いいわけ

第1話 空いた胸元

　もらったネックレスを無くした。

　いつもの場所に、いつもの位置に置いたのに。それは、どこにもなくて。

　私はさぁ、と顔を青くする。

　どうして、なんて、思うことも出来ないくらい焦っていて。

　いつもの時間に、リサが迎えに来る。私たちの土曜日を、最高の一夜にするために、メイクもコーデも完璧に決めたいのに。

　彼女にもらったネックレスが、今夜必要だというのに。

「アマネ？　準備出来た〜？」

　リサが来た。ネックレス以外は完璧だ。

　でも、どうしたらいい？

　今日は彼女と約束していた。「もらったネックレスをつけるね」と、先週に宣言してしまっている。それを、今このタイミングで覆していいものか。

「うん、準備オッケー」

　ネックレスをしないまま、私はリサの元へ行く。リサは、私を見るなり何かに気がついた。

「ネックレスは？」

　やはり、言うと思った。私は、無くした、なんて言えなくて、「気分じゃない」と濁してしまう。リサは、淡白な返事で車のロックを外した。

　いつものドライブで、いつもと違う夜景を見に行く。

　せっかく全部完璧なのに、首元だけが完璧じゃない。未完全で、空白の胸元が見える度、泣きそうになる。

「……ネックレス、まじでどうしたの？」

　リサの追及が、すごくすごく痛い。

　私は無くしたなんて言えないから、それっぽい理由を探した。

「ネックレスがさ、オシャレすぎて、合う服が無かったんだよね。あれこれ試したけど、ネックレスが映えるコーデにならなかった」

　ごめん、と私は言う。

　無くしたことと、約束を守れなかったことへ。

　リサは「あっそう」と、興味を無くした返事をした。

「別にいいけどね。アマネに似合うと思って買ったやつだし、アマネが好きに使えばいい。あげたものに口出しはしたくないからさ」

　リサの言葉に、私は申し訳なさが勝る。

「ごめんね」

　私は正直に、無くしたことを話した。リサはそれをじっくり聞いて、笑いだした。

「それで、あんな言い訳を？」

「うう、本当にごめん。家帰ったらちゃんと探すから」

「分かった分かった。ちゃんと謝れたご褒美をあげよう」

　そう言って、リサが私の手に置いたのは、無くしたはずのネックレスだった。