金色の庭を越えて。

第181話

「ええ！？　てことは俺、あゆらのこと泊まらせてもたやん！？　不良やん！　家大丈夫なん！？　親父はともかくお母さんとか」

「つべこべ言わずに熱を測りなさい、ほら！」

「は、はい」

　志鬼はあゆらに言われるがまま検温すると、結果は36.7度まで下がっていた。

「すごい回復力ね」

「俺子供体温やからそれでド平熱やで」

「あら、そうなの？　どうりでいつも温かいわけね。しかし本当に風邪だったのかしら」

「全然どこも痛くないし、マジで知恵熱やったりして、恥ず！」

「恥ずかしくはないでしょう、それだけがんばってくれたということよ……ありがとうね、志鬼」

　そう言ってあゆらが額に軽く唇をつけるものだから、志鬼はまだ夢を見ているようだった。

　――な、なんか距離が近い、また熱出そうや。

　志鬼が天にも昇る気持ちでいると、あゆらは立ち上がって玄関のすぐ横にある窓に向かった。

「そうそう、家のことなら大丈夫だから、連絡しておいたし、お母様は志鬼を悪く思っていないわ」

「そ、そう？　ならええけど」

「換気するから窓を開けるわよ」

　そう言ってあゆらがキッチンの上についた小窓を開いた時だった。

「——キャアアアーッ！！」

　突然の悲鳴に飛び起きた志鬼が急いであゆらの元に駆け寄った。

　あゆらは青い顔で腰を抜かし、後退りしながら窓を指差している。

「どうしたあゆら！？　Gが出たか！？」

「ち、違うわ！　ち……」

「ち？」

「チンピラよ、チンピラの霊が……！」

「チンピラの霊って……」

　嫌な予感しかしない志鬼が小窓を見てみると、そこには茶色の短髪にピアスだらけの耳をした小僧がいた。

　——ピシャッ！

　目が合った瞬間、志鬼は窓を閉めた。