異世界忍者はナリユキまかせ

第83話 ザリウス１３世の挑戦

「な、何だ……この部屋は……！」

　オレはレゼルブに連れられて、１階の大広間へ来ていた。しかし、その部屋の中には、明らかに異様な光景が広がっていたのだ。

　小さな正方形のテーブルが５×５で25個も配置され、各テーブルにはそれぞれ向かい合うようにして椅子が並べられていた。そして、衛兵や文官たちが席に座って、それぞれ将棋を指していたのだ。席は半分近く埋まっていた。

　最大で50人が同時に将棋を対戦できることになる。

「こ、これは……」

　オレは自分の一番近くにある将棋盤を手に取った。立派な木で作られており、本物と比べても遜色ない出来ばえだ。

　続いて、盤のそばにある箱のふたを開けると、やはり木で作られた駒が詰まっていた。オレはその中から、銀将をつまみ上げてじっくりと観察した。凄い……駒まで完璧に再現されている……！

「レ、レゼルブさん？　こ、これって……」

　戸惑うオレに対して、レゼルブは冷静に答える。

「陛下が道具屋のクライゼに発注して作らせたのだよ。３日前に納品されたばかりではあるが……」

　うわ～。いきなり将棋の盤駒なんか作らされて、あの人も大変だな……。

　オレはレゼルブとともに、部屋の一番奥の席へと移動した。そこでは、国王であるザリウス13世と参謀のターバルが将棋を指していた。

「うっはははは！　王手！」

　国王が大きく叫んで、持ち駒の金将をバッチーン！　と派手な音を立てて打ちつけた。

「あっ！　い、今の手、ちょっとやり直させてもらえませんか？」

「ダメじゃダメじゃ！　待ったは無しじゃぞ！」

　懇願するターバルに、それをはねつける国王。あんたら、こんな所で遊んでいる場合なのか！？

「陛下。ナリユキ氏をお連れしました」

　レゼルブが、淡々とした口調で国王に報告し、自らはその場を去って行く。

「おお！　来たかナリユキ！　今、勝負がついたところじゃ。ワシは、あれから一気に腕を上げたぞ！　もう、おぬしに負けはせん！」

　偉そうに胸を張る国王。いや、もちろん立場は偉いんだけど。

　こんな立派な将棋道場を作る情熱を、政治の方に傾けてくれよ！　メッチャ行動力あるじゃねえか！

　もちろん、それは口に出せない。その代わりに、オレはこう答えた。

「陛下は、今まで一度も私に勝ったことがありませんでしたよね？　かなりの自信のようですが、それでも私に勝てるとお思いですか？」

「ああ、勝てるとも！　ワシは新戦法を編み出したのだからな！」

　オレの挑発に対して、国王は満面の笑みを浮かべて答えた。

「今日からは毎日、ワシの将棋に付き合ってもらうぞ！　おぬしが勝つまでは、おぬしをここからは帰さん！」

　国王はさらに調子に乗って、ムチャクチャな条件を持ちかけてくる。そんなことだろうと思ったよ……。

「いいでしょう……受けて立ちますよ。ハンデ無しの平手で指します。先手は陛下にお譲りしますよ」

　オレは、ターバルと席を替わって駒を並べ始めた。

　そして、対局開始。

　しかし、展開が進むにつれて、オレは目を見開いた。　

　こ、これは……この駒の動きは……！