桃の花は風に舞う（最高の仙女である西王母の生まれ変わりと言われた少女は、モフモフの白虎と唯一と言われる仙術を使って桃源郷を守ります！）

第18話 作戦

　私たちは、早春の門を取り返すためのちょっと強引な作戦を始めた。

　私たちは、長牙、炎花、蓮華、私の四人。向こうは、見る限り、二百くらい？　の蚩尤が、早春の門の前でひしめき合っている。

　一対一でも苦しい体格差。

　三階ほどの大きさの蚩尤に比べれば、私達は小人のようなものだ。

　その小人の私たちが、大きな蚩尤の軍勢と戦うのだ。

　無謀な戦いと言わざるを得ない。

　少しのミスが、死を招くだろう。

　もし、私達が死んだら？　

　考えたくはないが、この桃源郷には、守るものが誰もいなくなって、蚩尤の思うがまま。私を殺したはずの東王父が、時々見回ってくれているらしいが、それにも限度があるだろう。

　我々は、配置についた。

　私の考えた作戦は、こうだ。

　まず、私の仙術で植物の力を使って、この岩山の地形を有利な地形に変える。

　蓮華の力で蚩尤の軍勢を閉じ込める籠を作る。

　長牙がおとりになって、蚩尤をその籠の中に追い込み、蚩尤を閉じ込めた瞬間に、この間、蚩尤を倒した方法を応用して、炎花の炎と長牙の風で、蚩尤たちを一網打尽で燃やしてしまう。

　そこで、全ての蚩尤が燃えるとは思っていない。

　必要なのは、そこで蚩尤を混乱させて、統率を乱れさせること。

　その間に、隙を見て、私が早春の門を開けるのだ。

　長牙の話では、私の仙術が鍵となり、力に反応して早春の門は開くはずだと。

　もし、私の力が足りなければ、早春の門が開かずに、私達は、混乱させられて怒った蚩尤の大軍に殺されるだろう。

　早春の門さえ開けば、炎花も蓮華も力を取り戻す。

　そうすれば、後は、二人の力を使えば、早春の門は、守れるはず……なのだ。そのはず。まさか、早春の門が開いても負けちゃうってことは……ないよね？

　と、とりあえずやってみようか！

　私は、植物の根を使って、岩山の地形を変える。

　長く大きな谷を作って、蚩尤達を追いこむ場所を作る。

　仙術を使って、植物に生命力を与えることで岩を掘るが、なかなかこれは難しい。

「本当は、こういうことは、石榴が得意なのですけれども」

蓮華がため息をつく。

「そうなの？　土の大仙女だものね。それは惜しい人材が、崑崙山に逃げてしまったわ。でも、きっと、早春の門さえ開けば、戻ってきてくれるはずよね？」

　私の言葉に、たぶん……。と、蓮華は曖昧な返事をする。

　帰ってきてくれないと困る。

　何とか大きな石を避けて掘り進み、いびつだが、それなりに思うような形に掘れた。蓮華が、そこへ枯れ枝や枯れ草を、仙術を使って敷き詰めてくれる。

「燃えやすい松や松の実を中心に、選んでおきました」

　そうね。素材によって、同じ木材でも燃えやすさは違う。

　油分の多い木ならば、一気に燃え上がってくれるだろう。

　炎花は、火をつける予定の場所で待機している。

　夜遅くの暗がりでの作業。蚩尤を指示している者がどこにいるのかは分からないが、向こうはこちらの動きに気づいてはいないようだ。

　これほど大規模に活動しているのに、蚩尤は反応しない。

　早春の門の前にずっとたむろしている。

　結果として、我々は、奇襲をしかける状態。

　向こうは、私がまだ幼く、早春の門を取り戻す力はないと油断しているかもしれない。

　このチャンスを逃す手はない。

　私たちは、作戦を決行した。