　そしてしゃもじを放り出すと、大股開きで部屋に入り、人か獣かわからないものに近づいた。

「おお、やはり影雪ではありませんか！　なぜここに……おやおや？」

　僧侶は影雪と呼んだ彼の顔を両手のひらでがちりと掴み、遠慮なしにその左頬を凝視した。

　黒水晶のように神秘的な瞳の下、頬に沿って雫（しずく）のような黒い粒が三つ、続いていた。

「ほほう、雪のような涙のような、風情のある通紋（つうもん）ですねぇ、まさか同時代にもう一人これが現れようとは……吉報か、それとも不吉な予感か……」

　影雪の白い頬を大福を潰すかのようにぺたんこにしながら、何やらぶつぶつと独り言を並べる僧侶。

　やられている本人は、何を語るでもない目でされるがままになっている。

「お兄ちゃん、知り合いなの？」

　蚊帳の外にいるような気分になった夢穂は、納得いかない様子で尋ねた。

　すると僧侶はようやく影雪を離すと、夢穂を振り返った。

「ええ、古くからの、ね」

　含み笑いをする僧侶に、夢穂は思い当たることがあった。

「もしかして、別世界の……？」

「当然でしょう、こちらの世界にこんなのがいたらみんなびっくりしますよ」

「人……獣？」

「あやかしですよ。人ならざるもの、とはいえ、獣ではありません。ねえ、影雪」

　影雪はあぐらをかいたまま、確かめるように僧侶の顔をじっと見ていた。

「……お前、業華（ごうか）か？」

　僧侶は一瞬真顔になったのち、にこりと微笑むとこう答えた。

「ええ。三年ほど前に会って以来ですね」

　影雪は少し不思議そうに首を傾げた。

「お兄ちゃんが別世界とこの世界を移動できることは聞いてるけど、それ以上のことは知らないからちんぷんかんぷんだわ。詳しく説明してよ」

「そうですね、とりあえずは朝餉（あさげ）にしましょうか。せっかくの白米が冷めてしまいますので」

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい