殺戮勇者は容赦しない。「ラッキーセブンな転生者」

第1話 アンラッキー7

「七は俺にとって幸運の数字。俺の能力は七が出ることで真の力を発揮する。分かるか？」

　転生者に問われ、深緑の外套をまとった男はなるほどと頷いていた。

　確かにこの手の能力者は今までもいた。

　ガキの頃から奴らのことはよく知っている。

　珍しいかと問われたら、そこそこ珍しいかもと答えるだろう。

　見晴らしのいい平原で、男が二人向かい合っている。

　深緑の外套をまとう者と対峙する転生者は、ダメージジーンズに白いシャツを羽織り、ボタンはだらしなく留めてもいない。年は二十代後半、三十前後と言ったところか。

「九百九十九のうち、一体いくつ七があると思う？」

　転生者に問われ、男は少し考える。

　七十台と七百台を除けば、それぞれ一つ。

　七十台と七百台には全て七が存在し、七百七十台なら常に二つ。またそれぞれ七十七が存在する。

「数えるのも億劫だろう。俺だってそうだ」

　転生者は堂々言うが、それぐらい把握しとけよと男は口を曲げた。

「お前の転生者殺しは今日で仕舞いだ。俺がケリをつけてやる」

「そうか」

　男は些か呆れつつ、それでも転生者を名乗る者と向かい合っていた。

「んじゃ始めるか。七が出たら俺の勝利とお前の死が確定する。聖王国の勇者よ、ここがお前の死に場所だ！」

　まさに聖王国ナルタヤの北限で、転生者は勇者抹殺を宣言する。

「まずは何が出るかなあ！」

　深緑の外套をまとう、勇者の内心のほどは窺い知れないが、恐らく彼はこう思っている。

　ーー知らんがな。

「シンプルな七は強力だ。俺の肉体は限界まで強化される」

「ほう」

「七十七は更に魔法力が強化される！」

「なるほど」

「七百七十七ともなれば、もはや神の領域に達するだろう」

「是非見てみたい」

「ほざいたな。笑えるぜ」

　九百九十九のうち、最初に七と七十七と七百七十七が出る可能性は、それぞれおよそ零点一パーセント。ゼロが存在するならば、計算上はそうなる。つまり当たりは零点三パーセント。七さえ付けばいいのなら、確率は跳ね上がるが、それでもたかがしれている。

