恋する筋肉

恋する筋肉

マッチョネス高崎（たかざき）の朝は早い。

「ええ、そうです。この子達にもお目覚めの朝日を浴びせたくてね」

そう言うと彼は、朝ごはん代わりに２０Ｋｇのベンチプレスを落ち上げた。

「そうですね。僕にとって筋肉は家族みたいなものです」

「はい、カット」

「先生。お疲れ様でした」

カメラが止まりテレビクルー達の挨拶が終わると、黒ジャージの女性が小走りで高崎に近づいてくる。

「はい、おつかれ島君。今日もいい脊柱起立筋（せきちゅうきりつきん）してるかい」

プラスチックの容器とタオルを渡され、プロテインジュースを一口、タオルで拭いた満面の笑顔から眩しく白い歯が覗く。

「はい、先生。えっと、今日のこの後の予定ですけど、お昼から昼食を兼ねてのジムトレーナー達とのマッスルミィーティング、その後は日本ボディビルド協会の会合、夜はスポーツ大臣との会食となっております」

タワマン最上階から、タンクトップにバギーパンツ姿で町並みを見下ろす。

「島君、ちょっと頼みがあるんだが」

「それでは後ほど、お迎いに上がります」

プロテインショップの前で黒塗りのセダンに右手を上げ、見送る振りをする。車が見えなくなると、ショップを離れ反対方向へ、２つ目の路地を右に曲がり奥へと進む。

間口が小さいガラス張りの建物、ショーウインドには専門書がディスプレイしてある。それを鏡代わりに身なりを整える。

黒の革パンに黒のジェケット、その下からは赤いタンクトップが覗く、サングラスに金髪の大男、その厳つい出立ちは有名映画の敵役のようだ。

小さく息を吐き左大胸筋（ひだりだいきょうきん）に右手を当てると、そっと手を伸ばす。

ドアが開きベルが鳴る。

「いらっしゃいませ。あ、高崎さん」

レジに座って本を読んでいた眼鏡姿の女性が挨拶する。会釈して専門書が高く並ぶ本棚を見渡すと、ちらりと女性に目をやる。

「今日はどうされました？」

「あの、ですね。この前その、美桜（みお）さんが言っていた、その、鳥の図鑑、あの、入ったかな？」

「ああ、野鳥の写真集ですね。ちょっと待ってくださいね」

パソコンを操作する白い指、立ち上がると本棚の森への狭い道を長い黒髪がゆっくりと進む、その背丈は高崎の半分ほどだ。

「えっと、この辺のはずですけど」

見つけたのか、見上げた先を目指して脚立に上り背伸びする。

美しい。

すらりと伸びる均整の取れた下腿三頭筋（かたいさんとうきん）に思わず見惚れる。押さえた左大胸筋（ひだりだいきょうきん）の内ポケットには、２枚のチケット。

「あ！」

小さく上がる悲鳴。バランスを崩して脚立から舞い落ちる、羽のように軽い体が高崎の前腕伸筋群（ぜんわんしんきんぐん）と上腕二頭筋（じょうわんにとうきん）にすっと収まる。

見つめる２人を邪魔する電話のベル。ほんのり色づいた顔で艷やかな黒髪を耳にかけ、電話に出る。

「はい、ブック、スノーフォレストです。あ、うん、うん、そうなの？分かった、うん、うん、分かってるって。はいはい、はぁーい」

そっと受話器を置くその手を見て、左大胸筋（ひだりだいきょうきん）が微かに動く。

「６，６００円に成ります」

カードで支払い、受け取った本を見つめる。カワセミが鮮やかな羽を大きく広げている。

「あの……」

店を後にしようとしたその時、呼び止められる。

「突然なんですけど、高崎さん明日お時間ありますか？」

きっと今までで一番、目を見開いていたに違いない。

「これ」

レジ下の引き出しから取り出したのは、２枚のチケット。

「オーデュボン原画展。明日まで何ですけど、一緒に行くはずだった兄に、さっき電話でドタキャンされちゃって。それでもしよかったら、」

「はい、行きます。はい、明日大丈夫です。はい」

大きく響き渡ったその声に、今度は彼女が目を丸くする。思わず吹き出し、つられて笑う。

店内を包む２人の笑い声。

恋心はいつだって、全力マッスル！