深夜の散歩

深夜に歩く

　深夜に歩く。

　なんで、そんな時間に出歩いているのかと言うと、私にもわからない。

　ただ、誰かに呼ばれているような気がして、深夜にアパートを出た。

　目的も、目的地も、無く。

　散歩というくらいで、「散」には「とりとめもない」という意味合いがある通り、とりとめもなく歩く。

　とりあえず、一番近いコンビニに入って、水分と糖分の補給だ。

　と意気込んではみたものの、コーヒーは利尿作用があって、水分補給にならないと以前言われたので、目を覚ますためのホットコーヒーとは別に、ミネラルウォーターのペットボトルを買っておく。

　炭水化物には事欠かないコンビニの品揃え（メニュー）だが、ここは新製品のフルーツ大福にしておこう。

　コーヒーじゃなくて、緑茶系じゃないにしても、十六茶か紅茶系にしておけばよかったか。

　そんなとりとめもないことを考えながら、フルーツ大福を口に放り込む。りんごジャムの味と求肥の食感がして、ちょっとだけ爽やかだ。

　カフェインとカロリーを補給して、ゴミもコンビニのゴミ箱へ捨て、荷物がペットボトル一本になると身軽になった気もする。

　深夜だが、ここから朝までが、長い。

　身体を曲げ伸ばしして解すと、軽いジョギングくらいまで、スピードを上げる。

　急いだからといって、朝が早く来るわけでもないが、何かに集中すると、時間は早く過ぎるように感じる。

　気がつくと、いつもなら通らない道に入り込んだようで、土地勘のない場所を進んでいた。

　少し進んだつもりが、急に闇に飲まれた。町の灯も、街灯も見当たらない。いや、街灯どころか、道に沿って並んでいたはずの電柱がない。靴の下の感触が、アスファルトのものではなくなっていた。

　また、やらかしたか？　意識しない間に、世界の隙間を通ったのか、何かに呑まれたのか、そこはさっきまで居た現実とは、地続きではない異界に入り込んだようだ。

　よかった。まだ、取り乱しては、いない。一呼吸で、ぼんやりしていた頭が、冴える。

　使える術と道具をイメージする。

　ストレージに入っている道具・装備（アイテム・武器防具）類は、いつでも出せる。

　魔法書（マジックブック）の呪文（スペル）も、次々と頭に浮かぶ。

　久しぶりだが、勘は鈍っていない。

　微かな光が、呼んでいる気がする。

　その光の方へ、進んだ。

「ようこそ、勇者様」

　いきなり、これか？　やれやれ、だ。