そして君と私は

そして君と私は、

雨が降ったその日、私は真夜中の散歩に出た。

濡れたアスファルトに映る町並みは、まるで鏡の国。さんさんと街を濡らす雫が、等間隔に並ぶ街灯と消えかけのネオンを反射して、レインコートにまでまとわり付く。

跳ねる。車が通り過ぎて波紋が広がる水たまり。パンプスが少し濡れたが気にならない。

光る粒が舞い降りる空を見上げて息を吸い吸い込むと、ポケットに手を入れて歩きだす。

何があるわけでもない。

チーフに抜擢されやり甲斐のある仕事、厳しくも優しい先輩に、頼りなくとも助けてくれる後輩達。

大学時代からのひとつ年上の彼は、そんな私を応援してくれている。多分、ううん、きっとそう。この人がこの先を共に歩む人、確信めいた予感がある。

小さな家に２人の娘、ささやかながら明るい我が家。衝突もあるけれど、年を重ねる事に増える絆。

どこにでも有るよな、誰もが知ってて誰もが願う、祈りにも似た未来が、手から滑り落ちる。

何がいけなかったの？

どうして私なの？

なんで？

レインコートのポケットに、ぐしゃぐしゃに丸めた封筒を握りつぶす。

誰も居ない公園の、街灯下のベンチにそっと腰掛ける。止まない雨がレインコートの隙間から、私の中へ染み込んでいく。

だれ？

両手で覆っていた顔を上げる。

だれなの？

辺りをゆっくり見渡す、誰も居ない公園。街灯のスポットライトに私しか居ない世界。

ちがうの？

微かな気配を頼りにベンチの下を覗き込む。絞り出すような音。小さいけど誰よりも力強く、消えそうだけど何処までも届く音。

小さなダンボール箱が濡れている。引き出して蓋を開けると、消えそうな塊が賢明泣いている。私はここだよって。

壊れないように抱き上げると、優しくそっと包み込む、小さな小さな子猫。

うん、そうだね。そうだよね。

賢明に鳴くその子を、きゅっと抱きしめる。暖かい雨粒が頬を伝っていく。

そして君と私は、次の日、風邪を引いたんだ。