El Pirata De Vacaciones ～休日の海賊～

Ⅰ 休日の予定

　聖暦1580年代末。遥か海の彼方に未知の大陸〝新天地〟を発見し、世界屈指の大帝国となったエルドラニア……。

　そのエルドラニアが最初に入植した〝エルドラーニャ島〟の北方に浮かぶ小島〝トリニティーガー〟には、支配層のエルドラニア人に追いやられたアングラント王国やフランクル王国などの出身者がいつの頃からか住みつき始め、今やエルドラニアですらも手出しができぬ海賊達の巣窟と化していた。

　そのトリニティーガー島の外れ、滅多に人も寄りつかない両側が切り立った断崖絶壁になっている岬の突端に、教会や各国王権が禁書とする魔導書（グリモリオ）を専門に狙う珍奇な海賊〝禁書の秘鍵（ひけん）団〟のアジトはある。

　もっとも、その廃墟の要塞をリフォームして使っている彼らのアジトは、秘鍵団を率いる魔術師船長（マゴ・カピタン）──マルク・デ・スファラニアの手によって、魔導書『ゲーティア』にあるソロモン王の72柱の悪魔序列57番・豹総統オセの幻覚を見せる力で透明になる目眩まし（・・・・）の魔術が仕掛けられているのでらあるが……。

ちなみに要塞下の断崖にはやはり岩の壁があるように魔術で偽装して、彼らのジーベック型海賊船〝レヴィアタン・デル・パライソ（※楽園の悪龍）号〟を隠した洞窟状の波止場もあったりなんかする。

「──さて、そんなわけで今日一日、仕事はお休みにしたいと思います。風の向くまま気の向くまま、それぞれ自由に過ごしておくれよ」

　爽やかな朝の空気に包まれる、頑強な石造りの要塞中央広場、一味の仲間を前にして船長（カピタン）マルクはそう言い渡す。

　船の上ではフード付きの黒いジュストコール（※ロングジャケット）をその身に纏い、ウィッチハットのような三角帽（トリコーン）を被るという船長然りとした恰好をしているマルクであるが、今日は白い編み上げシュミーズ（※シャツ）に黒のオー・ド・ショース（※膨らんだ半ズボン）だけというラフな服装である。

　この南洋の島には似合わず、色白で碧い眼に、長い金髪を三つ編みにしている童顔のマルクは、この恰好だとよりいっそう幼く見える。

　海賊といえど常に海で獲物を追っているわけではなく、特に彼らの場合、お目当ての〝魔導書〟を積んだ船がいなければ、陸（おか）の上で過ごしていることも多い。

　それでも手に入れた希少な魔導書を複製して流通させるため、その写本を作る印刷作業や密売業者への運搬業務などなど、それなりに仕事は日々あるのであったが、月に一度の給料日である今日に限っては、慣例通りに皆が丸一日、休暇をもらえることなっているのだ。

「おーし！　んじゃあ俺は給金も入ったことだし、街まで酒でも飲み行ってくるわ」

　マルクの言葉に早速動いたのは、やはり白の編み上げシュミーズに青いターバンを頭に巻いた、人相も態度も悪い船乗り風の男──リュカ・ド・サンマルジュだった。

　彼はそう断りを入れると大きく毛伸びをしながら、街のある方角へと早々に歩いて行ってしまう。

　ちなみに今は変身（・・）していないのでなんら普通の人間と変わりはない…いや、一般人よりも多少人相が悪いくらいのものなのだが、じつは彼、同業の海賊達からも恐れられる、凶暴な〝人狼〟だったりなんかもする。

「アタシも夕飯の買い出しがてら、チョット街マデ出かけてくるネ。いくら休日デモ、飯の用意はしなきゃいけないからナ」

　次に奇妙なイントネーションで口を開いたのは、桃色のカンフー服を着たお団子頭の小柄な少女──東方の大国〝辰〟出身の武術家・陳露華（チェンルゥファ）である。

　一見、女児のように幼い外見ながら、家伝の武術〝双極拳〟とともに辰国料理も得意な彼女は、一味の料理番を任されていたりもするのだ。

「あ、じゃあ、わたしも一緒に行く！　欲しい原質（※鉱物）や道具とかいろいろあるし」

　露華のその言葉には、となりにいた赤ずきんをかぶる甘ロリ風エプロンドレスの金髪おさげ少女── マリアンネ・バルシュミーゲも手を挙げて便乗する。

　彼女もまた変わった経歴を持ち、ダーマ人（※迫害されている戒律教徒の民）にして、いまはなき父親譲りの錬金術師だったりする。

「旦那さまはどうなさいますか？」

　他方、茶色いジャーキン（※ベスト）を着たやはり船乗り風の少年サウロ・ポンサは、となりに立つ時代錯誤な全身甲冑姿の騎士を見上げてそう尋ねる。

　サウロはこの騎士……いや、もと（・・）エルドラニアの騎士であるドン・キホルテス・デ・ラマーニャの、騎士時代からの従者なのだ。

「それがしは特に用事もないしの。いつものように剣の修行でもして一日過ごすといたそう」

　サウロの問いに、キホルテスは威風堂々と仁王立ちしたままそう答える。

「それでは私も庭いじりでもしながらゆっくりしたいかと」

　その答えに、サウロもアジトに残ることを決め、マルクにその旨を伝える。

「なら、居残り組は僕とドン・キホルテス、それにサウロだね。僕も今日は祈祷所に籠って、魔導書の研究に勤しむとするよ」

　皆の予定を聞いたマルクも自身のそれを告げ、こうして禁書の秘鍵団の面々は、各々の休日を楽しむために方々へ散って行った──。