あの日、置いてきた恋心を。

前編

「……最寄りのバス停が、歩いて二時間ってさ、最寄りって言わないよね」

　くたびれたスーツを着た黒いボブヘアな女は、キャリーケースを引きながら、実家へ向かっていた。

　彼女の周りは畑ばかり、人気（ひとけ）はなく、いるのは農家の老人ばかり。

「迷子にっなるー！」

　彼女は天を仰ぎ叫んだ。

　人の多さに疲れ、帰ってきた。とはいうもの、人が少なすぎた。久しぶりの故郷、人間関係に疲れた彼女は、実家への道を忘れかけていた。すると。

「ん？」

　後ろからゆっくり近づくエンジン音。彼女が振り返るのと同時に、軽トラックは隣で止まった。助手席側の窓が開く。

「涼太（りょうた）……」

　運転していたのは彼女の幼馴染の、品川（しながわ）涼太（りょうた）だった。

「乗れ」

　涼太は手を伸ばし、助手席のドアを開けた。

「……迎えに来てなんて頼んでないけどー」

「おばさんに頼まれた」

「お母さんめ……」

　母親のおせっかいと、久しぶりに会った幼馴染。色々気まずく彼女がモジモジしていると。

「え……？」

　涼太はシートベルトを外し、ドアを開けずんずんと歩いてきて、彼女のキャリーバッグを片手で軽々持ち上げ、軽トラックの荷台に放り込んだ。

　そして。

「え？　うわっ！」

　彼女も軽々持ち上げると、助手席に乗せシートベルトを締めた。そして、周って歩き運転席に座りシートベルトを締め、軽トラックを発進させた。

「えぇー！？」

　◯◯◯

「……」

　女は隣の運転手を見つめた。

　幼馴染で、初恋の相手で、元彼の横顔を。

　涼太は昔から身長が高く、ガタイもよく、目つきも悪かった。それ故、友達も少なかった。

　そんな中、幼馴染の明野（あけの）灯（あかり）は涼太の傍にいて、何故かいつも偉そうに「かおがこわくてもいいの！　だれももらってくれなかったら！　わたしがもらってあげるから！」と言っていた。

　周りは「はいはい」と、真面目に受け止めていなかったが、涼太はいつもその言葉に嬉しそうだった。

　そんな二人が付き合ったのは、高校一年生の時だった。