続・宵の逢瀬

続・宵の逢瀬

　深夜一時。美しく輝く月の下こそが彼女の時間。

　昼間はカンカン照りの太陽も、今は地球の裏側だ。だからこの時期、とても過ごしやすい。

　彼女と二人で飲みに行って、今はその帰り道。涼しさが酔いを少し醒ましてくれる。

「暑いよね、最近」

　彼女はそう言いながらシャツを引いて戻してを繰り返しながら、首元から風を取り込んでいる。引っ張るたびに見える胸元に当然視線が奪われた。

「変態」

「仕方ないだろ、それは」

　ちょっとくらい良いだろ。そんな気持ちで答えたけれど、彼女は頬を膨らませたまま。

「キミは暑くないの？」

「昼間に比べればずっとマシだ」

「昼間だったら、冬でも溶けちゃうかも」

「……吸血鬼ジョークか？」

　彼女と俺は本来住む世界が違う。太陽の下では生きられない彼女だから、こんな深夜に俺たちは逢瀬する。

　この時期この時間に出歩くのは結構気持ちが良い。昼間と違って暑くないし、蝉や車、人の喧騒がなくて静かだから。でも、惜しむらくは──。

「早く冬にならないかなー」

「冬は夜寒すぎて早く夏になれって言ってなかったか？」

「……春で時間が止まればいいのに。そう思わない？」

「そうでも無いかな」

　春も悪くはない。けれども、なんだかんだ夜の長い冬の方が良い。彼女との時間が長いからだ。ただもちろん、そんなことを本人の前では言えないわけだ。

　だから適当に話をはぐらかしながら、俺たちは公園までやって来た。人気（ひとけ）の無い公園は、この世界が俺たち二人だけの物だと錯覚させる。

　なんて思ってた矢先、彼女が俺の腕をつつく。視線を向けると、俺をつついた指が公園の外れの方を示した。

　最初は何が言いたいのかよくわからなかったけれども、よく目を凝らすと男女が抱き合っている姿がチラリと見える。

「場所変えるか？」

　向こうはこっちに気づいていないだろう。バレると気まずいので、彼女に小声で訊ねた。

　しかし彼女はこう答えた。

「私たちも、する？」

　指を当ててそういうものだから、俺はその唇に目を奪われる。

　もちろん、彼女が提案しているのはただキスをする事だけじゃ無い。それより先。さっき行った居酒屋では出来なかった彼女の食事まで含めてだ。

「こんな所で貧血になって倒れたら、一体どうするつもりなんだ？」

「それは困るね。残念だけど漫画みたいに私はキミを抱えて飛べないんだ」

「夏の夜は短いんだ。夜が明ける前に帰るぞ」

「まだ慌てるような時間じゃないのに」

　彼女の言葉を待たずに歩き出した俺の後ろを、追いかけるように彼女もついてくる。

　しかし彼女の「あ、わかった」という突然の言葉に足を止めて振り返る。

「キミ、冬の方が好きだよね？」

「何でそう思った？」

「私と居られる時間が長いからかな」

　なんだか顔が熱くなってきた。やっぱり夏は夜でも暑いらしい。