奥さんとまだ付き合う前の話

第1話「奥さんとまだ付き合う前の話」

彼女ですらなかったころの奥さんとのデートの話。

あんこう鍋を食べて海岸に来た。

19時を回っているので、かなり暗い。

波が見えないのに波音が大きく聞こえるので、ちょっと怖い。

「わたし、海が好きなんです」

この時期の奥さんはまだ敬語で話していた。

夜中の海岸でデートなんて、すんごい甘酸っぱい展開が待ってそうじゃない？

でも、俺はこの海岸よりも真っ暗な先行きの見えない気持ちでいた。

5回目のデートなのだが、そもそも前々回くらいに告白をしたが保留されているのだ。

保留されたあと、OKした確率は約50％らしい。anan調べ。

そう、統計的には半分ほどチャンスがある。

だが、俺は婚活歴４年であり、散々な婚活地獄を味わってきた。

お高い寿司を数回ごちそうして音信不通されたこともある。

30万する浄水器を買ったこともある。

奥さんとはそんなさなか、婚活アプリで知り合った。

今回はいくら持っていかれるのだろうと邪推している。

だって、奥さんは俺史上初の絶世の美女である。

今はやりの前髪が熊手女子である。

こんな子が婚活していて、俺とマッチングしてるのおかしくない？

一方、こっちのいいところと言えば、公務員という肩書だけである。

パパ活かな。

「あんこう、初めて食べたんですけど、美味しかったですね！」

「美味しかったね」

また一緒に食べにいこうと言いたいところだが、どの発言が「うわ、そういうつもりじゃなかったのに……気持ち悪」につながるか分からない。

奥さんが俺と付き合ってくれるなんて、当時は思いもしなかった。

非モテの思い上がりほど怖いものはないからね。

「また食べたいです」

「ぜひ」

もうこれだけ長く地獄に住んでいると、一緒にごはんを食べに行ってくれる女性がいるだけで天国なのだ。

一回の食事で数万払う男性の気持ちは痛いほどわかる。

ごはんをごちそうしてくれるおじさん止まりでいい。

このあと数百万円だまし取られるまでの布石でもいい。

帰りがけに数万円要求されたら、次会う約束をしてから払ってしまうだろう。

「柔道やってるんですか？」

最近運動してるかと言われて、最近柔道で黒帯をとった話をした。

めっちゃ意外そうな顔をされた。

「全然、そんな感じに見えない」

「そうかな」

いや、わかるよ。俺弱そうだよね。

「じゃあ、けっこう筋肉ついてるんですか」

そう言って二の腕を触る。

さりげないボディタッチ。

ダメだ、もっと惚れてまう。

「あ、けっこう硬い。練習でついた感じですか？」

「それもあるけど、玄関先にバーベルが置いてあって、家に入る前に筋トレするようにしてる」

「え、すごい」

どっちの意味のすごいだろう。

ひかれてないだろうか。

「じゃあ、わたしのこと持ち上げられます？」

奥さんはそう言って、手を広げる。

「え？」

何、この展開。

「できます？」

持ち上げるということは体に触れることになるんだけど、いいんだろうか。

いや、きょどるな俺。

ハグにもカウントされないような行為でビビってどうする。

「ぜんぜんできるよ」

「じゃあ、どうぞ」

奥さんが一歩近づく。

えー、近くで見るとよけい顔めっちゃかわいいんだが。

勢いあまってキスしてもいいかな。

落ちつけ俺。

さすがにそれはいろんな意味で終わる。

「じゃあ、いくよ」

足を踏ん張る。

砂浜なので、力のことよりもバランスが心配だ。

倒れたら、社会的には終わらないが、恋愛的には終わる。

試合前より緊張する。

奥さんを抱える。

え、柔らか。

いやいや、そんな感触を楽しんでる場合じゃない。

持ち上げた。

「え、軽」

気持ち的には空の段ボールかと思うくらい軽い。

「すごーい！」

奥さんが喜んでくれている。

全然余裕なので、このまま歩く。

くるくる回る。

「すごいすごい！」

めっちゃ喜んでくれた。

俺、このために柔道も筋トレもしてたわ。

そして、この日にOKの返事をもらえた。

「あれから、１年かあ」

付き合って、一年のお祝いにあの時の海岸にきた。

二人の思い出の場所だ。

「懐かしいね」

そう言って奥さんは手を広げる。

「今も持ち上げてくれる？」

「もちろん」

あのときのように、奥さんを抱える。

「重くなってるかも」

「ぜんぜん」

あのときのように、歩いてくるくる回る。

「すごい！　すごい！」

変わらず、喜んでくれている。

あのときと違うのは、体重をしっかり預けてくれていること。

「わたしと付き合ってくれてありがとう」

抱えられた奥さんが、耳もとでそう言った。

「こちらこそ、ありがとう。大好きだよ」