いつまで続くの？

第1話

　この関係はいつまで続くんだろう……

　目の前に居る彼とは八年付き合っている。

　最初は良かった。彼と居て心地好かったから。

　付き合っているし、ちゃんと好きだった。

　変わったのは……

　彼が仕事を辞めてから。

　彼の職場はブラックで、夜中に帰ることもしばしば。

　心配だったから、辞めて良かったと思った。最初は……

　辞めてから早三年、彼は未だに仕事をしていない。

　否、正確には仕事はしていた。いくつも……どれも続いていない。

　結婚を前提に付き合ってたから、五年前から同棲中……

　住んでいるこの家も、実は私が借りている。

　彼が借りていたのだが、収入が無くなり借りられなくなったからだ。

　家賃は、彼の母が半分出してくれている。

　ある日、仕事を辞めてきた彼の様子がおかしかった。

　心配になり、病院へ行くと、鬱病との診断が。

　治るまで、仕事はもう出来ないという……

　こんな状態で、私はこれからどうしたら良いの？

　こんなんで結婚できる？

　私ももう二十八。

　結婚して子供までっていうと、もうそろそろ。

　親も心配している。

　けど、彼は？

　鬱病になったから別れるって、見捨てる事にならない？

　いろんな思いで頭の中がぐちゃぐちゃだ。

　あれ？私って、今、彼の事、ちゃんと好き？

　見捨てるとか、一緒にいなきゃいけないとか、そんな事ばかり考えてない？

　そか……

　私、今、好きっていうより『情』で付き合っちゃってるんだな……

　そう考えると、今度は自分の幸せについて考えてみた。

　うん、このままじゃきっと駄目だ。

　私の為もあるけれど、このままズルズル続けても、彼の為にもならない。

　きっと彼は甘えてる。この状況に。

　私は決心した。彼に言う。

「将来の事を考えたいんだけど」

　すると、彼は驚きの言葉を口にした。否、彼も思っていたのかもしれない。

「別れ……よっか？」

　しばらくの沈黙のあと、私は返事をした。

「うん……」

　そして、彼が

「でも、友達でいたい」

　と、言うので

「分かった」

　とだけ、答えた。

　あれだけ、別れようと決意してたのに、彼から言われると結構堪えたな。

　……まだ、好きだったのかな……

　でも、スタートしなきゃ。

　まだ、私の気持ちはぐちゃぐちゃなまま……