【完結】いじめられていた私がJKデビューをしたら同じクラスの男の子から告白された件。でも、ごめんね。

第45話 白熱

「おい！　俺も狙えや！」

　そう言いながら、私のほうにそのたくましい背中を向ける男の子がいた。

「さ、沢西っ……」

　何故か私の目からは涙が零れ落ちそうで、声もいつもよりもずいぶんと掠れていた。

「立てるか？」

「……ぅんっ」

　普段はまったく頼りにならなくて、ふざけてばっかり。けれど、今だけは—―ボールを抱えてこちらに手を差し伸べてくれる彼が、夢の中の王子様みたいにきらきらと輝いている。

　かっこいい、と素直に認めてしまえるほどに。

「どさくさに紛れてセクハラすんな―――！」

　外野にいる咲島がこちらに向かって叫んでいる。

「してねえわ―――！！」

　それに大声で返す沢西が面白くて少しの笑いをこぼしながら、彼が差し伸べてくれた手をそっと掴んだ。

「ありがとっ」

「お、おう」

　すると、相手コートのほうからは「ちっ」と舌打ちが聞こえてきた。かなり感じが悪い。

「よっしゃー！　行くぜ行くぜ行くぜー！」

　律儀に相手チームにボールを投げることを申告するような声を上げながら、沢西がボールを放った。そしてすぐにそのボールは向こうのコートに――

「やべっ」

　ボールは相手チームの男の子の肩に当たり、シュンと姫川さんがいる外野のほうに飛んでいった。外野に入ったボールは、すかさず姫川さんの手によって投げられる。

　次の瞬間、女の子にボールが当たった音がした。

「ちっ」

　その舌打ちを聞き、一瞬自分の目と耳を疑った。

　なぜならその舌打ちをした人が、私たちにドッチボールの試合を提案してきた男の子、もとい相手チームのキャプテンだったから。

　私たちに試合を申し込んできたときのような、あの礼儀正しさはどこへいったのやら……。

「絶対当てろ！」

　そう言って、相手のリーダーの男の子は自分チームの外野に向かってボールを投げた。

「今度こそ俺を狙いやがれ！！」

　そう言い放った沢島が、私の前方に身体を突き出した。

　すると、相手チームの男の子が沢西に懇願をし始めた。

「頼む、どいてくれ……」

　唐突に発せられた切実な声音。

「いやだ。絶対にどかない！」

「くっ……」

　その悲しげに歪んだ表情の奥には、恐怖の怯えが住みついているように見えた。何が彼をそこまで怖がらせるのか。

　そして、相手チームの彼が放ったボールは沢西によってしっかりとキャッチされる。

「っざけんな―――――！！」

　沢西が思いの丈を叫びながら相手チームのリーダーに向かってボールを放つ。

　けれど、そのボールはバシっとキャプテンの男の子によってキャッチされた。

「キャッチすんなやー！」

「は？　何を言ってるんだ」

　そこからは二人の間で数回にもわたるボールの投げ合いが繰り返される。

　段々と加速していくラリーの速さに、誰もが見守ることしかできなかった。

　そしてついに、その時が訪れる――

「くそっ……」