孤高の天才とお花畑ギャル

第1話 落伍者のレッテル

「あんたなんか、高校行ったってしょうがないでしょ！　中学校でもロクに宿題すらやらなかったくせに、高校行ったって中退するに決まってる！」

「勉強もできない。運動もできない。何も取り柄がないんだ。高校でも時間をムダに過ごすだけだな」

「行ってみなきゃ、分かんないじゃない！　高校行ったら勉強頑張るって」

「嘘をつくな。働きたくないだけだろ？　言っとくけど、うちは遊んでるだけのボンクラ娘に、授業料払ってやるだけの余裕はないんだよ」

　中学３年生の夏。アタシは毎晩こんな感じで、両親と口論していた。

　アタシは中学１年生の終わりくらいに、不良ではないものの勉強のできない生徒たちのグループに入った。もともと成績が悪くて授業についていけなかったアタシ。入学して夏までは、バドミントン部に入っていたけど、練習がきつくてたったの２週間で辞め、勉強にもスポーツにも打ち込めず、これと言って趣味もなかったアタシが、居場所を求めて落ちこぼれの集団に入るのは、ある意味で自然な流れだった。自由を尊重する校風を良いことに、オシャレには興味のあったアタシは、髪を染め化粧は濃くなり、スカートの丈は短くなっていった。

　家で勉強なんてまったくやらなくなり、もともと下位だった成績は、いよいよビリになった。さすがに見かねた教師から何度も呼び出されたが、反抗期も重なったことで改善はしない。早くも『人生の落伍者（らくごしゃ）』のレッテルが貼られた。一時期『ビリギャル』という言葉が一世を風靡（ふうび）したみたいだけど、アタシがズバリそれだ。

　そんな不真面目集団の友達でも、高校は受験するという。中卒で人生やっていけるほど甘くないと言われ、親に尻を叩かれているという。

　かくいうアタシは、親に高校に行かせるのもムダと言われるくらい、見放されている。授業料をドブに捨てるなら、端金（はしたがね）でも稼いできた方が、親孝行になるのだと。

　授業料の余裕はないと言っているけど、正直、毎晩のように行っているパチンコや、競馬の賭け金、タバコ代の方がずっとムダだと思う。

　友達に高校に行かないと言っている人はいない。みんな、どこかの高校を狙っている。通信制高校に進もうとしている人もいるけど。最終学歴＝中卒にされそうなのはアタシだけだ。

　まだこんな年で働きたくない。高校に行って青春を謳歌（おうか）したい。学校帰りに友達とお茶したりカラオケしたり、イケメンの彼氏を見つけたりしたい。修学旅行だって行きたい。

　不本意だけど、最終的には土下座をして、高校受験を許可してくれた。と言っても、内申点はボロボロだ。成績はさっきも言ったとおり下（げ）の下（げ）だし、部活を頑張っているわけでもない。生徒会活動やボランティアとも無縁だ。授業態度は普通だと思っているけど、髪を染めているせいで良い評価は絶対にされないだろう。

　結局、『Fラン高校』と言われる高校を受験した。比較的近くて入れそうなところはそこしかないだろうと言われたからだ。そこを受けて、正直、試験の手応えも何も感じなかったが、合格した。

　峯蔭（ほういん）高校。子どもがそこに通っていることを恥じる親もいるような、偏差値の低い高校だ。そして皮肉にも、近所に有名私立の進学校『潮（うしお）高校』もあるから、余計に格差を感じる。

　そんな学校でも、働くよりはマシだった。親は、アタシの態度次第で１年で辞めさせるとか言っているけど。

　入学して、相変わらず勉強についていけず、部活には入らず、頭の悪い集団に溶け込みながらも、友達はできた。授業はつまらないし、部活も入らないけど、友達と過ごすのは楽しいし、学校には登校した。

　そんな高校１年生の6月のある日。アタシに人生の転機となる出来事が起こった。

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