XR戦記 白昼夢のダーク

2-1：鈍色は澄みゆく

トヲルの部屋。

シルフの少女は、キョロキョロと室内を見回す。

可愛らしいクリクリとした目で、いわゆるたぬき顔だろうか。綺麗というよりは、可愛いという表現が適している。そんな彼女と、トヲルの部屋で二人きり。相手は、電子データ上の存在とはいえ、どうにも気恥ずかしく感じてしまう。

トヲルの部屋は、見回しても大して見るものはない。かなり狭く、殺風景な部屋だった。ここにいることが少ないので、布団と机があれば事足りるのだ。

彼女は、トヲルに視線を移す。

「アナタは・・・？」

「キミの・・・、ご主人様かな。」

トヲルは、真顔でそんなことを言っている自分に、物凄く違和感を覚えた。だが、シオンから貰った手順書には、主従関係を明確にすると明記されてあったのだ。既に購入代金を払っている以上、恥ずかしくともやるしかない。

「ご主人・・・？」

彼女は何か考えているようだ。

（それにしても、似ているな・・・。）

トヲルは彼女の面影に、知人の面影を重ねる。

それは、トヲルが中学生の時の話だ。片思いで、告白するつもりもなかったのに、結果こっ酷く振られた。それからの学校生活は苦痛だった。今考えると、家庭内のゴタゴタもあり、あの頃は少々荒れていたのかもしれない。

彼女は、おずおずと口を開く。

「・・・そうですか。現状を理解しました。・・・これからボクは、アナタに酷いことをされるんですね。」

「は・・・？」

意味が分からず、面食らうトヲル。

「ボクは・・・、自分自身が誰かも分かりません。ここがどこかも。・・・でもこれだけは分かります。きっとアナタは、何も知らないボクにあんなことや、こんなことをするんですよね・・・。なんていやらしい・・・。」

「えっと・・・、いやぁ？・・・その、何の話？」

「もうボクは、一生この牢獄から出られないのでしょう？」

「牢獄て。・・・失礼だな、オイ。これでも俺の部屋なんだが。」

「でも、それでも・・・。ボクの心はボクだけのモノです。例え身体を許しても、心までは許すつもりはありません！ボクは絶対に屈しません！！」

「一応、身体は許すんだな・・・。って、違うわ！！なんかすごい思い違いがあるみたいなんだけど・・・。」

「さぁ、アナタの好きにするがいいのです。その不埒な欲望のままに、ボクのこの柔らかい肌を貪ればいいじゃないのさ！！」

キッと、トヲルを睨みつけるシルフの少女。

「いいじゃないのさ、って。別に俺は・・・。」

「いやぁ！！・・・さ、触らないで！！」

「・・・え！？」

別に触れようとしたわけでもないのだが、突然の意味不明な問答にトヲルには拒絶感があった。そのせいで、無意識に両手を前に出していたのだ。・・・おそらく彼女からは、いやらしく触れようとしたように見えたのだろう。

「違っ、違うって・・・。」

「ボクの身体に触れて良いのは、ボクの最愛の人だけです！！」

「・・・いや、身体は許すんと違うんかい！」

トヲルは支離滅裂な彼女の言葉に、思わずツッコミを入れる。しかし、次第にこの不毛なやりとりに疲弊していく。

「・・・とりあえず、俺の話を聞いてくれない？」

「いいえ、いやらしいアナタの言葉なんて、ボクは聞くつもりありません！」

結局、それから小一時間ほど、この問答は続いた。・・・彼女はどうやら思い込みが激しく、人の話を聞かない性格設定のようだった。

「・・・先が思いやられるな・・・。」

トヲルは、初日からドッと疲れた。

一応なんとか誤解は解いたものの、だんだん何をやっていたのか当初の目的も忘れそうだった。

「・・・最近のAIってすごいんだな。でも、こういう面倒な人間臭さは要らんかな・・・。」

「何か言いましたか？・・・それで、ボクはアナタと共に生き、アナタと共に戦えば良いのですね。」

「ああ、そういうことだ。頼むよ。・・・えっと、キミの名前は？」

「・・・名前。・・・分からないです。すみません・・・。」

「記憶がないんだったね。もし良かったら、こちらで付けてもいいかな？無かったら不便だし。」

シルフの初期は、記憶喪失設定だと手順書に書いてあった。名前はつけられるようだが、彼女が気に入るかは分からない。

「はい、あまり変なのは困りますが・・・。」

「一応考えてたんだけど・・・、"アナト"ってのはどうかな。」

「アナト・・・？どういう意味ですか？」

「えっと・・・、神話の女神の名前だよ。」

「はぁ・・・。」

興味なさげな彼女。

「愛と戦いの女神らしいよ。」

「愛・・・。なるほどそういうことですか。ボクにぴったりですね！そういうことは先に言ってください。・・・ではよろしくお願いしますね。ご主人様！」

よく分からないが、彼女は納得してくれたようだった。

・・・だが、トヲルはすごく疲れていた。