理不尽な婚約破棄をされ頭にきた女性の復讐劇～王太子は、怒らせてはいけない人物を怒らせた。～

◇１

　婚約破棄。

　信じられない言葉が、私の胸を勢いよく突き刺した。

「成り行きでお前と婚約を結んだが、お前は俺の隣に立つのにはふさわしくないと判断した」

　そう私に仰っているのは、この国、ソミファニア国の王太子デビット殿下。

　私達が通う貴族学院の大広間で、こんな大衆の中こんな話をされている私は、ミスリナス伯爵家令嬢フィファニア。一応、ではあるけれど。この話は長くなるので後にしましょう。

「……な、何故、相応しく、ないと……」

「なるほど、お前は自分のしでかしたことを分かってもいなかったわけだ」

　しでかした事……

　では、ここからは私がお話ししましょう。そう言い入ってきた方は確か侯爵家の子息。殿下の秘書として将来を約束された方。

　気に入らない令嬢に罵声を放った、扇子で叩いた、紅茶をかけた、招待状を隠した、嘘の時間を教えた。そして最近学院を去った方は、私のいじめが原因。

　そんな、私には聞き覚えのないものばかりが彼の口から述べられた。

『大丈夫かい？』

　入学当初に、そう微笑み手を差し出してくれた彼は……今は睨みつけるような顔しか見せてくださらない。

　学院の勉強。その他にも家でのレッスン。そんな大変な日々を乗り越えてこれたのも、貴方の存在がいたから。だから、頑張れた。

　婚約が結ばれたときは、どれほど嬉しかったことか。

　でも、学院の卒業式後の披露宴で、こんなもの、聞きたくなかった。

　けれど、私は、見てしまった。

　絶望の中、王太子に駆け寄る、彼女を。

　確か、プトゥール侯爵家の令嬢ベルリーナ・プトゥール。

　なんで、あんなに仲睦まじく微笑み合ってるの……？

「それに伴い、これからはベルリーナが私の婚約者となった」

　新しい、婚約者。

　私というものがありながら、どうしてそんなに仲良く見つめ合ってるの……？

　――そして、見てしまった。

　こっそりと私を見る彼女の表情。

『　ざ　ま　ぁ　み　ろ　』

　声を出さず、そう口で言っていた。見下すような、そんな目で。

　あぁ、そういう事か。

　私は、負けたんだ。

　あんな女に。

「大衆の中泣くなど、みっともない。さっさと退出しろ」

　頭が真っ白で、そう殿下に言われてから自分が涙を流していたことに気がついた。

　いつも、殿下の頼み事や、お願いを聞いていたからか。言われた通り、ゆっくりと大広間を出ていった。

「おっお嬢様！？」

「如何なさいました！？」

　そんな馬者達の声は私の耳には入ってこなかった。開けてくれた扉に入り、馬車の椅子に倒れ込む。

　あぁ、なんて日だ。こんな事なら行かなきゃよかった。

「……あ、はは……意味ない、か……」

　遅かれ早かれ、こうなってた。そんなの、少し考えれば簡単に分かる事。

　屋敷に帰った私に、声をかける者はいなかった。いや、かけられなかった、が正解か。

　私は、一直線に自分の部屋に向かい、ベッドに倒れた。

　忘れたい。

　何もかも、全部。

　コンコン。

　この部屋のドアがノックされる。静かに、誰かが入ってきた。この音は……見なくても分かる。車椅子の音だ。

　この家、いや、私の血の繋がった人で車椅子に乗ってるのは一人しかいない。

「おかえり、フィファ」

　優しく、そう話しかけて頭を撫でてくれるのは、私のたった一人のお兄様。いつもはここにいないはずなのに、来てくれてたのね。私の卒業式だからかしら。病弱なのに、ここに来るまで大変だったはず。

　それでも、いつでも、大丈夫だよって笑って言ってくれる。本当に、お兄様は心優しい人。

「今日はもう湯浴みをして眠りな」

「……ん」

　メイドを呼んでくれた。お兄様が出ていかれた後、メイドは何も聞かずに、すぐにお風呂に入れてくれた。そして、おやすみなさいませ、と出て一人にしてくれた。

　今日、あの場で向けられた目は、恐ろしかった。

　これからも、そんな目で見られてしまうのだろうか。

『どんな時でも、自分をしっかり持つこと』

『例えどんな相手だったとしても、気高く自信を持ってそこに立て』

　お父様の教えは今でも心に刻んである。

　それなのに、今日の私は何だ。何も言い返せず、自分はやってないという主張すら出来ず、惨めに大衆の中泣いて。こんなもの、お父様に見られていたらなんと言うだろうか。

　今更だけど、恥ずかしくてしょうがない。

　しっかりしろ、フィファニア・ミスリアス。

　……いや、フィファニア・アルナルディ。

　もう、泣かない。

　今日で、終わりだ。

「お兄様、私、家に戻りますわ」

「……そうか。まだ小さな可愛い妹だと思っていたけれど、大人になってくれて僕も嬉しいよ。約束とはいえ、重荷になってしまうようなら、僕がそれまで管理しているつもりだったんだけれど……これなら安心かな」

　利用してしまうことになってしまうけれど、でも、今は私の腹の虫が収まらない。

　待ってなさい。

　――絶対に、逃がさないから。