第５９話 新たな赤ちゃん
――”ワイバーン”。
翼竜やドラゴン・リザードなどとも呼ばれたりする、最弱のドラゴン種。
この世界では至る所で目にする身近なドラゴンであり、最も数の多いドラゴンでもある。
ぶっちゃけ雑魚モンスターの一角だ。
あまりに大量に生息しているので、一部の論者たちは”ワイバーンはドラゴンではない”と言い張るほど。
「んんｗｗｗワイバーンなどしょせんトカゲですぞｗｗｗ」みたいな感じで。
……ちなみに俺はワイバーン＝ドラゴン擁護派。
だってドラゴン種の特徴の多くを備えているもの。
彼らだって立派なドラゴンだ。
もし目の前に否定派論者が現れたら「よろしい、ならば戦争だ」となるだろう。
いいか、ドラゴンっていうのは強さや希少性だけでなく、心の持ち様もあってだな――
「ノエル、話先に進めてくれる？」
「えっ、あ、サーセン……」
鋭い目つきで俺に催促してくるロゼ。
遂に俺の心の声にまで突っ込みを入れてくるとは……。
流石はダンプリの看板ヒロイン……。
「きゅわっ、きゅわっ♪」
「……あのぉ～、いい加減頭から降りてくださいませんこと……？」
俺たちがそんなやり取りをしている傍らで、クローディアが生まれたばかりのワイバーンと戯れていた。
ワイバーンは
実に微笑ましい……。
これぞ親子のスキンシップだよな……うんうん……。
――話を少し巻き戻そう。
『岩山ダンジョン』でワイバーンの孵化に立ち会った俺とクローディア。
ワイバーンの赤ちゃんは一番最初にクローディアを見て、彼女を親だと認識してくれた。
その後、赤ちゃんを連れてダンジョンから下山。
生みの親であるワイバーンたちも、最後まで俺たちに接触してくることはなかった。
そんなワケで学園まで戻り、現在ロゼとソリンを誘って俺の部屋に集まっている次第。
ソリンはなんとも癒されながらワイバーンの赤ちゃんを見つめ、
「かわいいですねぇ～♪ この子ワイバーンの赤ちゃんなんですか？」
「成長した姿とは全然違うだろ？ スピカと違って、まだ飛ぶことはできないみたいなんだ」
「いいなぁ～……。私もこれくらいすんなりドラゴンの眷属作れたらいいのに」
羨ましそうにため息を漏らすロゼ。
まあ気持ちはわからんでもないが……。
「なに言ってるのさ、次代アリッサム家当主の眷属がワイバーンってワケにはいかないでしょ？」
「それは、そうかもだけど……」
「この子たちみたいな下級ドラゴンと違って、上級ドラゴンの卵は本当に貴重なんだ。おいそれと手に入る物じゃないって」
「……でもあなたはご両親からプレゼントされたのよね」
「……ｽｯ」
目を逸らす俺。
やめてくれ、そんな目で見るな。
俺は本当に運がよかっただけなんじゃ……。
「きゅん、きゅーん♪」
「きゅわ？ きゅわっ」
なにやらドラゴン同士で戯れ始めるスピカとワイバーンの赤ちゃん。
どうやらすぐに打ち解けられたらしい。
彼女にとっては初めての同種同年代の友達となるから、さぞ嬉しいだろうな……。
あれ、なんか目から汗が……。
「――もう！ あなたたち、いい加減私を無視するのはやめていただける!?」
唐突に怒り出すクローディア。
お、現代のキレる若者。
怖いわ～。
「早くこの子を頭から退かしてと言ってるの！ どうやっても離れてくれなくて困っているんです！」
「そりゃ離れないよ。だってクローディアを母親だと思ってるんだから」
「は、母親って……」
「それより、キミにも大事な仕事があるだろ？ ――この子に”名前”をつけてあげることだ」
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