かしこさの種を育て幾星霜、我、至れり

第28話

「…ん？あ、白魔道士！？」

腕で地面を掴んで体を持ち上げようとしたが、ぷるっぷる震える。

効かされた。

この私にこれほどの打撃を！？

私はかしこいから、瞬時に状況を理解した。

これだけの『ちから』を持っていたから、ここの戦闘は均衡していたのだ。

「お、お前…なんで！」

「ぼ、暴力はノットビュー……おぼぼぼぼ」

口の中を切ったというレベルではないほど吐血した。

「いたたた…ヒーリングヒーリング」

「な…生きてる、のか？俺の打撃を食らって？」

どうやら普通なら絶命していたらしい。あな恐ろしや。

「私のせいめいならば、ギリ耐えられるといったところか」

「…な、何者だ、お前。ただの白魔道士じゃないな？」

「私は愛の伝道師。暴力はノットビューティだ。お互いに守りたいものがある。家族がある。なのに、なぜ争いを続けているんだ、君たちは」

突然の私の問いかけに、少女は気を取り直して、答える。

「…あんたが首を突っ込む問題じゃない。これは、俺たちの問題だ」

「確かに私は君たちの歴史を知らない。軽率に私の意見を通すのはお門違いもいいところだ。しかし、私にはわかる。少なくとも君が、こんな形での決着を望んでいないということを」

「戦いの終わりに望む形なんてない。俺たちが生き残る未来を守り続ける、それだけだ」

「君は自分自身に、そう言い聞かせているだけだ」

「…うるせぇな、なんでそう言い切れんだよ！」

「わかるさ。だって私は、かしこいからな」

「…んだそれ」

胸元からハニカムを取り出し、彼女に見せる。

それを見た少女は、ハッと息を呑んだ。

「な、なんだ。そのステータスは…」

「かしこいだろ？」

「それどころじゃねぇ」

全ステータスが軒並み高すぎて、かしこさが突出していないかもしれない。

レアの言うことはもっともだった。

「まぁ、少なくとも、君が本心で相手を駆逐したいと願っているなら、彼が頭を下げた瞬間にノータイムで始末していた。違うかい」

「…知らねぇよ」

「長い戦闘の中で、君たちは敵同士、互いに認め合うところもあったんじゃないかな」

私の言葉に、レアは未だ平伏している魔人の長を見下ろす。

思うところはあるだろう。

きっと物心ついたときから戦い続け、互いに実力を認め合っているからこそ、拮抗していたのだ。