　ゼロから十まで七は一つしかないのだから、十一分の一ということだ。なるほど確かに、全体から見れば十分の一。ほんの少し幸運なのかもしれない。

　転生者を名乗る男の周囲に、光り輝く数字が浮かび上がる。スロットマシンのよう、リールが回り数字が表示されていく。

　勇者はそれを見て「こいつ前世はパチンカスという輩だな」と思い浮かべる。パチスロ狂いと言ったところか、と。

「まずは……百十七だ！」

　数字に七が入っている。これは当たりなのだろうか。一応当たりに見えるが、転生者の表情は冴えない。

「ちっ、これじゃ俺の全力は出せない」

「そうなのか。それは残念だな」

　勇者が一つ前に出ようとしたところ、

「待て。一応七は付いてるが、これは俺の本気じゃない」

「そうか。では待つとしよう」

「そうしろ。圧倒的に葬り去ってやる」

　転生者はまるで当然と言った感だが、勇者に特段思うところはない。

　ただ、男の様子を見守ることしか出来ないのだから。

　ーー魔獣跋扈するこのルナリア大陸は、異世界の南北アメリカ大陸とやらに地形が酷似しているらしい。

　ここは異世界で言えば南アメリカ大陸に該当し、百年に及び魔族と争いが続いている。

　勇者の任は魔族を一掃し魔王を殺すこと。

　彼は戦い続け、これまで散々仕留めてきたが、例外が一つだけあった。それが異世界転生者の存在だ。

　奴らは魔族の側に付き、こちらの世界では人類と敵対している。

　自然勇者は、転生者狩りも担う羽目になるのだが、特別負担というわけでもない。

　ガキの頃から殺っている。思うことももはやない。

　ちなみにこの異世界転生者、大体日本という国から来た日本人だ。それ以外に出くわしたことは、一度足りともない。

　なんとも不思議な話である。

　ーーなかなか転生者の満足する結果は出ないらしい。スロットを回し続け、冴えない数字が並び続ける。

　待ち続ける勇者は、

「お前目押し出来んのか」

　問うた。多少の焦りはあるのだろう、転生者は汗を滲ませながら応じる。

「ちげーよ。そもそも目押し出来る代物じゃねーみたいだ。俺も知らなかった」

　それは調べとけよ。そんな呆れを、勇者は口に出さず呑み込んだ。

　ーー挑むこと九百九十六回目、またも七並びもシンプルな七も出なかった。

「ど、どんだけだよ……」

「長いな。日が暮れそうだ」

「けど分かるだろ、もう残されたのは七しか存在しない！」

「そうだな。楽しみで仕方ない」

「ほざけ！　いくぜ！」

　そうしてまた、スロットは回りついにシンプルな七が出た。

　勇者もようやくか、と外套から腕を出し口を開く。

「よし、じゃあ闘るか」

「待て……肉体強化はシンプル過ぎる。なんかこう、筋力アップしただけにしか思えない」

「いかんのか」

「ダメだろ。俺は魔法とか使いたい」

「なるほど」

　と勇者は受け入れた。もう、それぐらいしか出来ることがない。

　転生者は更にリールを回し、七十七が表示された。

「よかったな。じゃあ闘るか」

「……待て」

「なんだ、お望みの結果が出たんだろう？」

　勇者が険を含ませた言葉を投げ掛けると、

「魔法の使い方が分からない……」

　転生者は気落ちしていた。

　肩まで落とし覇気もない。

　勇者は眉間に皺を寄せ確かめる。

「なんであらかじめ調べてないんだ」

「異世界転生ヒャッハー状態で、そういうの忘れてたんだよ……」

　これは女神の責任だな、と勇者は再び呆れかぶりを振る。

　それから気を取り直し声をかける。

「まだ最後があるじゃないか。そう気落ちするな」

「知ってらあ。見てろ、スリーセブンの力見せてやる！」

　そうして最後のスロットが回り始めた。

　結果は目に見えているのだが、転生者のテンションはあげあげだ。

「神をも超越する力、見せてやるぜ！」

　そうして、確かにスリーセブンが大きく浮かび上がる。

「きたああぁぁああ！」

「おめでとう」

　棒読みで勇者は祝福する。

　それから、

「で、塩梅は。神になれたか」

　端的に尋ねる。それに転生者は、

「……これは凄い」

「何が凄い」

　たっぷり間を置いた後応じた。

「凄い豪運と動体視力。しかもプログラム無視していつだってスリーセブンが出せる。パチスロで台選ぶ必要すらない！　開店目当てに朝から並んでる奴らがゴミにしか思えねえ！」

「ほう」

「カジノなら常にジャックポット状態！」

「積み立てられた額総取りじゃないか」

「そういうことだ！　なんて力だ！　さすが異世界転生だぜ！　やっぱこうでなきゃなあ！　最高にハイ過ぎてイキそうだぜ！」

　転生者は勝者の顔をしているが、殺戮勇者は容赦しない。

「じゃ、始めようか」

　告げ、勇者が一歩前に出る。

　転生者はそれを片手で制し、

「いや、もういい。お前とやる理由はない。俺はこれから無敵のギャンブラーとして生きる」

　一本指を立て振っている。もうお前に用はないと。

　なるほど確かに、勇者からしても実は大して用はないかもしれない。

　だがそういうわけにもいかない。

「俺がお前を見逃すと思ったのか」

「なんだあ、お互い別にもう用ないだろ。俺の力はギャンブル特化だ。勝手に異世界で勇者魔王ごっこしてろ。俺には関係ない」

　それから転生者は「もう就職活動せずにすむぜ……」とほくそ笑んでいた。

　勇者はその様を見て取った後、気の毒な転生者に言って聞かせる。

「願いが叶ってよかったな」

「おうよ。お前もスロットどうだ？　なんなら指南してやってもいいぜ。お前がすっても俺が取り戻してやる。弟子入りするか？」

「いや、ただのインチキだから遠慮しておく」

「何なまっちょろいこと言ってんだ。胴元が儲けるよう、賭博ってのは出来てんだよ。奴らに目にもの見せてやる！　有馬口記念の仇は異世界で獲る！」

　完全に前提を忘れてるなこいつ。

　勇者はそれでも頷いてやり、気の毒過ぎる男に告げる。

「なあ冷静に聞いてくれよ――このルナリアにパチンコ屋はない」

「あ？」

「パチスロ屋もない」

「……マジ？」

「カジノもない」

「……嘘だろ。いやでも賭け事はあるよな？　男の娯楽だ、絶対ある！」

「あるけどお前のそれはインチキだ。女神に与えられた、いかさま能力」

「だからなんだ！」

　道理の分からぬ転生者。

　勇者は冴えない三十近い転生者に言って聞かせる。

「九百九十九のうち、七の付く数字を除けば確かにこれは、と思うものはあった。魔法は元より戦闘や優れた知性、スキルや特殊能力を引き出す数字はあった」

「……そんなもんいらねーよ」

「俺を殺りに来たのに、なんでそれを使わないのか不思議でならない」

「いや別に戦うつもりで来たわけじゃ……」

　転生者の表情から血の気が失せる。

　が、殺戮勇者に遠慮や容赦は存在しない。

「確かに、お前はもうロクに戦えないから放っておいてもいい」

「だったらっーー」

「ちなみに、恐らくお前は九百九十九回しか戦えない。正確には、九百九十九回しか女神の加護を得られない」

「なんだそれ……」

「女神は万能ではない。お前もまた万能ではない」

　だから見逃してやっても、もしかするといいのかもしれない。

　この、幸運をドブに捨てた男は果たして殺すに値するのか。

　――するだろう。こいつはともかく、他の転生者への見せしめにはなる。

　今ルナリアは、裏切り者で溢れている。

　そしてルナリアに、役立たずを置く余裕はない。

「残念だ。久しぶりに暴れたいところだったんだが」

「待て待て待て待て！」

「何を」

「お、お前無抵抗の人間殺すつもりか！」

「無論だ。俺は殺戮勇者らしいからな。アンラッキー7な転生者よ」

　その後、この冴えない転生者を見た者はいない。

　ーー後日、殺戮勇者はある少年にこう言った。

「レイモン。軍船を造る資金なんだが、賭博で用立てるってのはどうだろう。いかさまだが、絶対バレない」