👻怪談噺短編小説集👻

第五ノ怪「ずるずる～深夜の怪～」

　私は、深夜二時自分の部屋で、熟睡していた。

　すると、ドアを叩く音がした。

　私は目を覚まし、ドアの方を見る。

　すると、お母さんの声が聴こえて来た。

「ちょっと、ここを開けてちょうだい」

「なぁに～……こんな夜中に、もう明日でいいでしょ」

　と返すと、お母さんは大人しく階段を下りて行った。

　朝起きて、私は昨日のことをお母さんに聞いてみた。

「昨日、夜中に私の部屋に来たでしょ？夜中に来ないでよ。もう～」

　と少し、呆れ気味に言う。

　すると、驚くことにお母さんはこう、言った。

「えっ？私昨日、寝てたわよ」

「え……」

　私の顔からサーッと血の気が引いて行った。

「――じゃあ、あれは誰だったの？」

　　そんなことがあってから、私は夜が来て、眠るのが怖くなった。

　今日の深夜も、“あれ”が来るのだろうか？

　目的は一体、そう考えると恐ろしくて居てもたってもいられなくなり、私は近所の神社へ出かけ、参拝をして厄除（やくよ）けの御守りを貰って来た。

　気休めかもしれないけれど、何もないよりかはましかもしれない。

　■

　そして、深夜。

　私が眠れない夜を過ごしていると、階段を上がる音が聴こえて来て、私の部屋の前まで来た。

「来たッ！」

　私は、心臓がドキドキと脈打ち、御守りを握りしめて祈り始めた。

　すると、お母さんの声が聴こえて来て……

「ここを開けてちょうだい。お話がしたいのよ」

　今度は、私は一言も返答を返さなかった。

　心の中で、帰って！この家からでてって！と強く叫びながら、御守りをさらに強く握りしめ祈る。

　するとそいつは、ドカンとドアを蹴り私が、ビクッと肩を震わせあまりの恐怖で泣き出しそうになっていると、お母さんではない声で一言。

『チッ……俺と同じにしてやろうと思ったのに』

　地獄の底から聴こえるような、野太い声でそいつは、そう吐き捨てると世にも悍（おぞ）ましい音を立てながら階段を降り、玄関から家を出て行った。

　奴は、それからもう、この家には戻ってこなかった。

　ただ、私はあの最後に聴いた音が事あるごとに思い出して、耳から離れなくなったんだ。

　衣擦（きぬず）れではない、何かもっと、嫌な何かを引きずるような音。

　ずる、ずるずる……ずるずるずる、と。

　終わり

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　おひさしぶりの怪談でした。

　ここまでお読みくださり、ありがとうございます。