ない。

　こういった場合には、書き手が月額会員になっている、『ＡＮＡ』の移動系アプリや、『ＪＡＬ』のウォーキング・アプリの利用結果として貯める事ができるマイルを使って、そのポイントで飛行機に乗っている。

　つまるところ、時間と体力、そして根性を対価にしさえすれば、たしかに華麗ではないかもしれないが、コスパ良くカレーなる〈遠征〉ができる次第なのだ。

　さて、書き手は、別作品の『カレイなる日々』においては、「神田カレー街食べ歩きスタンプラリー」において巡った千代田区のカレー提供店を題材に随筆を綴っているので、それ以外の時期に訪れた東京都内や、遠征先のカレーに関しては、稿を別とし、その回想録を『カレイなる巡礼』と題する事にしたい。

〈参考資料〉

〈ＷＥＢ〉全て二〇二四年三月二十九日閲覧。

　「東京メトロ２４時間券」、『東京メトロ』

　「青春１８きっぷ」、『ＪＲ東海』

　「ＡＮＡ　Ｐｏｃｋｅｔ」、『ＡＮＡ公式サイト』

　「ＪＡＬ　Ｗｅｌｌｎｅｓｓ　＆　Ｔｒａｖｅｌ」、『ＪＡＬ』