ただの門番、実は最強だと気づかない ～貴族の子弟を注意したせいで国から追放されたので、仕事の引継ぎをお願いしますね。ええ、ドラゴンや古代ゴーレムが湧いたりする、ただの下水道掃除です～

第48話 ただの門番、魔王城みたいな下水道を攻略する

　久々にやってきた王都の下水道。

　ダンジョン化は本当のようで、内部はすっかり様変わりしていた。

　通路は複雑に入れ組み、壁面には青紫色の炎が燭台に灯っている。中央で流れていた下水がほとんどなくなっていて、赤絨毯が敷かれた通路ばかりだ。

　なんか広間や鍵付き扉も増えているし……。

　なんというか、全体的におどろおどろしい。

　まるで魔王城みたいだ。

　いや実際の魔王城はどんなものかしらないし、それっぽい雰囲気だとしかわからないが。

　それに、出てくるモンスターもちょっと種類が増えたな。

　大広間。

　天井に届くほどの大トカゲが俺たちに向かって、炎を吐いてきた。

「狡噛流！　無噛み！」

　俺たちに迫った火炎にサクラノは臆することなく、斬り刻む。

　無形の炎は、まるで綿が斬り刻まれたかのように細切れになる。

　火の粉が舞い、サクラノはカタナを正道に構えながら叫んだ。

「師匠！　あれがドラゴンなのですね！」

「あれは大トカゲだ！　下水道にドラゴンなんていないよ！」

　というわけで、俺はズババーと黒銀の剣をふるう。

　大トカゲはグギャアアアーと大袈裟にもドラゴンっぽい断末魔をあげた。

　火炎袋ごと断たれたようで、大トカゲは全身炎に包まれながら灰となっていく。

「……師匠ー、トカゲは炎を吐かないと思うのですがー」

　サクラノはちょっと物言いたげに俺を見つめてきた。

「王都の下水道に住むトカゲは、炎どころか電撃を放つぞ？」

「師匠、それは、本当にトカゲなのでしょうか」

「はっはっは、トカゲも多様性の時代なんだぞ。炎や電撃ぐらいがなにさ」

「……師匠がそう言うのならそうなのでしょうね」

　サクラノは歯にものが挟まった言い方をした。

　彼女の故郷では、炎や電撃を吐くトカゲは珍しいのかも。

　とまあ、そんな風にモンスターを倒しながら、下水道の攻略は進む。

　今度は魔方陣だらけの大広間。

　そこには、ぷかぷかと青白い光が浮かんでいた。

　奴らは様々な魔術を放ち、俺たちに攻撃をしかけてくる。

「光陰破断（アローブレイク）！」

　メメナが魔導弓で一発一発渾身の矢を穿ち、ぷかぷか浮かんでいる青白いモンスターを次々に爆ぜさせた。

「兄様！　こやつら精霊じゃな！」

「え？　精霊って人を襲ったりするのか？」

「……悪戯で命を奪おうとするモノもおる！

　自然元素が魔素と混ざって生まれた存在じゃからのう、命の概念がよくわからないんじゃ！」

　知らなかった。　

　今までそうと知らずに倒した精霊もいたのかな。

「ま、天災のようなものじゃし、気軽にバシバシ倒してええぞ♪」

　メメナはまるで精霊に恨みがあるかのように射抜いていった。

「よおおおし！」

　そーゆーわけで俺も気軽にドゴゴンドゴゴンッと精霊を破裂させていった。

　うん。めっちゃ順調だな。

　一人で狩っていたときと全然効率が違う。

　パーティーっていいなあとしみじみ思う。

　お次は、歯車だらけの広間だ。

　巨大な歯車がかみ合いながらゆっくりと動いている。

　さすが王都の下水道。部屋の種類もバリエーション豊富。

　ダンジョンというか、もう一種のアトラクションだな。

　この広間では、数十体のゴーレムが襲いかかってきた。

　以前、ダビン共和国で俺たちが戦ったゴーレムによく似ている。

　アレよりずっと小型だし、飛ばしてくるツボミのような武器も数は少ないが。

「せ、先輩……！　あれってまさか、古代ゴーレム……⁉」

　ハミィがおっかなびっくり叫んだ。

「いや、あれは試作用ゴーレムだ！」

「そ、そうなの……？　レーザー攻撃してくるのだけど……？」

「だって小さいだろう！　小さいなら試作用だよ！」

　俺は以前戦った巨大ゴーレムと比較しながら言った。

「小さかったら試作用なの？？？？？」

