私は魔王！

第13話 宰相レジデント

「これは勇者殿、ようこそ。さあ中へ。おや？そちらの方は、……他国の高貴な方とお見受けするが？」

「突然の訪問、申し訳ない。私の正体は明かさない方がお互いの為。急ぎ貴殿に聞いて頂きたい事があり勇者と訪ねた。」

「そうでしたか。では中へ。」

一行は宰相レジデントの屋敷に来ていた。

(さすが宰相だな。私の正体に気づくとは。

先触れもなく、突然の訪問だったが追い返されることなく態度も柔軟。よい人材だ)

メイドがお茶を入れて、部屋から出ていったと同時に、勇者が口を開く。

「宰相殿、先程奴隷市場を壊滅してきた。」

「……報告は来たが、そなた達だったのか。」

「魔族の子供や、獣人族、人間も居た。この国では奴隷は禁止。なのに黙認していた責任は重い。」

(なんだか勇者怒ってるな。こんな顔を見るのは初めてだ。いつもは無表情だが、なんとなく感情が分かるようになってきたが。！！って別に気にしてるわけではないぞ！ほぼ毎日の様に来るからなんとなく見てるだけで、それ以外のなにものでもない！)

一人で脳内ワタワタしていたところに、勇者に話を振られた。

「こちらの方が、その現状を憂いて力を貸して下さった。」

「……我が国の子達も拐われていたのでな。見たところ、かなり前からあったようだな。あの市は。」

深いため息を吐き、レジデントがお茶を飲んだ。

「あの市場は、確かに以前からあり、存在を確認していた。が、顧客に貴族が大勢居てなかなか摘発にいたらなかった。というのは建前だ。」

「全ては現王になってからの事です！王の命で他国の子供を拐い、売り、一部の貴族に甘い汁を吸わせ自分の傀儡を作り出したのです！！」

いきなりドアがバアン！と開き、綺麗な女性が入ってきた。

「レジーナ！失礼だぞ！」

レジデントが制しようと立ち上がると、勇者の方を向き、

「勇者様！この国を救って下さい！このままではこの国は王の野望に飲まれてしまいます！」

「…俺達が踏み込む前に、王宮で見知った顔があった。財務官の男だ。」

(あー、あのひょろっとした男のことか。財務官ねぇ。)

そんな事を考えている間にも、彼女は父が止めるのを聞かず、勇者に延々と救国を説いている。

(なんだかムカムカしてきたな。)

「全てを勇者一人に委ねるのは、おかしいのではないか？貴女もこの国の一人であろう？なんでもかんでも勇者に頼むのは都合のいい話だな。貴女にも出来ることがあるだろう？」

気がつくとそんな事を言っていた。

あ、そんなに注目しないで…視線が怖い……

「そうですわね…。確かにわたくしにも出来ることがあるはずです。お恥ずかしい、取り乱しました。」

「レジーナ嬢は他の貴族の令嬢とは違う。良識がある。俺も出来ることはやるつもりだ。」

「勇者様…」

ムカムカ。

ん？

ムカムカ？

「で、どうします？国王を王座から引きずり落とすには、今回の件だけでは弱いですからね。あ、お茶のおかわり頂けますか？お茶受けも欲しいですね。」

寛ぎすぎだろアラン……

「………もう少し時間が欲しい。」

それ以降黙ってしまった宰相。レジーナは何かをブツブツ考え込んでいる。

「邪魔をした。」

そう勇者が言うと、私の方に手を差し出す。

ん？ああ、エスコートか。

勇者の手を取り、ソファーから立ち上がる。

すると左手をアランが握ってきた。

「ご馳走様でした。人間の中にも美味しいお茶を淹れられる者がいるのですね。」

二人と手を繋いだ状態で部屋を出る。

絵面的にどうなんだ？子供じゃないんだから、おかしいだろう！？

そんな私達をレジーナはほぅと頬を赤らめながら見ていた……。