【ピアノ弾き】の冒険者～「戦闘中にうるさいんだよ」と追放された、演奏で《バフ&デバフ》を操る自称『補助最強』の俺は、一緒に追放された笑わない女剣士を英雄にしてやろうと思う～

第16話 "天才鍛治師の力持ち" ②

　ーーギルド長室

　ロミリアの引き留める声に、「勝ったぁ！！」と心の中でガッツポーズをするが、

「……ん？　"思い出させた"？」

　俺は大きく首を傾げた。

「も、もう怠惰な生活は要らない。逃避行は終わり！　もう一度、夢に向かって走るなら、君の隣しかないって、そう思ったんだ！！」

「……」

「君のピアノのせい……。いや、君の『没頭』が、楽しそうな姿が、僕に思い出させたんだ！！　責任とってよ！！」

　ロミリアはスクッと立ち上がり、ポロッと涙を流す。

「……お前の夢ってなんなんだ？」

「……最高の素材を自分で発掘して、自分にしか生み出せない作品（こども）を……自分の手で……！！」

「……」

「もう中途半端は絶対にしない。誰かにオカシイヤツだって笑われても、気持ちが悪いって蔑まれても、もう捨てない！！」

　ロミリアのグリーンの瞳は真っ直ぐに俺を見つめている。

「僕は君の隣で夢を叶えたい」

「……」

「……僕だって創造者なんだ！！」

　ロミリアは頬に涙をながしながら、グッと唇を噛み締めて瞳を燃やしている。

　まるで好敵手（ライバル）に向けるような視線に、俺は「ハハッ」と小さく笑い、

「……面白いな、お前！」

　笑みを抑えられない口元を手で覆った。

　みんな、気味悪がるか、呆れるか。

　リーシャや「孤児院のヤツら」のように好意を向けられるのは例外だし、基本的にはその2択。

　ロミリアの瞳は初めて向けられるものだ。

「……君には負けない！」

　俺が更に頬を緩めていると、ずっと黙りこくっていたリーシャが俺とロミリアの間に入る。

「あなたは生活魔術を使えるの？」

「……えっ？」

「火や水を調達できる？　そんな"モノ"を作れるの？」

「ま、まあ、素材があれば、簡単に作れるけど……？」

「……力持ち？」

「……う、うん。僕はドワーフだからね」

「じゃあ、"荷物持ち"してくれる？」

「えっ？　うん。2人の装備も作るし、メンテナンスもするよ？　一応、盾役（タンク）も前衛（アタッカー）も、」

「必要ない。あなたは荷物さえ持ってくれればいい。私が戦うし、サポートは"アル"1人で充分だから」

「……じ、自分で言うのもアレだけど、僕、けっこう強いよ？　どんな旅をしてるのか知らないけど、一緒に連れて行ってくれるなら僕も、」

「必要ない……」

「……え？」

「本当は2人でも充分なの……」

「いやいや、そうじゃなくて……」

　ロミリアは困惑気味に俺の様子をうかがう。

　だが、俺は正直、（……さっきまでの無駄な駆け引きなんだったんだ？）と完璧にスイッチを切っていた。

「"アル"と私だけでいいのは本当。……ただ、私たちは荷物を持ってくれる生活魔術を使える人を探してたの」

　ロミリアはリーシャに見惚れたようにポーッと顔を赤くする。

「"作れる"ならお願いしていい？　あなたはあなたのやりたい事をすればいい。探索でも鍛治でも好きにすればいいと思う」

　リーシャは無表情で淡々と呟くと、俺を見つめて、「これでよかった？」と首を傾げる。

「……に、荷物持ちしてくれて、諸々の雑務もサポートしてくれるならそれでいい」

「……えっ？　なにそれ。僕を連れて行きたくないんじゃ……。さっきまでの交渉は、」

「言うな、"ロミリア"」

「……は、ははっ！　恋人同士みたいだから、好きな時にえっちな事できないし、拒絶されてるのかと思ったよ！」

「ふっ、別にそんなんじゃない。"雑用"として加入させるために『なんでもする』って言わせたかっただけだ」

　ロミリアはギュッと拳をつくる。

「……じゃあ、いい？　……僕も、君たちと……。……て、鉄を打ち始めると、君みたいに周りが見えなくなることがあるんだけど……、いいかな……？」

　視線を伏せ、緊張した面持ちのロミリアに、親近感を抱く。

　ーー君は怖くないの？

　思えば初めて声をかけられたのは、こんな問いかけだったな。

　なるほど……。

　"君は怖くないの？"か……。

　俺だって笑われたいわけじゃない。

　頭がオカシイと思われたいわけじゃないし、孤立することを恐れる気持ちがわからないわけじゃない。

　ただ、そんなものより大切なモノがあるだけ。それに俺はいつだってピアノがいてくれる。

　孤立はしても孤独ではない。

「ふっ、お互い様だ。邪魔なんかしないし、お前も邪魔してくれるな」

「……うっ、うぅ……」

「好きにやろう。俺たちは自由なんだから」

「うっ……うぅっ……。ぅん……うん！！」

「"アルマ・ウェルズ"……。D級冒険者の【演奏家】だ。よろしくな、ロミリア」

　俺はスッと手を差し出した。

　ロミリアはウルウルと瞳に涙を溜めると、

「う、うん！！　僕はロミリア・チェル・ガルノ！！　鍛治師だよ！！　よろしくね、"アルマ"！！」

　ガバッ！！

　俺に抱きついてきた。

「うぅ……ぼ、僕、なんでもするよ！　……君に、僕の最高の作品（こども）を1番に見せて、うぅ……それで、認めさせてみせる。ぜ、絶対、世界一の鍛治師だって、君に認めさせてみせる……！！」

　俺の肩に顔を埋め、泣き続けるロミリアに「ふっ」と笑みをこぼして頭を撫でてやる。

　なんでこんなに『俺』に執着してるのかは知らないが、コイツがどんな"モノ"を生み出すのか、少し楽しみだ。

　なんて思っていると、

　ガッ……！！

　ロミリアはリーシャに首根っこを捕まれ、余裕で引き剥がされた。

「……リーシャ・レスティン。よろしくね、ロミリア」

　ロミリアは涙と鼻水だらけの顔をサァーッと青くすると、

「……ぅ、うん。よろしけね。リーシャちゃん……」

　一瞬にして泣き止んだ。

　俺は「ん？」と首を傾げたが、当初の予定通り"使えるポーター"をゲットできたし、まさかの「古代の楽譜（エンシェント・スコア）」も見つけられたし、

「ふぅ～……最高だ！」

　大きく、大きく伸びをした。

　頭の片隅で「お前らも、ちゃんと村への帰り支度を進めているのか？」などとネロたちの事を思った。