「ああ！　ハミィの魔術なら問題なく倒せるゴーレムだよ！」

「⁉　……よ、よーしっ」

　ハミィは両拳を握りしめ、迫りくるゴーレムに貫き手をはなつ。

「捻拳（スピンブロー）！」

　ハミィの捻りをくわえた貫き手により、ゴーレムは胴体を貫かれる。ゴーレムはその場でぐるんぐるんと回転したあとで機能停止した。

　すっげー力技。

　それでいて魔術だと思いこんでいるとは、色んな意味ですごい子だなあ。

「その調子だ！　ハミィ！」

　彼女の思いこみが強さの源泉なので、俺たちは勘違いを訂正しなかった。

　本人が実力を発揮できるなら、それでいいのだ。

　というわけで俺はゴーレムを剣でぶっ叩きまくって、全滅させておいた。

　いやあしかし。

「黒銀の剣！　めっちゃ強いなあ！」

　俺は黒銀の剣を掲げた。

　やっすい配給ロングソードと違って、切れ味が良い。雑に叩いてもボキリと折れる気配がない。下水道のモンスターはちょっと種類が増えているようだが、この剣があれば楽々お掃除ができそうだ。

　俺が黒銀の剣に惚れ惚れしていると、三人娘は集まってヒソヒソ話をしていた。

「師匠の剣、そういえばずっと配給のオンボロソードでしたね」

「ううむ、それで問題なかった兄様はすごいな……」

「な、なんだか、先輩の剣筋いつもより鋭さを増してない……？」

「おそらく、思いこみじゃろうな。良い武器を得たことで強さを多少なりとも自覚して、実力が引きだされたのじゃろう」

「す、すごい……。お、思いこみで強くなるなんて……さすが先輩だわ……！」

「ハミィがそれを言いますか」

　なんの話だろう。

　下水道、思ったよりモンスター湧きすぎとか？

　もう５００体は狩ったもんなあ。

　だから王都の下水道はこまめに掃除しておいてと頼んだのに……。

　ぶーたれても仕方ない。

　晩ご飯前には帰りたいし、先に進もう。

　そーやって、俺たちは王都の下水道をどんどん攻略していった。

　一人で狩っていたときと違い、ハイペース。

　俺と三人の力が合わされば、まあ下水道掃除ぐらい余裕だろう。

　ただ三人はさすがに息切れしてきたようで肩で息をしはじめる。

　彼女たちのペースに合わせるために小休止を挟みつつ、ゆるやかーかにダンジョン攻略が進む。

「ゼィ……ゼィ……。師匠ー、内部は広いし、モンスターもかなりいますねー……」

　珍しく疲れていたサクラノが、カチリと床の罠を踏む。

　バカリと床がひらいた。落とし穴だ。

「きゃっ！」

　俺は急いでサクラノをお姫さま抱っこして、空中でぐっと踏んばった。

「大丈夫か、サクラノ？」

「は、はい……油断しました。ありがとうございます」

「落とし穴でぐっと踏んばって、空中で停止できるようにならないとな」

「……それは一生かかっても無理ですよ、師匠」

　サクラノが頬を染め、困ったように微笑んだ。

　そんな風に可愛いサクラノにドキドキしたりと、甘い空気に浸りながらもダンジョン攻略は進む。

「せ、先輩すごい……！　空を飛ぶ魔術、ハミィ初めてみた！」

「うーむ。兄様がおれば危機感ゼロになるのう」

　俺たちの快進撃はつづく。

　ズドーン、バカーン、ズギュギュギューン。

　ズバシュ、ボボガーン。

　ホッペラボペスー。ハニャラベパー。

　まいうー。

　とモンスターを軽快にぶっ倒したり、午後のおやつを食べたりしつつ、下水道最奥にわりとさっくり辿り着いた。

「ここが最奥か……？」

　王都の下水道最奥。

　一番大きな広間だが、いたるところに骸骨の燭台が灯されている。

　中央には巨大な魔方陣が描かれていて、怪しい儀式場みたいだ。

　それに、シリアスな空気が漂っている。

「……なにか、いる」

　俺はさっきまでの快調な攻略っぷりを頭から追いだして、周囲を警戒する。

　濃い気配を辿ってきたはずなのに、ダンジョンコアどころかなにもいない。

　不気味な儀式の跡に、俺たちは神経を張り巡らせていると、頭の奥に直接響くような重々しい声がした。

『――ほう。我の元に辿り着く者がこの時代でもおるか』