斑

１．依頼

「あぁ。ありがとうございます」

原価管理ソフトを納品した。

笠本社長は、驚くほど喜んだ。

表計算ソフトから、簡易データベースソフトに移行した。

以前、「何でもするゾウ」で、事務所の清掃を引き受けた事がある。

その時、龍治と二人で、作業に入った。

清掃作業は、専ら、龍治が担当する。

一通り、清掃が終わって、机や椅子を元の位置へ戻していた。

「山下さん」

笠本社長が、名前を呼んだ。

「はい」

龍治が返事をしている。

そうだ。思い出した。

いつも龍治と呼んでいる。

龍治は、山下龍治だった。

「これ、なんとかならんやろか」

笠本社長は、パソコンの画面を見て愚痴を云った。

「アッきゃん。ちょっと」

龍治が手招きして呼んだ。

秋山は、龍治の助手のような役割だ。

清掃用具や洗剤を運んだり、事務所内の備品を片付ける。

「何ですか」

龍治の隣に立つと、顎をしゃくってパソコンの画面を示した。

フォルダのタイトルは、見積書になっている。

フォルダ内に、表計算ソフトの同一アイコンのファイルが、一面に並んでいる。

今時、知らない方が珍しいソフトだ。

ファイルのタイトルは、どこかの地名か建物の名称だ。

見積書だから、工事の名称だろう。

タイトルの末尾に、日付が振られている。

見積書の作成日か提出日だろう。

表計算ソフトは、操作が簡単たから、どこの会社も採用している。

表をコピーして、新規にファイルを貼り付けて、同じフォーマットで作成できる。

便利だ。

ただ、同じような、タイトルのファイルが大量に、出来上がってしまう事になる。

同一の工事現場で、何回も見積書を提出した場合だ。

どのファイルが、最新の見積書なのか、分からなくなる。

笠本社長は、その見積書の整理を龍治に相談した。

そして、秋山に、お鉢が回ってきたのだ。

見積書だけではなく、原価管理とまでは云わないが、材料費と外注費くらいは、工事現場毎に管理出来る仕様にした。

勿論、経費も管理出来る。

だが、あまり一度に進めると失敗しそうだった。

だから、出来る範囲で、段階的に始める事にした。

事務所の電話が鳴った。

女性事務員が出て、すぐ、笠本社長を呼んだ。

「何や？」

笠本社長が用件を尋ねた。

「長峰さんが、現場に来てないそうです」

女性事務員が答えた。

「吉岡君か？」

笠本社長が電話に出た。

「分かった。誰か寄越すわぁ」

電話を切った。

笠本社長が、電話を掛けた。

すぐに、代わりの職人を手配した。

「社長。長峰さんって外注さん。よく現場に入ってますね」

秋山は、長峰さんの名前を覚えていた。

他の職人より、三割近く安い単価で、工事を請負っている。

「おお。そうや。長峰なあ。腕は、まあ、普通やけど、安う上げてくれるんで、重宝してるんや」

笠本社長が云った。

割に合うのか。

他人事ながら、心配になっていた。

「その長峰さんって、よく休むんですか」

秋山は、あまり、興味も無いが、尋ねた。

「そうやなあ。休むんは、休むけど、納期は、守っとるんや。連絡無しに、休む事は、無いんやけどなぁ」

笠本社長の回答だった。

現場に入るのが、午前八時だ。

材料や消耗品は、会社が支給する。

だから、遠くの現場なら、前日に会社へ立ち寄る。

資材置場から翌日、現場で使用する材料を持ち出す。

そして、直接、現場へ向かう。

近くの現場なら、当日の午前七時くらいから、会社の資材置場から材料を持ち出す。

大抵、職人の車は、ワゴン車だ。

ある程度の材料は、車に載る。

それでも材料が、車に載らない時は、会社からトラックで配送する。

今日の長峰の現場は、弥勒市のスポーツセンターだ。

だから、昨日、会社に隣接する資材置場から材料を持ち出している。

笠本社長は、思い出したように、電話を掛けた。

「やっぱり。出んなあ」

長峰さんに電話を掛けたようだ。

長峰は、連絡無しに、現場を抜ける事が無い。

少し、心配になったようだ。

今度は、携帯から掛けている。

「あっ。吉岡君」

現場から、長峰さんが、来ていないと連絡を入れた吉岡さんだ。

今日、現場が終わってから、長峰さんのアパートへ、行ってみるように依頼した。

吉岡さんは、常に、長峰さんと一緒に現場に入っている。

二人とも、一人親方だ。

長峰さんは、吉岡さんの他に、何人かの一人親方を誘って、現場に入っている。

また、笠本社長が、嫌がる他の職人を押し付ける事もある。

勿論、長峰さんの嫌いな職人を笠本社長が、押し付ける事もあるそうだ。

事務所の電話が鳴った。

「社長。吉岡さんからです」

笠本社長が電話を代わった。

「秋山さん。申し訳ないけど」

笠本社長が弘を見て云った。

弘は、長峰さんのアパートへ行く事になった。

現場で使用する材料を長峰さんの部屋に置いている。

長峰さんが、今朝、現場へ持ち込む事になっていた。

材料なら、会社の資材置場にある。

だから、会社から現場へ届ければ済む訳だ。

弘に、その材料を現場へ届けてくれと云う。

ついでに、長峰さんのアパートへ立ち寄って、様子を見て来てくれと云う。

二万円の日当と、二千円の交通費を支払うと云う。

問題は、今日、笠本社長の会社迄、車で来ていない。

今朝、車で訪問しようとすると、「何でもするゾウ」のチラシを配りながら向かうように、寺井社長から云われた。

「やったやん。行け。行け」

龍治も、調子に乗って、囃し立てた。

チラシ配りは、歩きと決まっている。

仕方がない。

「お疲れさまです。秋山です」

弘は、寺井社長に電話を入れた。

「はい。お疲れさまです」

寺井社長は、名乗らない。

しかし、携帯だから、それで良いのかもしれない。

「仕事。笠本社長から、いただきました」

弘は、如何にも、営業して仕事を貰った体を装い、喜ぶ振りをした。

「報酬は、いくら？」

寺井社長が、冷たく云った。

「二万二千円です」

弘は、得意げに云った。

「どんな仕事？」

寺井社長が仕事の内容を尋ねる。

「建築材料を工事現場へ届けます」

弘は、答えた。

「現場は、どこ？」

寺井社長が、更に尋ねる。

「弥勒市です」

弘は、答える。

「それじゃあ。チラシを配りながら、現場へ行って来て」

寺井社長が、恐ろしい事を云った。

歩いて行けと云うのは、冗談だと分かっている。

弥勒市は、県の西の端。

歩いて行ける訳が無い。

「でも、歩いては行けません」

弘は、真面目に答えた。

「龍治も一緒に行かせたら、報酬は、一人、一万一千円になるんよ」

寺井社長が、報酬額を考えろ。と云っている。

「それじゃあ。龍治に、ここ迄、迎えに来てもらって、事務所まで送ってもらうのは、どうですか」

弘は、一旦、会社へ戻って、それから、弥勒市の現場へ向かうつもりだ。

「一旦、会社へ戻るのなら、チラシを配りながら、歩いて戻りなさい」

まだ、寺井社長が、チラシ配りに、こだわっている。

「えええ。一時間以上、掛かるで」

弘は、それなら、そうしようと思っていた。

「冗談よ。龍治を迎えに寄越すわ」

寺井社長の許可が出た。

もっと厄介な事を押し付けられるかもしれないと思っていた。

これでも、意外とあっさり許可が出たと思う。