ぐちゃぐちゃだ

ぐちゃぐちゃだ

。かき混ぜたプリンを一口ほうばる。

そうだ、アイツが悪いんだ。

無意識にもう一度かき回して、流し込む。

そうだ、そうに決まってる。アイツが悪い。

２つ目のプリン。蓋を剥がすと、またかき混ぜる。

アイツが悪いんだ。

その光景を見た時、世界が固まった。その世界を２人だけが笑いながら歩いていく、色彩鮮やかに。他はすべて灰色に染まって崩れ溶ける、私も。

３つ目のプリンを胃に流し込む。

なんだよ、なんなんだよ。よりにもよってなんで佳奈なんだよ。

アイツの横で笑う、幼友達の横顔も灰色の世界に溶け出す。

どいつも、こいつも、ふざけやがって。なにが応援するだよ。どこをどう応援するつもりだよ。

菓子箱を取ると乱暴に開けて中身をむさぼる。ベッド前のお菓子の山が崩れ落ちる。

どうせ、アイツが言い寄ったんだ。確かに私より綺麗で、頭がよくて、皆に人気で、自慢の親友だよバカヤロ。

次々と開封されていく罪なきお菓子達。

しかもなんで、なんで誕生日の前日に私の周りをウロウロしてんだよ。当てつけか？自慢か？宣言か？なんなんだよ、ひっそりしてろよ。

特大のポテチ袋を手に取り左右に引っ張る、が、硬い守り。

テストの点が悪かったのも、犬に吠えられたのも、自販機にお金が吸い込まれたのも、階段でコケたのも、お気に入りのマグカップを落として割ったのも、弟のおできが酷くなったのも、お母さんのプチ整形が微妙に終わったのも、お父さんが禿げてるのも、このポテチの袋が開かないのも。全部。全部。全部。

ぜんぶ、アイツが悪いんだ！！！

破裂音がポテチを嘘みたいに舞い上がらせ、スローモーションでベッドに降り落ちる。

ばかみたいだ。

窓を開け、大量に降り注いだポテチを布団から払い落とす。

ほんと、ばかみたいだ。

ぱらぱら落ちる、ポテチ。ぽとぽと落ちる、涙。

「……」

春の夜風に顔を上げて、鼻水をすする。

？

「おーい、笠原。おーい」

まぼろしみたいにアイツが、大きく右手を振っている。後ろ手には晴れやかな色と紙袋。

「おーい。おーい」

両手で大袈裟に顔を拭うと、確認もしないで部屋を飛び出る。後ろからはアイツの呼ぶ声がまだ聞こえてる。私は一足飛びで階段を駆け下りる。

ほんとうに、ばかみたい。

淡い月明かりが照らす春の夜に、はにかむ笑い声。

私達はいつだって、