歩道橋

　目覚めると、いつもの首筋の肌寒さがなかった。三月初めにしては気温高めの朝らしい。

　気ままな無職の70代を迎えた独り者だが、起床だけは規則正しく朝７時少し前だ。

　洗顔を済ませて戻ると、テレビのローカルニュースに見覚えのある画像が映し出されていた。

　この自宅から一キロほどの大きな通りだ。縁にまだ雪を乗せた錆の隠せない歩道橋が、見間違えようもない。

　つい昨夜も寝つかれず、深夜の散歩をして通ったところだ。

　アナウンスによると、まだ人通りの少ない早朝、その歩道橋から車道へコンクリートブロックが投げ落とされた。急ブレーキをかけたワゴン車が辛うじて避けたらしい。

　愉快犯とも思われるが、少し離れた目撃者は、歩道橋の上に人の姿は見かけなかったという。

　警察の調べでも、解け始めた床の雪上にも新しい足跡は見つからないということだ。

　ふうむ、と私は唸った。

　老朽化して利用者がほとんどいない歩道橋のはずだ。歩行者はたいてい、百メートルほど先の横断歩道を使っている。

　昨夜散歩したときも近くを通ったが、上り下りする人影は見なかったと思う。

　綺麗な月夜で、階段の上までよく見えていた。

　と考えて、思い出した。

　その月の見事さに、現場近くでスマホを出して撮影したのだった。

　取り出して、画像を繰る。

　深夜だが、鮮やかに月は映っていた。

　その下――思わず私は目を凝らしていた。

　歩道橋の上、向い側近くの手摺りに、物が乗っている。

　半分以上外にはみ出した、コンクリートブロックではないか。

　なるほど、と了得する。

　深夜のうちにはみ出した格好でブロックを置いたのだろう。夜間はまだ冷え込んでいるので、凍結してそこに固定される。

　それが、以前から予報されていたこの朝の高温で解け、落下したと思われる。

　複数枚撮った写真を進めると、向かいの歩道に笑みを浮かべてそれを見上げる若者の姿があった。

　私はスマホで、１１０番をタップした。