やっとわかった

いつものこと

　どこかひやりとした風を感じて目を開けると、星空の下、人気（ひとけ）のない道路にぽつんと立っていた。

　あぁまただ。

　最近、気づいたら真夜中なのに家の外にいる。

　寝巻き姿じゃなく、靴も履（は）き外行きの恰好をしているのはありがたいが、着替えた覚えはないあたり、夢遊病なのかもしれない。

　最初は驚いてすぐに家に帰った。

　いや、帰ろうとした。

　暗いだけでよくよく見知った場所だ。無意識でも歩いて来れるくらい近所のはずなのに、帰れなかった。

　正確には、この角を曲がれば家が見えるというところまでは行けるのだが、なぜかそこで意識がうすれ、気づけば最初にいた場所に戻っている。

　早くあたたかい布団に包まれたくて、何度も帰路につくもののその都度もどされ、どの道でも家にたどり着けなかった段階で、帰ることを諦めた。

　途中で意識がなくなるからでもある。

　どうも昼の自分には、この真夜中の記憶が残らないようなのだ。

　もしかしたら自分自身は家で寝ていて、ここにいる自分は幽体離脱状態なのかもしれない。

　そう考えるようになってからは、家に帰ろうと躍起（やっき）にならなくなった。真夜中の散歩を楽しもうと思ったのだ。

　開き直れば空も飛べるようになり、静かで暗い世界を文字通り飛びまわった。家には戻れないがどこにでも行ける。

　休憩場所は屋根の上や電柱。電線の上を歩いたり、小鳥しかとまれないような細い枝に座ったりできるのは愉快だ。

　贅沢を言うなら誰かにいてほしいが。

　人や車などの気配はするのに、みんなぼんやりしていて、はっきり姿が見えないし、虫には避けられ動物からは威嚇（いかく）される関係なのだ。

　気ままな真夜中にすっかり慣れた頃、いきなり体が引っぱられたと思ったら、明るい世界になっていた。

　自分を引き寄せた人物がくっきり見えるどころか、思考までも伝わってくる。他の人の声も姿もわかるようになった。

　そうか。この人間を守ればいいのか。とやっとわかった。