【KAC20233】「イケメン潔癖ミニマリストは、嗅覚で陥落する」

第1話 「お上手ですねえ、土下座が」

「——というわけで、あなたがネット上に書きこんだ内容は、私の依頼人に対する誹謗中傷とみなされ、刑法230条1項の『名誉棄損罪』にあたります。

裁判で争いたくないのなら、依頼人の希望どおり、謝罪されてはいかがですか？」

　おれのパートナー弁護士である中条林太郎（なかじょう　りんたろう）は、ここでクイ、と琥珀色の眼鏡を押し上げた。

　完璧な美貌が事務所の蛍光灯の下で輝く。

　口調は柔らか、品がいい外見。これで依頼人は安心する。

　逆に、外見から林太郎を甘く見るバカもいる、たとえば今、おれの目の前に座っている男みたいに……。

「おいおいおい。弁護士さん、ネットに悪口をちょっと書いただけで裁判だって？　笑わせるぜ」

「根拠のない誹謗中傷は犯罪ですよ。

特に今は、ネット上での人格攻撃は重罰に処せられる傾向があります。

名誉棄損罪の罰則は三年以下の懲役もしくは禁固、または50万円以下の罰金です。一方、こちらの依頼人が求めているのは『真摯な謝罪』だけ。このあたりで手を打ってはいかがですか」

「おあいにくさま、あのアカウントはとっくに削除した。証拠がなきゃ、訴えられないねえ？　残念だ」

　林太郎は、スッと立ち上がった。

　身長180センチ、アマチュアボクシングで鍛えた体は細身に見えて全身がバネ。見た目の柔らかさにだまされちゃ、危険なんだ……。

　……やばい、こいつ、やられるわ。

　思わずおれが止めに入ろうとしたとき、林太郎がひらりと数枚の紙を出した。

「証拠は、あるんです。

　あなたの書き込みはすべて、依頼人によってスクリーンショットで残されていました。依頼人は、慎重な方でしてね……。

　ほらここ、見えますか？

　日付とか投稿時間とか、投稿者のアカウント名がはっきりと読めるでしょう。

　これでデジタルデータは復元できます。

　日本の技術力はすごいんですよ。SNSのアカウントを削除したって、ほぼすべてのデータは復元可能なんです」

「く……っ！　ふざけんな！　あのくそ女、今度こそネット上で抹殺してやる！」

「林太郎、あぶないっ！」

　男が殴りかかろうと立ち上がったその瞬間、林太郎は素早く相手の足を踏み、顔を近づけて言った。

　甘い美貌に似合わない、どすの利いた声。

「まあ今回は、土下座でも、していただきましょうか……」

「どげ……ざ？」

「依頼人は『真摯な謝罪』を求めているんです。こういうことは、お互いへの気持ち、リスペクトを示すことが重要です」

　林太郎の薄茶色の眼が鋭く光った。

　やばいやばい。

　おれはあわてて林太郎と男のあいだに入った。

「ここまでだ、林太郎！」

「あなたていどの案件で、むだにできる時間はないんですがねえ……」

　林太郎の眼がますます鋭くなる。男は冷や汗をかきはじめた。

　おれはそっと男にささやく。

「あのですね、中条はその気になったら何でもやります。ほんとうに『何でもやる』んですよ！　亀甲しばり、ムチ、ろうそく、言葉攻め、なんでもやります。うまいんですよ！　人生、壊されちゃいますよ！

　よく考えて返事をしてください……」

「きっこうしばり……むち……ことばぜめ……ひいいい」

　とす、と男の腰が落ちた。

「すい……すいませんでした……もうやりません」

「お上手ですねえ、土下座が。あ、その首の角度、もうちょっと下げていただけますか？　そうそう、うなだれている感じがよく出るように」

　林太郎はすばやくチェキで写真を撮った。ぱしゃぱしゃ。じーーーっ。

「ああ、これでいいでしょう。ご覧になりますか？」

　男の眼の前で、出来上がったばかりの写真をひらめかす。男は茫然と、

「ごらんに……なりません……」

「そうですか、惜しいな。みごとな奴隷写真なんですが。

　出すところへ出したら、高値で売れそうですね……」

　そう言うと、林太郎は真を細かく引き裂きはじめた。

「依頼人は、あなたの根拠のない誹謗中傷に、大変な打撃を受けられたのです。今回はこれで示談にさせていただきますが、次は土下座じゃすみませんよ。爪はぎ……ボンデージ……イチジクカンチョウ……うふふふ」

　そう言うと林太郎は紙片になった写真をまき散らした。男の肩に、贖罪の雪のように降りかかる。

「ご足労いただき、誠にありがとうございました――海音（かいね）、この方をとっとと叩き出せ……じゃない、丁重にお送りしてください」

　林太郎は部屋のすみからほうきを取り出した。すばやく床の紙片を掃除していく。

「まったく、部屋がぐちゃぐちゃになるのは困るんですよ……」

　中条林太郎28歳、新進気鋭の若手弁護士。

　大学時代の同期と組んで『中条・海音　法律事務所』を開いたばかり。どんな事件も一刀両断、快刀乱麻、すぱぱぱぱん。

　キレッキレの頭脳派弁護士と言われているが……本性はキチクどSの潔癖症だ。

　そして気が狂うほど、おれが恋している男でもある……。