わたくしはこの世界ではものすごい賢者だった！！

第18話 ペルシャロの特訓と恐るべき可能性

壮絶な闘いを終え、休む間もなく、３人は＜ユスカス＞に向かっていた。

「私の案は、上手くいったな！」

「えぇ…まさかとは思いましたが、本当にわたくしが泣くことになるとは…」

「あぁ、俺が危機に陥るということも計算に入っていることだったからな。しかし、それは本当に一か八かの賭けだ。どちらも、なってはいけない状況であり、しかしながらならなくてなならない状況でもあった。まさに矛と盾と言った所か…」

「そうですね。でも、ヒロイドケイスがあんな重傷を負うのは計算外でした。本当に危なかった…。助かって良かったです」

ヒロイドケイスは、その言葉に、なんだかこそばゆい想いだった。

「ペルシャロ、＜ファーサピーレカンツォーネ＞で、＜ユスカス＞のことはわかったのか？」

ミトミルがペルシャロに尋ねた。

「えぇ。それが…、かなりまずいことに…」

「なに！？どういうことだ、ペルシャロ」

ヒロイドケイスの顔が険しくなる。

「＜ニュイリュージオーネ＞の力が、私たちが＜デイシーヴキャデリーノ＞と闘って勝利した、と言う噂が、どうやら＜ニュイリュージオーネ＞の耳に入ったようなのです。それで…」

「「それで？」」

ヒロイドケイスとミトミルは、まものが怯んでいるのか？…とでも思って、ペルシャロに聞き返した。

「魔物を食べ漁っているそうなのです」

「「え！？そ、それはどういう！？」」

「＜ニュイリュージオーネ＞は、魔力を持つものを喰らうことで、魔力をアップすることが出来る魔物なのです。それで、＜ユスカス＞にいる魔物を、端から端まで食い漁っているようで…」

「と言うことは、＜ニュイリュージオーネ＞以外の魔物はいない…と言うことか？」

「そう…ですね。しかし、それによって、＜ニュイリュージオーネ＞の魔力は計り知れないかと…」

ペルシャロの表情（かお）に余裕は一切見られない。

「ペルシャロ、＜ミュゼット＞は、どれほど今より長ければ、＜ニュイリュージオーネ＞に勝てる」

「＜デイシーヴキャデリーノ＞で会得した、３倍の魔力が必要です」

「体力と精神力はどうだ」

「体力は…そうですね、２倍。精神力は…」

ペルシャロは険しい顔をする。気構えるヒロイドケイス。

「今のままで十分でしょう」

そう言って、ペルシャロは笑ったではないか。

「なに？」

「貴方は、＜スカーラ＞を受けたにも関わらず、＜ワルツ＞を掲げ、＜ミュゼット＞も会得しました。精神力はかなりのものと言えるでしょう。もうそこは心配していませんよ」

ペルシャロに、そう言われ、ヒロイドケイスは、初めてペルシャロの“相棒”になれたような気がした。前々から、思っていたのだ。“相棒”になってくれ、とペルシャロを連れ出したのは自分だが、力ではどう考えても、自分が劣っている。足を引っ張っている。お荷物になっている…、そんな想いが消えないでいた。それでも、この旅で、少しずつでもペルシャロの力に近づけているのかも知れない…とそう、やっと実感することのできるペルシャロの言葉だった。

「あと少しです。ヒロイドケイス、、ミトミル。＜ユスカス＞は近いですよ。魔力が高まってきました。＜ファーサピーレカンツォーネ＞が、反応しました。とてつもない魔力です…」

ペルシャロが笑ったかと思うと、いきなり険しい顔になる。

「「「くっ…これは…！！」」」

＜ユスカス＞についた一行は、凄まじい魔力に少し後退りした。

「想像以上ですね…」

ペルシャロが口に手を当てながら、眉間に皺をよせ、その魔力に少し恐怖さえ抱いている様に見える。

「どうする、ペルシャロ。すぐに闘うか？」

「…それは、難しいかと…」

「それは何故だ」

「今は夜。＜ニュイリュージオーネ＞の魔力が最大に保たれている時間帯です。仕掛けるには、朝を待った方がよいかと…」

「そうか。ならば、この近くにテントを張ろう」

「そうですね。しかし…」

「ん？なんだ」

「パワーアップした＜ニュイリュージオーネ＞に＜ミュゼット＞が素直に効くかどうか…」

「そ…そんなにパワーアップしているのか？」

「はい。恐らくは、最初に＜ファーサピーレカンツォーネ＞で得た情報とは、かなりの相違点があるかと…」

「相違点？」

「＜ニュイリュージオーネ＞は、＜デイシーヴキャデリーノ＞ののように、空を舞います。＜デイシーヴキャデリーノ＞は＜ファンファーラ＞の姿に変身したのは覚えていますね？それと同じで、＜ニュイリュージオーネ＞のパワーアップバージョンが、＜インクボ＞の＜ジガンディースコファンファーラ＞と言う形態のはずだったのですが、最新の情報では、どうやら…」

