【完結】私に全く興味なんてなさそうだったから悔しくてただデレさせようとしてただけなのに、いつの間にか私の方がデレていたなんて

第33話 友達として

　ゴールデンウィークも終わり、それから暫くは平穏な日々が続いた。

　けど、

「如月く～ん♪」

「な、なに？…一之瀬さん…」

　一学期の中間も近付いてきたことだし、確か、連休明けから一緒に勉強するとかいう話だったっけ？

「ね、お願い。また一緒にやろうよ」

「そ、そうだね…」

　一之瀬さんは相変わらずのテンションで颯馬くんに絡んでるけど、でも彼は…前はもっと普通に接してたように思うのに、今はちょっと引き気味というか、遠慮がちというか。

「ね？」

「ちょ…っ！」

　こらっ！！当たってる！

　え？何が当たってるか？

　そんなの言えるわけないじゃない！！

「い、一之瀬さん…？」

「あ、三条さん、いたんだ」

「三条さん、いたんだ」ですって？

　ずっと隣にいたわよ！！

　ふふ…いい度胸じゃないの…

「ふふ…ごめんね、隣にいたんだけど」

「うんうん、それで？」

　いつものニコニコ笑顔のままなのに、この子からこんなにも圧を感じたことは、未だかつてない。

「ちょっと近いというか、如月くんも困ってるっていうか…」

「え？如月くん…怒っちゃった？」

「いや、怒ってはいないんだけど、確かに距離が近いとは思うよ、うん…」

「しゅん…」

　こらっ！口に出して「しゅん…」とか言わないの！あざといってば！

　ほら！周りの人がみんな見てるじゃないの、もう！！

「なんで違うクラスの一之瀬さんがわざわざここまで来て、しかもあんなに…」

「如月ずるくね？」

「柔らかいんだろうな…」

「遠い目するなよ！」

「…なあ、如月って何者なんだよ…」

「またあの二人に囲まれて…納得できん…」

　ほら…この刺すような視線を感じないの？

　颯馬くん困ってるよ…

　さっき自分でも言ったように、しゅん…としたままの一之瀬さんは、

「だって…」

「だって？」

「好きなんだもん…」

「はい！？」

「「「「「え゛えーー」」」」」

　あ…もうこれ…収集つかないわよ…？

「ちょっとこっち来て！！」

　私は二人の腕を掴んで、騒然とする教室を文字通り逃げ出したのだった

　┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈

「一之瀬さん、あのね…」

「うん…」

「さっきのうちのクラスの状況、見た？」

「どういう意味？」

「凄いことになってなかった？特に男子はヤバいことになってわよ？」

「どうして…？」

「はぁ…あのね…」

　一之瀬さんは私達と同じように、学園で有名な美少女であること。自分がどう思っていようと、私達はそういう目で見られているということ。あと、スキンシップが多いということ。特に颯馬くんとの距離が近いということ。さっきは当たってたこと。

　などなど…私はこんこんと説明した。

「ごめんね、如月くん…嫌だったよね…」

「嫌じゃないよ！うん！いや、そうじゃなくて、えっと…あの…」

　そりゃ嫌なわけないよねー

　一之瀬さん、大っきいもんねー

「へー、如月くんは嫌じゃないんだ、へー」

「さ、三条さん…？」

「ははは、そうなんだー」

「あの…棒読み怖いんだけど…」

　私だって…私だってそんなに小さいってわけじゃないのに…！

　この子が大っき過ぎるのが悪いの！

「ごめんね、迷惑かけちゃったね…」

「一之瀬さん…」

「私ね、四天王とか呼ばれても、三条さんみたいに綺麗じゃないし、勉強も出来ないし、しかもドジだし…そんなのみんなが面白がって言ってるだけだって、本当にそんな自覚なんてなかったの…ごめんね」

　本当に自覚がなかったみたいで、颯馬くんにきちんと頭を下げて謝っているのを見ちゃうと、なんだか言い過ぎたな、って、申し訳ない気持ちになってくる。

「うん、大丈夫だよ」

　彼は優しく微笑んでそう言うと、

「俺もね、一之瀬さんのこと、友達として好きだよ」

「え…」

「だから、一之瀬さんも同じだと嬉しい…んだけど…」

　そう言われて、彼女は少し考えてるような素振りを見せたあと、

「うん…うん！私も！！」

「ありがとう」

「ねえ、じゃあ、今度からは三条さんも一緒にやろうよ。ね？お願～い」

「う…うん、いいわよ」

「やった～♪」

　その後教室に戻り、事の経緯をみんなに説明して、なんとか納得してもらえた。

　一之瀬さんも一緒に「ごめんね♪」と普段通りの感じでうちのクラスメイト達に言ってくれたから、誤解が解けるのは早かったのかもしれない。

　彼女は自分の教室へと帰って行き、颯馬くんもホッとした感じだった。

「とりあえずこれで大丈夫かな」

「うん。三条さん、ありがとう」

「ええ…」

　私はあの時、彼が「友達として」と言った時、一之瀬さんが一瞬だけ悲しそうな表情をしたのを見逃さなかった。

　やっぱり、あなたもそうだったんだね。

　でも、あの感じだと、その自分の想いにはちゃんと気付いてなかったよね？

「三条さん？どうかした？」

「ううん…なんでもないよ…」

　ごめんね…ずるいかもしれないけど…

　私、頑張るから…