くだらない短編集

第1話 ピアノ

「なんでこんなにできないの！」

　黒くて長い髪をバサッと揺らして、優奈は叫ぶ。

「…あーっ、もう！」

　その細く長い綺麗な指全てで、鍵盤を全力でおさえ、大きな音を鳴らした。

「ったぁ…」

　ああほら、そんなに力いっぱい叩くから。振動で楽譜まで斜めにしちゃって、折れちゃったらどうするのさ。

「…あ、ごめんね」

　彼女が几帳面に立て直した楽譜には、《ピアノコンクール》の文字。コンクールが目前に迫って、気がたっているんだ。

「もう、疲れちゃった」

　優奈は、そっと僕にもたれかかった。彼女は嫌なことがあると、いつもこうする。

「…懐かしいなぁ、昔はいつもこうしてたっけ」

　…そうだね、そんなこともあったっけ。優奈がピアノを初めて間もない頃。

「お母さんとか友達と喧嘩しちゃったときとか、嫌なことがあった日、いつも君に励ましてもらったよね」

「…あの頃は、あんなに大好きで、あんなに楽しかったのに。…今は、苦しくて仕方ないや」

　はは、と優奈は笑ったけど、その目は感情を灯していないようにみえた。まるで…囚われてるみたいだ。

　ねぇ、優奈。僕のせいで、苦しいの？…僕、いない方がいい？

「…なんてね、さぁ、練習れんしゅ…あっ」

　ごう、と風が吹いた。カーテンが大きく揺れて、ピアノの上においてあるたくさんの楽譜が宙を舞う。

　あ、待ってそれは、

「だめ！」

　優奈が飛び散った楽譜をかき集める。これまでみたことのないくらいの必死な表情。

　優奈、どうして。僕のせいで苦しいんでしょう？僕なんて、いない方がいいでしょう？なのに、どうして。どうして、さっきよりも辛そうな顔をしているの。

　飛び散った楽譜を全て集め終わると、優奈は安心したというような表情でそれを抱きしめる。鉛筆で書き殴った音楽記号。大きく描かれた〝練習あるのみ〟の文字。涙の跡、汗の跡。

「ふふ、あははっ」

　優奈が笑う。こんなに思い切り笑っているのは久しぶりに見た。

「なんだ、私やっぱりピアノ大好きじゃん」

　…え？ほんと？嫌じゃない？これからも僕と、笑ってくれる？僕と…音楽を作ってくれる？

「よーし、気分転換に懐かしの曲でも弾きますか！」

　優奈が笑ってる。つられて僕も嬉しくなる。共に音を奏でる、昔のように。

「あ、これ懐かしい！確かこの時、先生にすごく怒られちゃって」

「この曲、すごく好きだったなぁ」

　なんだ、僕らの時間は、思い出は、なくなってなんかいなかった。ただ、忘れていただけだった。ただ好きだった、楽しかった、その気持ちを。

　音が響く。弦の揺れる音が、楽譜が捲れる音が。上手い？下手？できる？できない？…関係ない。僕は、優奈と音を奏でられたら、それでいい。これからもずっと、僕らだけの音楽を。