「な、なんだ。どのような形態なのだ？」

「＜ジガンディースココーダディロンディネ＞に変化する…と聞きました」

「それは…どういった…」

「＜ヴェレノモルターレ＞と言う猛毒を持つ魔物へと変化するのです」

「＜スカーレ＞…とやらをまた降らすのか？」

「えぇ…。しかし、レベルが違います。＜ヴェレノモルターレ＞の＜スカーレ＞は一降り浴びれば、体は…消滅します」

「「しょ…！消滅！？」」

「…はい。これを回避するには、恐ろしく強力な盾の占術が必要です。しかし…、私はまだ盾の占術をあまり所有していません…。申し訳ありません…」

ペルシャロが顔を下に落とす。

「ペルシャロ、君ならどのくらいでその盾の占術とやらを会得できる？」

「２日…イエ！半日でマスターして見せます！！」

「うぬ。心強いな…。賢者ペルシャロよ！！」

「はい！！必ず、明日には会得します！！」

＊＊＊＊＊

「ヒロイドケイス！！＜タランテラ＞を！！」

「解った！！＜タランテラ＞！！」

「＜リチェブート＞！！…！！くっっ！！あぁああああ！！！」

「ペルシャロ！！」

「だ…大丈夫です！！もう一度、＜タランテラ＞を！！」

「よ、よいのか！？」

もうヒロイドケイスはハラハラだ。体力も精神力も、そして、ペルシャロのおかげで得た魔力も相まって、第１番の＜タランテラ＞さえ、ペルシャロが受けるのは難しいほどの力量になっていた。

「構いません！！会心の一撃を！！」

「くっ！わ、解った！！＜タランテラ＞！！」

「＜グリームリンバッツァーレ＞！！！」

「！！グオ――――――――――！！！」

ヒロイドケイスは思わず、＜ワルツ＞で受けると、ズズズ！！っと脚が後ろへ下がった。

「！？」

「はぁ…はぁ…はぁ…」

ペルシャロが地に倒れ込んだ。その体は、煌々と光り、魔力を使い切ったようにも見えたが、反対に、これ以上ない魔力を得たようにも見えた。

「ペルシャロ！！大丈夫か！！」

「は、はい。大丈夫です。ヒロイドケイス、貴方こそ酷い傷…。すぐ手当をしないと…」

そう言われて、ヒロイドケイスは初めて自分が手負いでいることに気が付いた。

「な、なんと…この傷は…くっ…」

「大丈夫ですか！？ヒロイドケイス！！すみません！！つい６分目まで占術のパワーを使ってしまいました！！」

「６分目！？今のが６分目と申すか！？」

「は、はい…。そう…ですが」

ペルシャロは特別驚いてもいない様子だ。

（この娘…信じがたい…）

ヒロイドケイスは手当てを受けている間中、ずっとペルシャロを見つめていた。丁寧に、優しく、正確な手当てをするペルシャロ。博識ぶりが、どの場面でも、滲み出て来る。

「出来ました」

「……」

「ヒロイドケイス？手当は終えましたが…」

「あ！あぁ！ありがとう！！毎回済まぬな」

「いいえ。こちらこそ、特訓に付き合ってもらいながら、けがを負わせてしまい、申し訳ありません」

「いいや、君の６分目と言うのは少し驚いたがな…」

「ふふふ。そうですか？」

笑って言うが、あれが６分だとしたら、１０はどうなるのだろう…？と、ヒロイドケスは敵だったら、恐ろしいな…と思っていた。味方で本当に良かった…と。

「明日の朝、魔力が多少弱まっている時間帯に攻撃を仕掛けます。＜ミュゼット＞の使い方はもう頭に叩き込んでありますね？ヒロイドケイス」

「勿論だ。…必ずや、勝ちにゆくぞ。ペルシャロ、ミトミル！！」

「はい」

「おう」

その日は、翌日のこの旅で１番の強敵であろう＜インクボ＞に勝利を誓い、３人は眠りについた。