第20話 ロボットオタク、君は僕に似ている
「こんなところに置きざりにして、どうする気なんだろう？」
「たぶんここには、仮置きされたんだわ。これから、
「うーん、何とか逃げる方法はないかなぁ……」
話が途切れると、お腹が空いたのか、フェーはハムスターのように頬をふくらませて、乾パンを食べ出した。
オレも、それにならって、朝飯代わりに乾パンを食べる。
さすがに、ずっと乾パンだと、飽きてくる。
オレもフェーも、食が進まない。
そもそも、ケージの中で動けないから、それほどお腹も空かない。
いつだったか、うちの母さんが「豆乳クッキーダイエット」とかいう、単品ダイエットをやっていたことがあった。
でも三日としないうちに、クッキーに飽きてやめちゃったんだ。
あの時は「根性なし」と、笑ったものだけど。
今ならその気持ちが分かるよ、母さん。
乾パンと水という、何とも味気ない昼食を済ませると、あとはやることがない。
「こう暇だと、やんなっちゃうわ」
「何してるの？」
「折り紙よ。やる？」
暇を持て余したフェーが、床に敷き詰められた紙で折り紙をしている。
折鶴や花などが、座り込んだフェーの足元にいくつも落ちていた。
紙の硬さは、新聞紙くらいだからな。
紙の大きさもＢ六サイズで、折り紙にするにはちょうど良いんだろう。
フェーが作った折り紙をいくつか拾って、感心する。
「へぇー、なかなか器用なもんだ。でも、いいや。オレ、不器用なんだ」
「あら、そうなの？」
「うん、そういうの苦手なんだ。昔、色々教えてもらったんだけど、全然出来なくってさ。みんなから笑われたよ」
あまりに暇なんで、回し車に再チャレンジしてみようという気になった。
回し車に入ると、フェーが驚きの声を上げる。
「ちょっとっ、またやる気なのっ？」
「うん。もしかしたら、何かコツがあるのかもしれない」
「コツ？」
首を傾げるフェーに、オレは軽く頷く。
「うん。回し車で、すっ飛ばされたハムスターなんて、見たことないからさ」
すると、フェーが不思議そうな顔をする。
「ハムスターって何？」
「ああそうか。この島じゃ、ハムスターって何ていうんだろう？」
カラスをバイクと呼ぶような島だから、きっと違う呼び名があるに違いない。
でも、他にどうやって例えたらいいんだろう？
考えに考え抜いて、結局何も思い浮かばなかった。
しかたがないので、適当に答える。
「ここでいうところの、バイクみたいなもんかな？」
「そうなの？ じゃあ、君はそのハムスター以下ってこと？」
「よし！ じゃあ今から、ハムスター以下じゃないって証明してみせるからなっ！」
カチンときて怒りながら言い放つと、フェーは肩をすくめて小さく笑う。
「気を付けてね」
「おうっ、見てろよっ！」
昨日とは違って、慎重に足を運び始める。
回し車のスピードを上げすぎないよう、注意する。
すると、すぐにも筋肉痛の足が悲鳴を上げた。
でも、急に立ち止まったりせず、徐々に速度落としていけば、意外と簡単に回し車は止まった。
「何だ。上手く調節すれば、ちゃんと止まるんじゃないか」
すっ飛ばされずに済んで、ほっと一息吐いた。
見ていたフェーが、感心した声を上げる。
「へぇ、良かったじゃない」
「もう、ハムスター以下とは言わせないよ？」
得意げに言うと、フェーは意地の悪い笑みを浮かべる。
「まぁ、ハムスター並にはなったわね」
「ハムスター並？」
オレが顔をしかめると、フェーは好奇心いっぱいの声を弾ませる。
「あたしもやりたいっ！」
「え？ やるの？」
昨日は、
「ホントはやってみたかったんだけど、昨日ああだったでしょ？ でも、今大丈夫だって、証明されたから」
「オレは実験台かよっ？」
ムッとして睨むと、フェーはにっこりと笑って見せる。
「まぁ、見てらっしゃい。あたしは、ハムスター以下じゃないわよ」
「言ったな。もしすっ飛ばされたら、笑ってやる」
挑戦的なフェーの言い草に、オレは意地悪く笑った。
「あたしはそんなヘマしないわ」
オレと入れ替わりに、フェーが回し車に入る。
それから数分後。
「きゃああああぁあああぁああーっ！」
昨日のオレと同じく、すっ飛ばされるフェーがいた。
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