第35話 『雷切』
「気をつけてルノウ‼︎あの女、出してくる武器がどれもヤバすぎる‼︎」
アストラルを視界で捉えられないと判断したルノウとサニアは、まず一点に佇むシズクへ矛先を向ける。クラウ・ソラスに続き、多くの古代起源魂を使って戦っていたのだろう。
「分かった、姉ちゃん。それじゃあ、先にあっち倒そう」
アストラルを追尾していた鎖が、角度を変えてシズクへ飛来する。それぞれが自我を持つよう性格に狙いを定めた金属製の矛は、逡巡もなく突っ込んでいく。
ふと、突然鎖の中枢が黒く変色し始める。みるみるうちに錆びつき、粉となり空を舞い始めた。偶然の産物などではない。覚醒を遂げた、その起源魂がそこに居たのだ。
眼で追えない雷の速度を更に強化し、その電圧までもを規格外に増加させる。起源魂『
金属の塊から金属粉を作り出すための過程は、いくつかの方法があり、そのどれもが電解やイオンと頭の痛くなる長いロードマップを辿る必要がある。しかし、それは常識の範囲。出鱈目の横行するこの戦場に、常識など意味を為さない。
「糞……アストラルの奴‼︎」
双子の舌打ちが、爆破に反響する。その隙間を縫うようばちばちと音を立てながら、麒麟が通り抜けていく。
「よぉし、行くぞぉ‼︎」
ルノウとサニアは双方の間を通り抜ける雷に気を取られ、刃を構えるシズクを放置してしまった。この二秒にも満たない瞬間に、勝負は決する。
「しまった……‼︎」
シズクの握りしめた古代起源魂『
「外した‼︎」
サニアのニヤけ面が、シズクを向き煽りを見せる。しかし、何一つとて奴らは勝利に届かない。
「いやぁ、まさか勝手に墓穴掘ってくれるとは願ったり叶ったりだ」
通り抜けた刃の飛来する方向に、一つの影が現れる。紛れもなく、その身に『
刹那、狂ったような電気の雨が周囲に飛散する。広範囲に飛び散る光は導かれるよう、一番電気を集約する場所へと方向を変え始めた。
身体を防御するための鎖が、避雷針のように高電圧を集約させてしまった。雷を纏うアストラルとの交戦において、最大のタブーと言っても過言ではないミスである。
「さて……コイツらどうする？」
「……これでも二年間見てきた顔だ。出来れば殺したくは無いな」
シェルデンのように、我々の気に触る事をしたわけでもない。ただ敵対し、互いの真意を見つけられぬままの決着もまた、歯痒いものである。
「ま、この子たちが起きる頃にはもうギガノスは無いだろうし、放っておいてもいいんじゃないかな」
「そうだな。コイツらはギガノスの中で一番若い。まだ更生できる」
アストラルの掌から、ぽたぽたと赤い雫が落ちる。雷切を握り込んだ事で受けたダメージだが、これ以外に目立った外傷は見当たらない。シズクも同じく軽傷である。
「一応聞くが……ミヤビの応援に行くか？」
「いや……ベルフェゴゥルは毒を使うんだろ。対抗手段を持たない私たちが行っても、ミヤビの負担を増やすだけだ」
双方の、利害の一致。最後の幹部は対抗手段の解毒を持つミヤビに任せ、アストラルとシズクは城の主を目指すことに決めた。
「もうひと仕事だ、イドゥラ……」
翼竜のページを開くシズクの背景、その言葉を遮るようにして、城の上層に位置する壁の方向から。果て無く響き渡る轟音と共に瓦礫を崩し、その内部から何かが姿を現していた。
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