第150話 ツイてない初日
レボネは装填を終えたボウガンを肩に担ぎ、ゆっくりこちらに向かって歩き出した。
すると、エドセントがレボネの前に出て、手でレボネを制止した。
レボネは制止するエドセントを睨み付けると、エドセントがレボネに言う。
「お前、安い挑発に乗るんじゃねえよ。別にケンカを買うのは勝手だが、オレはケツ持たねえぞ?」
エドセントにそう言われ、レボネは不満そうに地面にぺッと唾を吐き捨て踵を返すと、後ろにいる仲間の方へ歩き出した。
エドセントが私達の方に向き直り、ニヤッと不気味に笑いながら話し掛けてくる。
「悪りぃな。今テメエらと遊んでやれなくてよ。まあ、狙ってる獲物は同じみたいだからよ。また次の機会に相手してやるかもよ?」
アイシャがそれに応える。
「私の方は今でも構いませんよ? こちらも忙しいので」
バスクさんがアイシャの肩に手を置いて話し掛ける。
「おい。アイシャちゃん。止めておけ。ここでアイツとやり合ってもしょうがない」
私もアイシャに話し掛ける。
「そうだよ。アイシャ」
そう言われたアイシャが渋々返事をする。
「分かりました。…すいません」
その様子を見ていたエドセントが声を出す。
「へー? 物分かりいいねぇ? それじゃ、オレらは退散させてもらうわ」
エドセントはそう言いながら、足元に落ちているジャイアントマンティスの腕を拾い上げ、私達の頭上に放り投げた。
その腕は私達の頭上を越え、ガサッと音を立てて後ろの方に落ちた。
エドセントは仲間の方に振り返り、顔だけ私達の方に向けて、口を開く。
「じゃあ、またな。ヒヨッコども」
エドセントは仲間の三人の所に行くと、仲間と共に私達の視界から消えていった。
エドセント達が完全に私達の視界から消えると、バスクさんが大きなタメ息をついて話し出す。
「はぁー。アイシャちゃんは負けず嫌いを通り越して、喧嘩っ早いな?」
「すいません。つい…」
バスクさんが私にも話し掛ける。
「ラフィーネも乗っかるんじゃないかと、ヒヤヒヤしたぜ」
「まあ、別に乗っかっても良かったけど…」
「止めとけ。こっちから手を出したら、下手したら犯罪者にされるぞ」
「でも、攻撃したきたのはアイツらが先じゃないの?」
「あれがアイツらの手なんだよ。あくまでレボネの矢はジャイアントマンティスを狙ったもので、俺達を狙ったものじゃない。たまたまその射線上に俺達がいたって言い逃れるために、ああいう狙い方をしてきたんだよ」
アイシャがタメ息をつきながら、バスクさんに尋ねる。
「そうやって自分達の攻撃を正当化するために、矢が貫通しやすい腕を狙ったんですね?」
「そういう事だ。直接攻撃は狩猟者だろうが、冒険者だろうが罪に問われる。アイツらはそれを分かっているから、わざわざそうやってきたんだ。アイツらは平気でそんな事をしてくる連中だからな」
モンスターを攻撃しているように見せかけて、それを狙っている人間を攻撃してくる…。
もし黒針竜を見つけても、アイツらが側に居ないか、警戒して気を付けろとバスクさんは皆に伝えた。
そしてバスクさんは私とアイシャにだけ一つ付け加える。
「こんなに早くアイツらと遭遇するとは思ってなかったが、またアイツらとは遭遇する可能性が高い。そん時は二人とも冷静に頼むぜ」
アイシャがシュンとして返事をする。
「すいません。気をつけます」
その後も数時間ほど森の中を回ったが、結局この日は黒針竜とは遭遇しなかった。
他のモンスターには何度か遭遇したが、その戦闘中でも周りに気を付けながら、倒していった。
私とイスネリの射撃攻撃も無難にモンスターに対処する事ができた。
取りあえず、この日の探索は終えて、私達はゴード村に帰る事にした。
森の中での夜営はあまり危険が多いので、今回のクエストでは夜には必ず拠点のゴード村に戻る事にしている。
その帰りの道中にバスクさんが私に話し掛けてくる。
「ラフィーネとイスネリちゃんの射撃も上手くいったし、まあ初日の成果にしてはまずまずってトコだな」
「私は今日、黒針竜を倒す気満々だったんだけどね」
「そう簡単にはいかねえよ」
エドセント達に遭遇するというアクシデントがあったけど、私達はひとまず無事にゴード村に帰ってきた。
宿屋に着いて、皆で食事を終えると、少し早いが明日からの探索に備えて、私達はそれぞれの部屋で休むことにした。
私は部屋でベッドに入って、初日からアイツらに遭遇するなんてツイてないなと思いながら、私は眠りについた。
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